他抱有希望过，谈何失望？
“四弟你莫要安慰我了，其实我也明白，我虽为姜家嫡长子，是你们的长兄，其实我一点都不聪明。”
“年少时读书，我也只是会死读书，只是母亲为我请来了最会读书的云老先生……
云老先生为我特意设计了一套转为我读书的方法，我科举才考的不错。”
“可真要说起来，我还不如三弟和五弟聪明机灵呢。”姜大爷摇头苦笑。
他一直都知道的。
姜家这样的顶级世家，他这个继承人太平庸了。
只是因他投胎投的好，成了父亲母亲的嫡长子了。
为了姜家，为了姜家的脸面，父亲母亲不得不将绝大部分资源倾斜在他这个嫡长子身上。
可若是将那些资源……哪怕只分十之一二到三弟和四弟身上……
作为顶级世家的平庸嫡长子……这些年他一直都是撕裂的。
他想做的好，他也尽最大努力去盘算，去筹谋了……
可往往……结果，就连他的老母亲和妻子都不满意。
不管是他那早逝的原配发妻，还是继室方氏。
他心里其实一直有一个心结。
那就是……他的原配发妻早逝是因对他这个丈夫太过失望，以至于郁郁寡欢，肝气郁结落下了病根最终早逝的。
姜九霄瞥见了他长兄眼中的痛苦，眉头一凝。
他这长兄，怕又是钻进牛角尖了。
“长兄，你不用胡思乱想，我知道你其实并不喜欢眼下的日子。”
“你喜欢垂钓，喜欢外出游山玩水，最不喜的就是读书科考，更不喜欢朝堂上的尔虞我诈。”
“之前，我还未彻底站起来，二兄三兄和五弟都不能独当一面，你撑得很辛苦。”
“我没有和你客套，你真的做到了你能做到的了，那些你不擅长的……没人可以苛责你做的不好。”
“请放宽心。”姜九霄看着眼睛通红的长兄，起身走到他面前，伸手拍了拍他的肩膀。
“长兄，这些年你辛苦了！”
“自今日之后，你就彻底卸下你肩上的担子，我和三兄还有五弟三人就足够护着姜家最少三代顺遂了。”
“四弟……”姜大爷几乎哭出声来。
在父亲还未得病，还未去世时，他就觉得自己快撑不下去了。
后来父亲英年早逝，是他死死逼着自己撑起来……
他没有别的选择。
他是姜家嫡长子。
他是母亲的长子，是弟弟妹妹们的长兄！
父亲去世后，能帮着母亲的便只有他了，能帮着母亲护着弟弟妹妹的也只有他了。
……
“长兄，若是你真的不想再忍受朝堂上的尔虞尔诈了，你便提前致仕罢。”
姜九霄眸中难得浮出可见的悲悯之色。
“母亲和长嫂那里，我去说。”
“侄女们和侄儿都有我这个四叔父操心，长兄尽管安心。”
姜大爷抹了一把泪，心里是轻松多了。
可还是担忧，“四弟，你的好意长兄心领了，先不说别的，那五娘的婚书我都签了，这要反悔不好罢？”