赵铁山的马向前踏了两步，厚背刀“噌“地出鞘：“跪过来，磕三个响头，老子就放了她。“
刘昭咬着牙往前挪，靴底在碎石上蹭出声响。
他能听见矿兵们的哄笑，能看见赵铁山眼里的得意——和推演里分毫不差。
“十步......九步......“他在心里默数，余光瞥见李大牛在岩缝里举起了火把。
“三步！“
刘昭突然转身狂奔，短刀在掌心握得发烫。
赵铁山骂了声“小崽子耍我“，挥刀指向谷口：“给老子追！
杀了他，每人加五斗米！“
矿兵们呼啦啦涌进谷口，皮甲撞出闷响。
刘昭跑过谷口第三块青石板时，头顶传来李大牛的嘶吼：“落石！“
成吨的碎石从谷顶倾泻而下，最前面的矿兵被砸得血肉模糊。
与此同时，西边岩缝里滚下七八个油桶，火折子“唰“地窜起，火舌瞬间吞没了矿兵的皮甲。
“他娘的有埋伏！“护院头目举刀去砍火油，却被烧着的皮甲粘住了手，疼得在地上打滚。
赵铁山勒住马，厚背刀横在胸前。
他望着被火墙封死的谷口，又抬头看了看只剩一条窄缝的谷顶，突然笑了：“好个刘昭，学聪明了。“他拍了拍马臀，黑马踩着碎石往谷里走，“不过你以为杀得了老子？“
刘昭躲在岩石后，看着赵铁山的影子越来越近。
他能听见自己的心跳声，比推演里快了两拍——但没关系，第七次推演里，赵铁山的刀会在这个位置斜劈下来，而他的短刀，正好能刺进那半寸空隙。
“杂种！“赵铁山的刀带着风声劈来，刀光映得刘昭眼睛发花。
他侧身避开，短刀划向对方左肋——和推演里一样，护心镜的搭扣松了半寸。
“噗“的一声，刀刃没入血肉。
赵铁山瞪圆了眼睛，厚背刀“当啷“掉在地上。
他伸手去抓刘昭的衣领，指甲在粗布上划出几道口子：“你......你怎么知道......“
“十年前你踹我娘的时候，“刘昭抽回短刀，血溅在他脸上，“我就开始记仇了。“
赵铁山的身体重重砸在地上。
矿兵们看着首领的尸体，纷纷扔了刀跪在地上。
李大牛从岩缝里冲出来，铁棍敲在护院头目后颈上：“狗东西，老子等这天等了三年！“
山谷里的火渐渐熄灭，月光照亮了满地狼藉。
刘昭蹲在老妇人身边，帮她解开绳子：“奶奶，对不住，让您受惊了。“
老妇人抹了把眼泪，攥住他的手：“昭子，你是菩萨转世。“
天快亮时，刘昭站在矿区中央的高台上。
台下挤满了矿工，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人，还有昨天还被赵铁山鞭打的年轻矿工。
“从今天起，“他举起染血的短刀，“矿里不再有奴隶，不再有矿主。
挖的煤，咱们分七成；生了病，有药铺；娃娃们，能上学堂！“
台下爆发出欢呼。
有个年轻矿工把帽子抛向空中，大喊：“昭爷万岁！“
刘昭望着人群，喉咙发紧。
但他的目光很快掠过欢呼的人潮，落在山脚下的小道上——那里有个穿皂衣的身影，正往草棚方向跑来，腰间挂着衙役的铜牌。
“昭爷！“那衙役跑得气喘吁吁，“小人有急事要报......“
刘昭摸了摸 胸口的古玉，幽蓝微光在黎明前的暗夜里格外清晰。
他望着东方泛起的鱼肚白，心里突然想起楚瑶——那个被他救下的荆州少女，此刻应该还在山后的草棚里做早饭。
但他知道，更大的风暴，才刚刚开始。