经过多年的积累，重炼所需的大部分珍稀材料都已备齐，只差最后，也是最为关键的一种——赤金。
“赤金……这东西的提炼，还真是个水磨工夫。”杰明的意识体盘膝端坐于意识海深处的大道书阁门前，手中捧着一本散发着古朴道韵的典籍，仔细阅读着关于赤金提炼的记载。
根据典籍所述，赤金与精金类似，都是以黄金作为基础原材料提炼出的概念性材料。
但两者提炼的核心“概念”截然不同。
精金，提炼的是黄金的“永恒”概念，侧重于“不变”与“永存”，以此赋予器物难以摧毁的特性。
但过于强调“永恒不变”，有时也会限制法宝未来的成长性与变化潜力。
而赤金，提炼的则是黄金的“不朽”概念。
不朽并非简单的永恒不变，它更侧重于“本质不灭”、“真性长存”。
即使在形态、性质上发生变化，其最核心的“存在”与“本质”依然能够保持，甚至能在变化中获得新生。
对于“五蕴化虹鉴”这种材料是炼化各种“光”的虚幻之物的法宝而言，“不朽”概念远比“永恒”更为契合，能为其未来的演化晋升留下广阔空间。
难点在于提炼的“纯度”。
赤金的初步提炼方法和精金一样出人意料的简单，甚至练气期修士就能掌握。
以杰明金丹境的修为，辅以巫师炼金术对能量和物质的精准掌控，完成粗炼毫无难度。
真正的麻烦在于后续的纯化。
因为只需要纯粹的“不朽”概念，必须将初步提炼出的赤金中混杂的其他概念，乃至绝大部分黄金本身的物质属性，通过反复的高强度淬炼一点点剔除出去。
这是一个需要极大耐心和能量投入的过程。
典籍中记载，至少需要经过十次以上的反复精炼，才能得到勉强近乎纯粹概念化的赤金材料。
“技术难度不高，纯粹是费时费力。”杰明退出内视，回到炼狱硫磺位面的核心实验室。
看着面前堆积如山，散发着耀眼金光的标准金锭，做出了判断：“好在，我现在并不缺时间。”
根据典籍记载，精炼过程中赤金的质量也会一直缩小，为了确保第二次重炼法宝的原材料充足，杰明直接准备了一千立方米的黄金！
启动早已布置好的大型复合炼金法阵，杰明开始了第一步的粗炼。
磅礴的丹火与炼金法阵的能量交织，海量的黄金在阵法中心融化，沸腾。
其中的“不朽”概念被强行抽取，凝聚形成一块块暗红色的、质地奇特的初级赤金。
然后，他将所有初级赤金合并，投入另一个更为复杂，专注于“提纯”的修仙体系的阵法中，开始了二次精炼。
阵法运转，光芒流转，初级赤金在能量的冲刷下开始缓慢地“蒸发”，包括不需要的其他概念和物质残留在内的“杂质”被分离排出。
剩下的部分颜色变得更加深邃，质地也似乎更加纯粹了一些。
他知道，这个过程需要重复至少十次。
越到后期，提纯越困难，消耗的灵力和时间也呈几何级数增长。
“好在，这玩意儿大部分时间可以自动运行，只需要定时补充灵力和调整阵法参数即可……倒是不会浪费我太多的时间。”
杰明设定好监控警报，将主要意识重新投入到了其他的研究中。
……
……
时光如同指间流沙，悄然飞逝。
转眼间，便到了诺伦147号学院这一届学徒的毕业之期。
广场之上，气氛肃穆而略带紧张。
杰明悬浮在导师观礼区的高台上，目光平静地扫过下方的人群，轻易地找到了那个熟悉又陌生的身影——安妮塔·查克。
十年的学院生涯，并未在她身上留下太多蜕变的痕迹。
反而因为将过多精力分散到那些看似酷炫、实则根基不稳的巫术上，导致她在需要扎实基础与严谨思维的炼金领域进展缓慢，甚至在某些方面出现了退步。
结果，毫无悬念。
当埃弗里·奈特院长以平缓而威严的语调，念出通过毕业试炼获得参与精英筛选资格的名单时，安妮塔的名字并未出现。
她站在未能通过的人群中，低着头，双手紧紧攥着衣角，肩膀微微耸动，似乎难以接受这个现实。
而和她站在一起的巫师们也都有着同样的反应，周围的空气仿佛都凝固着失落与不甘。
按照诺伦工坊的规定，未能通过毕业试炼的学徒，并非就此断绝巫师之路。
他们仍有机会——前往位面战争的前线，以服兵役的形式，在血与火的生死考验中，寻找那一丝突破的契机，或是……就此沉沦、陨落。