大阿訇身子剧烈一颤，如遭重锤，再也支撑不住，双膝一软，踉跄着跪倒在冰冷坚硬的青石板上。
他枯瘦的老手死死撑着地面，指节泛青、青筋暴起，胸膛剧烈起伏，大口大口喘着粗气，喉咙里发出嗬嗬的艰涩声响，眼前一阵阵发黑，金星乱冒，几乎要当场昏死过去。
他活了近七十年，读了一辈子经文，传了一辈子教，比谁都明白一个最根本、最残酷的道理——教派能活、能传、能壮大，靠的不是金银，不是甲兵，不是田产，而是传教。
传教，就是教派的命，是根，是血脉，是生生不息的唯一指望。
有人传教，才有信众；
有信众，才有传承；
有传承，教派才能在这片土地上扎下根、活下去、传下去。
可朱高炽这第四条铁规，字字句句，都是冲着这条命来的。
不许走出寺院，不许走村串寨，不许深入部族，不许街头讲经；经文要官府审定，讲词要官府核准，连开口说什么、讲什么，都要先过朝廷一道关；不许私建据点，不许暗中拉拢，不许越界传教，更不许煽动人心。
这哪里是管束？
这是活活掐住了教派的喉咙，封住了口，砍断了腿，锁死了路。
从今往后，他们就像被关进笼子里的鸟，翅被缚、嘴被封，只能在朝廷划定的那一小块寺院里念经。
不能向外传一步，不能向外多说一句。
不能再把经文带进深山村寨，不能再把信众连成一片，不能再用信仰把人心聚成一股能与朝廷抗衡的力量。
信众只会越来越少，声音只会越来越小，势力只会越来越弱。
再过几代，便会慢慢消散在南洋的海风里，无声无息，泯然众人。
大阿訇趴在地上，浑身控制不住地发抖。
一股滔天的屈辱与绝望，像海啸一般将他彻底淹没。
他想嘶吼，想咆哮，想以头撞地，想质问苍天，为何他们坚守一生的信仰，要被如此碾压、如此禁锢、如此掐断生路。
他胸中的怒火熊熊燃烧，几乎要将他整个人烧成灰烬，那是对教义被束缚、传承被扼杀、命脉被掐断的极致愤怒与不甘。
可他不敢。
连一声呜咽都不敢发出。
高台之上，朱高炽眼神淡漠如冰，没有半分怜悯。
远处海港，水师战船炮口森冷，沉默却致命。
暹罗一地教派被斩、被封、被灭门的惨状，还在眼前血淋淋地晃着。
他比谁都清楚——
朱高炽不是在讲道理，不是在商量，而是在宣判。
宣判他们的传教之路，到此为止。
宣判教派的扩张之路，彻底断绝。
宣判他们这一脉在南洋的传承，从此只能苟延残喘，再无半分坐大的可能。
命，被朝廷活活掐死了。
大阿訇缓缓闭上眼，两行浑浊的老泪，顺着布满皱纹的脸颊，砸在青石板上，碎成一片冰凉。
他终于彻底明白：
皇权之下，无教能外。
大明刀兵面前，再虔诚的信仰，再古老的传承，都脆弱得不堪一击。
他们输了。
输得干干净净，输得一败涂地。
从今往后，再无横行南洋的教派，只有俯首帖耳、苟全性命的顺民教士。
愤怒在这些人胸中炸开，几乎要让他们癫狂，
可恐惧像千万根冰针，扎得他们浑身发抖，连抬头的力气都没有。
他们恨到极致，却怕到骨髓；
怒到发狂，却只能噤若寒蝉。
在朱高炽一环接一环、一环比一环狠的铁律之下，
这些曾经横行南洋的教派高层，
终于被彻底剥得干干净净，
连最后一点暗中挣扎的余地，都被彻底堵死。