鼎的形制在基本框架内有所变化。
有方有圆，有带盖有不带盖，附耳造型除蛇形外，还有夔龙、鸱鸮等异兽，柱足或蹄足也略有差异。
最终，他们回到了起点附近。
一共九尊。
九尊体型相仿、风格统一、却又各具特色的青铜巨鼎，以那座七层高台为中心，呈一个完美的巨大圆环均匀排列！
九鼎之间的直线距离几乎相等，它们共同构成了一个直径约三十米的的环形阵列。
“九……九尊！”
汪藏海的声音带着难以抑制的颤抖，“九鼎环形……这、这难道是……”
苏平已经走到最近那尊方鼎旁，仰头目光掠过鼎身上那些繁复的纹饰。
鼎身纹饰并非杂乱无章，而是分作数层，井然有序。
最上层，靠近鼎口沿处，铸刻着日月星辰的运行轨迹，有奇异的天象图案——
流星如雨划破苍穹，赤红的火球似乎爆裂出刺目的光芒，星图排列方式与现今迥异，透着远古的奥秘。
中层，占据鼎腹大部分面积，是连绵起伏的山脉、蜿蜒奔腾的江河、辽阔的湖泊与无垠的海洋轮廓。
其中一些地貌特征，苏平隐约能看到河图洛书的痕迹。山间有矿藏标记，水中有鱼龙之形。
下层，靠近鼎足，则是各种飞禽走兽、先民渔猎耕种、祭祀战争的场景。
异兽的形态光怪陆离，不少与《山海经》所载隐隐吻合。
苏平的视线盯住几幅相对清晰、位于鼎腹中部的组合图案。
第一幅：天空崩裂，燃烧的巨石拖着尾焰如雨坠落，大地崩裂，洪水滔天，先民在灾难中哀嚎奔逃。
第二幅：一群装扮奇异、似为首领与巫祝的人，围绕着一尊巨鼎举行某种宏大仪式。鼎中似有光芒涌出，与地脉相连，疏导着狂暴的洪水与地火。
第三幅：在更深的地底，巨大的黑暗漩涡被无数锁链般的光纹缠绕、封锁、压制。而那锁链的源头，隐约指向数尊环绕排列的巨鼎。
苏平注意力越发的集中，青铜鼎上的文字信息越来越多。
“此鼎，”他开口道，“非商，非周，乃夏禹之器。”
汪藏海猛地转头，眼中满是难以置信。
苏平继续，语速平缓道，“《左传》有载：‘昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。’说的是夏王大禹，划定九州，令九州牧守贡献青铜，铸成九鼎。鼎上镌刻九州山川、奇物异兽、神灵鬼怪之形，使百姓识之，以避凶邪。此即‘九鼎’，亦称‘禹王神鼎’，夏、商、周三代奉为传国之重器，象征天命所归，社稷永固。”
他指向鼎身中层那些山川地理纹饰：“此即‘山海之图’，是真正将当时所知的天地奥秘，铭刻于上。鼎，不仅是礼器、权力象征，在更古老的巫祝传统中，更是沟通天地、调和阴阳、镇压地脉的法器！”
汪藏海喉咙发干，接道：“所、所以……外面石门刻的‘镇守地脉’……就是指这个？这九尊鼎，是用来……镇住这地底下东西的？”