的手，稳稳地放在难度调节的拨杆上。
“最后一轮了，格雷！”他高声喊道，“准备迎接真正的挑战！难度七！五十颗！”
难度七，那是连城堡里最精锐的护卫，都不敢轻易尝试的级别。
格雷没有畏惧，反而更加兴奋。他 （感觉到）自己前所未有的强大。
“来吧！”他大喊一声，双脚微分，摆出了一个完美的戒备姿势。
凯尔的眼中，闪过一丝冰冷的、决绝的光。他猛地将拨杆，推到了“七”的刻度上，然后按下了启动键。
“嗡——”
机器发出了前所未有的、刺耳的轰鸣。石球像暴雨般倾泻而出，速度快得几乎看不清轨迹。
格雷的身影，在石球的暴雨中，化作了一道黑色的闪电。他躲闪，他翻滚，他跳跃，他将自己对身体的控制力，发挥到了极致。
二十颗……三十颗……四十颗……
他成功了！他几乎毫发无伤地，撑过了最猛烈的一波攻击！
机器内部，在长时间的极限运转下，压力已经积蓄到了一个恐怖的程度。那个被腐蚀过的精钢销钉，在巨大的剪切力下，发出了不堪重负的**。
第四十一颗石球，发射。
就在这一瞬间，销钉，断了。
安全阀，失效了！
积蓄的所有压力，在这一刻，找到了一个唯一的宣泄口。
“砰——！”
一声巨响，仿佛炸雷。
第四十二颗石球，以一种完全超出了物理常识的速度和力量，脱膛而出！它不是被“射”出来的，而是被“炸”出来的！
它没有飞向预设的轨道，而是在空中划过一道微不可查的、诡异的弧线，直直地射向了刚刚完成一次闪避，旧力已尽、新力未生的格雷！
太快了！
快到格雷的眼睛，只捕捉到一团模糊的黑影。
死亡的阴影，瞬间笼罩了他。
在那千钧一发之际，他血脉深处那源自上古狮鹫的本能，再次爆发。他拼尽全身最后的气力，强行将自己的身体，向侧后方扭转了半分。
就是这半分的距离，救了他的命。
那颗毁灭性的石球，没有击中他的胸膛或头颅。
它，正正地、狠狠地，砸在了他的双腿上。
“咔嚓——！”
一声令人牙酸的、骨骼碎裂的声音，清晰地响彻了整个空旷的大厅。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
格雷低着头，难以置信地看着自己那两条以一种诡异的角度扭曲着的腿。
没有痛觉。
一瞬间的麻木，仿佛那不是他自己的身体。
然后，无边无际的、仿佛要将灵魂都撕裂的剧痛，如同决堤的洪水，轰然袭来，淹没了他所有的意识。
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，从他喉咙里迸发出来。
他眼前一黑，重重地倒在了冰冷的石板上，身下，迅速地漫开一滩刺目的鲜红。
霜锻大厅的门，被人猛地推开。
第一个冲进来的，是凯尔。
他的脸上，带着恰到好处的惊慌、恐惧与悲痛。他冲到格雷身边，颤抖着，似乎想去扶他，却又不敢触碰那两条血肉模糊的腿。
“格雷！格雷！”他大声地呼喊着，声音里充满了绝望的哭腔，“快来人啊！救命！出事了！”
他跪在格雷身边，看着那张因剧痛而扭曲、惨白如纸的小脸，看着那双渐渐失去神采的、黑曜石般的眼睛。
在他的眼底最深处，在那片无人能窥见的、被阴影笼罩的灵魂深渊里，一朵微小的、带着狂喜的火花，悄然绽放。
一切，都结束了。
风雪，仍在窗外呼啸。只是这一次，它带来的，不再是洁白，而是永夜的开端。