，跪在冰冷石板上，咬死不知。
尤其那男人，骨头硬得出奇，任凭喝问，只梗着脖子不认。
证据很快呈上。
从后院泥土中搜出的几缕带着人肉头皮的青丝，还有溅着血渍的窗纸，以及那书生的书箱、长袍。
男人眼珠发红，嘶声狡辩：“头发是我婆娘的！她掉头发！书箱和长袍是我儿的！他现在能念书了！窗纸……窗纸上的是年前杀的鸡血！”
“冥顽不灵！”
太守面沉如水，惊堂木重重拍下，“用刑！”
夹棍套上男人的十指，猛然收紧！
“呃啊——！！”
凄厉的惨叫在衙门内响起，十指顿时皮开肉绽。
几轮下来，男人筋骨欲断，瘫软如泥，终于从牙缝里挤出：“我……杀的……书生……我杀的……”
“为何行凶？尸首何在？”太守厉喝。
男人却闭紧了眼，嘴唇哆嗦着，牙关紧闭。
任凭如何拷打，醒了又晕，晕了又醒，都不肯再吐露半字。
就在这时，一直跪在堂前的儿子，被父亲的惨叫和太守的肃杀吓住了，他浑身筛糠般抖着，嘴巴开始不受控制的开合，越来越急促地念叨：“天地玄黄……宇宙洪荒……日月盈昃……辰宿列张……”
声音在威严的大堂内回荡，诡异非常。
妇人眼见儿子这般模样，心如刀绞，将痴傻儿子搂进怀里，转而朝着高坐的太守，涕泗横流，带着儿子一起咚咚磕头，声嘶力竭地哭喊：
“青天大老爷开恩啊！饶了我儿吧！他什么都不知道！他就是个痴儿啊！求求您放了他吧！他受不住啊！”
妇人护犊之悲恸，所见之人无不动容。
太守眉头微蹙，审视着那眼神空洞，口中念念有词的青年，又看了看疼得死去活来的男人和哭得几近昏厥的妇人，心中已有计较。
他本就不是嗜杀之人，见此情形，挥了挥手，叹气道：“罢了，此子痴愚，显然无辜，放了。”
话音刚落，地上那气息奄奄的男人不知哪来的力气，猛地抬起头，顶着满脸血污汗水，嘶哑道：“此事全是我一人所为……我婆娘也什么都不知道！她……她就是个蠢妇！”
太守的目光再次扫过妇人，看她瑟缩惊恐，六神无主的样子，确实不像能主使和参与这等凶案的人。
随即又望了望那离了母亲无法自理的痴傻青年……
他沉吟片刻，终于再次挥手：“此妇确似不知情，一并放了，好生看顾你那儿子。”
妇人如蒙大赦，几乎瘫软，又连连磕头，语无伦次：“谢青天大老爷！谢青天大老爷！”
而后，她拽着还在念“寒来暑往”的儿子，连滚带爬地退出了大堂。
……
这个案子，从早春硬生生拖到了深秋。
任凭太守如何拷问，甚至动用了更重的刑具，可关于行凶原因和书生尸首的下落，男人始终一字不吐。
太守焦头烂额。
书生原籍官员不断施压，言辞激烈。
他们引以为傲的神童，在太守管辖的地界，活不见人，死不见尸，太守却连个像样的交代都给不出，若再不严惩凶手以儆效尤，他们就要联名上告朝廷，参他一个“治下不严、包庇凶顽”之罪！