表清归县的小旗子拔了起来，在手指间转了两圈。
“清归县的烂摊子你收拾得不错，田亩清查你打的头阵，隐匿户口你揪的最多，六个杀手你硬扛着没跑。”
他将小旗子插回了原位。
“本公提拔你的时候说过一句话，旗倒了人心就散了。”
他看着楚辞的眼睛。
“你这面旗，没倒。”
楚辞的喉结滚了一下，他弯腰抱拳，嗓音清朗，但尾音带着一丝极细微的颤。
“属下的命和属下的官帽都是柱国给的，属下不敢让柱国的旗倒下来。”
陈宴的嘴角向上提了半分。
“从今天起，清归县令的位置你继续坐着，另加一个巡察使的衔，负责监督南部六县的新官政绩。”
他的目光从楚辞身上移开，扫向了整张桌子。
“其余二十六名新提拔的寒门官员，凡在清查期间表现优异者，各晋一级，由张文谦拟定具体名单报本公审批。”
张文谦抱拳。
“属下遵命。”
陈宴的目光转向了高炅。
“明镜司此次功劳最大，暗桩的情报网络是这场清查的命脉，没有你的眼睛，本公的刀砍不到该砍的地方。”
高炅的头压得极低。
“属下分内之事。”
陈宴从袖中取出了一枚巴掌大小的玄铁令牌，令牌的正面铸着一行篆书，背面刻着苍鹰与横刀交叉的图案。
“明镜司缇骑编制从一千二百扩充到两千，暗桩编制翻一倍，经费由总管府战争国库专项拨付。”
他将令牌推到了高炅面前。
“这是本公给你的授权，拿好了。”
高炅双手将令牌捧起，一拳捶在胸甲上，声音里压着一股几乎溢出来的忠诚。
“属下誓死不负柱国。”
陈宴在主位上重新坐下，手指在扶手上慢慢划了一道弧线。
“这一仗，从剥皮揎草到凌迟首恶，从简拔寒门到攻心收服，本公用了将近一个月。”
他的嗓音低了半分。
“齐国暗谍的残余势力被连根拔起，本土豪强的脊梁骨被打断了七成，基层吏治从烂泥里被扒拉出来重新洗了一遍。”
他将手指交叉撑住了下巴。
“夏州的根基，算是初步立住了。”
正堂里所有人的脊背都挺直了两分，每一张脸上都写着同一种东西。
振奋。
陈宴的目光越过那些振奋的面孔，落在了正堂大门外那一线天光上。
他忽然站起了身，大步走向了门口。
正堂的大门被他推开，春天的风从外面灌了进来，将他的衣摆吹得猎猎作响。
他站在门槛上，抬起头。
天空万里无云。
蓝得让人眼睛发涩的蓝天从东方的地平线一直铺到了西方的地平线，中间没有一丝一缕的云彩，像是一块被人用刀刮干净了的巨型蓝色铁板。
陈宴的眉头皱了起来。
张文谦跟到了他身后，顺着他的目光看了一眼天空，脸上的振奋在那一瞬间褪去了大半。
“柱国。”
陈宴没有回头。
“这个月下过几场雨。”
张文谦的嘴唇抿了一下，嗓音里的振奋被一种新的沉重取代了。
“属下查过各县的气象记录，自春耕开始到今日，整整一个月，夏州全境滴雨未下。”
陈宴的手掌按在了门框上，指节上的力道将木质的门框压出了一道浅浅的凹痕。
“滴雨未下。”
他将这四个字在嘴里重复了一遍。
张文谦走到了他身旁，声音压得很低。
“各县的春耕播种已经全部完成，但土壤的墒情在持续下降，再有半个月不下雨，麦苗就要开始枯黄了。”
他的手指在身前微微收紧了两分。
“一百三十七万张嘴，如果今年秋收颗粒无收……”
他没有把话说完。
陈宴松开了按在门框上的手，转过身，看着正堂里那些还沉浸在论功行赏喜悦中的部下们。
他的目光在每一张脸上停留了一息，最后收回来，落在了自己脚下那道门槛上。
“老张。”
张文谦的身体前倾了半寸。
陈宴的声音低到了只有两个人能听见的程度。
“天不帮本公，本公就自己帮自己！”