是怀疑本官？”
科举一事一直都是极敏感的，一旦涉及徇私、舞弊等，涉案官员是要掉脑袋的。
他敢当众如此问，凭的就是自己的问心无愧。
士子们纷纷垂眸不语。
倒是有一人当众站了出来：“学生自是信任大宗师，只是不知学生的文章比案首陈砚差在何处？”
何若水扭头看去，就见一名身穿青色士子衫的青年正昂首站在人群中，目光锐利。
“你是何人？”
那青年拱手行礼，朗声道：“学生安昭县李景明。”
何若水知道此人，此次院试排名第二，与于邈等人齐名。
何若水道：“以本官看来，你的文章虽写得好，然匠气太重，缺了真情实感。本官如此说，你必定不服，那便自行与案首的文章做比对。”
大宗师一声令下，衙役们就将此次院试排名前十的文章贴到贡院白墙上。
贴在第一位的，就是陈砚的文章，李景明的文章紧随其后。
待到衙役们离去，士子们便纷纷围了上来。
他们并非拜读案首的文章，而是要仔细挑挑这位案首文章的错处。
看完后，众人沉默了。
李景明更是一字不错地看完，良久后，方才感叹一句：“我不如他。”
李景明的同窗听到此话，均是愕然。
在安昭县，李景明的才学是数一数二的。
他甫一参加县试，就是案首，所做文章被县尊大人赞不绝口。
及至府试，更是因文章过于出众，府尊大人要收他为徒。
若不是李景明当众拒绝，如今他已是府尊之徒了。
因此事得罪府尊，士子们便都认为其过于骄傲。
也正因府尊一事，同县士子都对他敬而远之，此次院试没人给他造势，名声比于邈等人差了一筹。
今日他竟自认不如陈砚！
足以见得他认为陈砚的才学远在他之上。
其他人再看陈砚的文章时，多了几分郑重。
“这陈砚还不足十岁，已中了院试案首，将各州府的才子们都踩于脚下，待到他长到于邈等人这个年纪，才学怕是远超于邈等才子。”
人群中议论的一句话让李景明浑身一惊，下意识看向榜单。
竟只有九周岁！
李景明大惊，又立刻回头看之前的文章，心里已是涌起惊涛骇浪。
其他士子闻言，也是大惊，一时间议论纷纷。
九岁的院案首，实在闻所未闻！
实在可当一声神童。
众人便想瞧瞧案首的真容，众人找来找去都未找到。
原本安静下去的贡院，此时又吵吵嚷嚷起来。
坐于堂上的何若水听着吏员们的禀告，便是一声冷哼。
榜下都为那陈砚闹成一团了，他却连榜都不来看。
真以为自己有才学便能为所欲为？
何若水恼怒道：“去将那位陈案首请来！”
两名皂隶便循着陈砚所填住所找过去，将陈砚给“请”到了何若水面前。
当何若水看着眼前一脸稚嫩的幼童，一时有些茫然：“你是平兴县陈砚？”
陈砚恭敬行礼：“回禀座师，学生正是。”