“我......我去茅房！“赵德昌挣扎着踢腿，油纸包“啪“地掉在地上，密信散了一地。
李大牛弯腰捡起信，扫了眼落款的“西凉王“，板斧“当“地剁在他脚边：“还嘴硬？“
天刚蒙蒙亮，矿区广场的老槐树下围满了人。
赵德昌被捆在树干上，脸上青肿一片。
刘昭站在石台上，手里举着那叠密信：“三天前西凉军打过来，有人给他们送粮道图；昨夜粮仓起火，有人往麦垛里泼了油——“他顿了顿，目光扫过人群，“就是他，赵德昌！“
“放屁！“赵德昌吐了口带血的唾沫，“你说我是内鬼，有证据吗？“
“证据？“刘昭冷笑一声，从怀里掏出半块虎符，“这是昨夜在你身上搜的，和西凉王使者的虎符能合。“他又举起另一张纸，“这是你上个月写给赵铁山的信，说'刘昭不过是个泥腿子，杀他易如反掌'。“
人群里响起骂声。
挑水的王伯吼道：“怪不得我儿子上次说粮仓少了半袋米，原来是你偷的！“
赵德昌的脸白了。
他望着刘昭眼里的冷光，突然想起三天前那个推演——当时他躲在马厩后偷听军情，以为没人发现，可刘昭现在说：“你以为躲在马厩后说话，我就听不见？
你以为模拟里的事，我记不住？“
“模拟？“人群里有人小声嘀咕。
刘昭没解释。
他盯着赵德昌发抖的嘴唇，继续道：“你以为赵铁山能保你？
他和西凉王穿一条裤子，等咱们矿区被破，第一个砍的就是你这弃子！“
赵德昌突然崩溃大哭：“我也是被逼的！
赵铁山拿我娘的命威胁我......“
“那你娘现在在哪儿？“楚瑶的声音从人群里传来。
她抱着个布包挤到台前，打开来是具发黑的骸骨，“今早我去乱葬岗，在赵铁山上次'剿匪'的地方挖到的。
你娘的银簪子还在这儿。“
人群炸开了锅。李大牛的板斧重重剁在石台上：“杀了他！“
刘昭抬手压了压。
他望着台下攥着锄头、眼睛发红的矿工们，又看了看楚瑶怀里的骸骨，声音沉得像铁：“杀人简单，可咱们要让所有人知道——“他指向赵德昌，“背叛矿区的，就是这个下场！“
日头升到头顶时，赵德昌被押去了矿坑。
刘昭站在广场上，看着矿工们自发排成队列，突然觉得喉咙发紧——半个月前，这些人还缩在草棚里不敢抬头，现在眼里都有了火。
“昭哥。“孙四郎擦着柴刀走过来，“张杨的部将回消息了，说愿意收咱们。“
“整编的事你盯着。“刘昭扯了扯染血的衣襟，“骑兵营让大牛带，他那板斧砍马腿利索；斥候队找几个脚程快的，柳娘的药囊得配到每个小队。“他转头看向楚瑶，她正蹲在地上给王伯的孙子包扎伤口，发梢沾着草药汁，“物资调配你和瑶娘管，别让咱们的人再饿肚子。“
众人应下，各自散去。
刘昭靠在老槐树上，望着矿区外连绵的青山。
风里飘来饭香，是伙房煮了新收的麦粥——这是他统一矿区后，矿工们第一次吃顿热乎饭。
“头！“
一声喊惊飞了树上的麻雀。
刘昭抬头，看见个穿灰布短打的汉子站在路口，腰间别着个牛皮信袋。
汉子见他望过来，大步走过来，从信袋里抽出封信：“小人是河内来的，张将军的亲笔信。“
刘昭接过信。
封皮上“张杨“二字力透纸背，拆开来看，第一行就是：“闻邙山有雄杰，某愿扫榻以待。“
山风掀起信纸边角，刘昭望着远处正在训练的新兵，突然笑了。
他把信揣进怀里，转身朝楚瑶走去——该准备启程了。