坐。”
月兰将何书墨安排在一个靠窗的位置，窗外景色相当不错，眺望远方，半座京城，半座淮湖，美不胜收。
月兰一言不发地给何书墨端茶倒水，之后便有些不太熟练地问：“公子想听什么？小曲，还是弹唱？月兰会得不多，还请公子不要嫌弃。”
何书墨想了想，道：“你最拿手的是什么？”
月兰兴致高了一些，道：“那就是弹唱了。如梦令，虞美人，浣溪沙，蝶恋花……都是月兰拿手的。”
“唱最拿手的，练得最多的那个。”
“好。”
月兰从架子上取下琵琶，抱在怀里，坐在何书墨不远处。她先颇为专业得校准了一下琴弦，而后清了清嗓子，小手弹琵琶，婉转歌声伴随琵琶乐音，从她的嗓音中徐徐流出。
“昨夜洞房春暖，烛尽琵琶声缓。闲步倚阑干，人在天涯近远。影转，影转，月压海棠枝软。”
何书墨虽然只有高中阅读理解级别的诗词鉴赏水平，但也能一耳听出，这首《如梦令·昨夜洞房春暖》，是一首闺阁词，写的是妻子等丈夫的哀怨。
“这首诗我之前没听说过，是你自己写的？”
月兰如实道：“不是，是月兰的一个朋友，魏老爷写的。”
噗！
何书墨刚喝下的一口茶水，顿时喷了出来！
“公子！”
月兰急忙放下琵琶，上前收拾。
何书墨甚至来不及擦嘴，问道：“你说这首闺阁词，是谁写的？”
“魏老爷，经常来找月兰说话的老爷。姓魏，名远。”月兰边擦干何书墨喷出来的茶水，边问：“许公子知道魏老爷？”
何书墨从怀中取出手帕，擦嘴道：“不认识。但是他一个老登，写闺阁词，你不觉得很奇怪吗？”
月兰道：“这有何奇怪的？楚国历史上的文人墨客，有不少都喜欢写闺阁诗词呢。”
但魏淳是楚国丞相啊！平时威严得要命，转头给我写闺阁诗词，写什么“昨夜洞房春暖，烛尽琵琶声缓”。
在这玩反差呢是吗？
“公子，月兰再给您重新倒一杯茶。”
月兰收拾完桌面，很讲究地给何书墨换了一套茶具，泡了新茶。
何书墨好奇道：“月兰姑娘，你嘴里的魏老爷，究竟是个什么样的人？他能写闺阁词，想必心思很细腻吧？”
“公子看人好准。魏老爷心思确实很细，月兰有什么心事都瞒不过他。”
“还有呢？”
“还有，魏老爷人特别友善，特别大度，月兰刚接客的时候，许多事情都不懂，还是魏老爷不厌其烦，细心教导的呢。”
何书墨摸了摸下巴，继续问：“还有别的吗？”
月兰想了下，道：“魏老爷来的时间很固定，每月四五次左右，晚上会在月兰这里待一到两个时辰。”
何书墨听完，没有继续追问，一是继续追问，未免显得好奇心太强，很可疑。二是，以魏淳的心性，不太可能留什么破绽，在一个年岁不大的小花魁手里。
等临江楼上了酒菜，何书墨胡乱吃了两口，便去找如兰的麻烦。
相比腼腆一些的月兰，如兰就“大方”很多了。
她一见何书墨，顿时两眼放光，像何书墨这种年轻好看，而且有钱的公子哥，属于妥妥的优质客户。
如兰毫不矜持，立刻上前挽住何公子的手，她吃饭的家伙不小，稍微挤一挤，贴一贴，卖弄一下，以寻常男子的品性来说，很少有无动于衷的。
毕竟一般的良家女子都相当矜持，很多没来过楚淮巷的年轻男子，压根没体会过被人精心服侍的快乐。
但何书墨却令如兰失望了。
他从如兰怀里抽出手臂，客气道：“姑娘进屋说话吧。”
“公子这是干什么？如兰莫非入不了您的眼？”
何书墨心道：那肯定入不了啊。老子身边都是什么等级的美人？你这等庸脂俗粉心里没数吗？
不过表面上，为了计划顺利，何书墨礼貌地说：“姑娘说笑了，家里娘子管得严。”
“哦，原来如此。”
如兰笑容满面，她还以为何书墨嫌弃她呢，原来是家里有母老虎。
这种公子反而是最好搞定的了，毕竟谁都喜欢在上面，家里母老虎不让，那就只能出去找别人了。
“那公子，咱们进屋吧。妾身有几坛珍藏的好酒，这就取出来，咱们边喝边聊。”
何书墨迈步走入屋中，毫不客气地坐在桌边，看着如兰扭着屁股走来走去，翻找出一坛老酒。
“如兰姑娘，酒就不用喝了。我是来找你谈生意的。”何书墨说明来意。
“生意？咱们现在不就是皮肉生意吗？”
说的还挺有道理。
何书墨一时间居然找不到什么理由反驳，只好开门见山地道：“你的恩客里面，有一个人叫常鹏飞。你有印象吧？”
如兰点头，道：“您莫非是常大人介绍来的同僚？”
何书墨：……
“我没兴趣和他做同道中人，我有诚意，你不妨坐下听我把话说完。”
何书墨掏出一个钱袋子，搁在桌上，发出沉甸甸的碰撞声。
如兰瞧着袋子的大小，估摸着这一包碎银，差不多得有二三十两。二三十两可不是小数目，但放在一个楚淮巷花魁面前，却也不足以令她动容。
如兰没有坐下来的意思，试探道：“公子，你这是什么意思？”
何书墨笑了笑，知道如兰嫌弃他诚意不够，于是打开钱袋，把里面的东西倾倒出来。
一堆黄灿灿的石头落在桌上，噼里啪啦极其悦耳。
“这是金子！”
如兰瞪大眼睛，不可置信。
何书墨悠然笑道：“现在能听我说话了吗？”
“能的，能的，妾身这就坐下，您尽管说。”
何书墨开门见山：“我要你给常鹏飞吹枕边风，让他放弃贵妃娘娘，投靠魏淳，能不能做到？”
如兰不是头一年当花魁了，深知楚淮巷中，什么事情能说，什么事情不能说。不管是贵妃娘娘，还是楚相魏淳，对她们这些平头百姓来说，都是天大的人物。
面对大人物，随意议论，是为无礼，万一抓住她在背后说陛下、娘娘、丞相的坏话，轻则训诫，重则坐牢，再重的直接杖毙也不是不可能。
何书墨见如兰犹豫，并不意外，常鹏飞大小也是个六品官，她迟疑是正常的。
不过何书墨并不打算给如兰多少思考时间，只见他用手划拉三分之一的金豆，装入钱袋中，道：“还剩三分之二，十个呼吸之后，我会再划走三分之一，请如兰姑娘快些决定，我的时间很宝贵。”
临江楼的时间一分一秒地过去。
很快，十个呼吸结束。
何书墨再次伸手。
“等一下！如果妾身帮你之后，事情败露怎么办？”
“此事你知我知，姑娘不想节外生枝，能怎么败露？我举报我自己吗？”
“你让我对常鹏飞吹枕边风，你是魏相的人，还是娘娘的人？”
“姑娘少问一些，对你没有坏处。好了，姑娘如果再不做决定，我便要再划走三分之一了。”
如兰见到何书墨缓缓伸手，终于憋不住了，道：“好，我答应你，我想办法睡服常鹏飞！”
何书墨点头，道：“成交，先付你三颗豆子当定金，余下这六颗，事成之后，一个不少。”
聊完正事，何书墨起身准备离开。
但如兰主动贴了过来。
“公子，长夜漫漫，妾身陪你解闷，如何？”
何书墨心道，这如兰不愧是当花魁的，知道古代娱乐方式不多，大多数百姓天黑了只能上床造小人。因此想拿“陪你解闷”来撩拨他。
“不用的如兰姑娘，我娘子还等我回去吃饭呢。”
“在妾身这儿对付一口，回去也来得及。”
何书墨：……
看不起谁呢？
暗示我快是吧？
既然如兰不说好话，何书墨便也没必要太客气：“那我直说了吧，我只喜欢有处子之身的女郎，如兰姑娘，好聚好散，可以吗？”
如兰不服气道：“我不要钱！”
何书墨头也不回：“便宜没好货。”
……
京城，谢府。
府中灯火通明。
谢明臣和崔氏在谢晚棠居住的客院前来回走动，非常不安。
自从之前发现谢晚棠和何书墨的“猫腻”之后，谢明臣便格外关注谢晚棠的动向。
他既害怕错怪了谢晚棠，又害怕没错怪谢晚棠，但错过了什么重要的事情。
平常倒还好说，谢晚棠早出晚归，十分规律，和衙门上值的时间几乎重合。这点还是挺令人放心的。
但今天不知怎的，天已经黑了，谢晚棠还没回府！
未出阁的姑娘夜不归宿，哪怕不是贵女，只是寻常人家的女子，也很容易遭人非议。
更别说，谢晚棠和何书墨之间存在“猫腻”。
“万一，我是说万一，发生那种事情。咱们该如何向九江的主家交代啊？”谢明臣看向崔氏。
崔氏也很慌乱，道：“谢郎，你问妾身，妾身怎么知道？反正，如果是我家那边的做法，夜不归宿的男女被抓到了，应该是要关笼子里沉江的。”
“先别急，先别急。晚棠只是暂时还没回来，不代表她今晚就不回来了。快，找个丫鬟去贵女门前打探打探！万一她不走正门，从后院回屋呢？”
“哦哦，好好。”
崔氏连忙使唤丫鬟，让她们去贵女居住的屋舍周围打探情况。
不过很可惜，根据丫鬟们的说法，贵女屋里静悄悄的，窗户上也没有人影，不像是有人在的样子。
“坏了！”
谢明臣两手一拍，来回踱步。
作为过来人，他对男女之事，相当了解。晚上不回家，还能做什么？
崔氏急忙问道：“怎么了？怎么又坏了？”
“夫人，你想，你那天在大街上看到晚棠的那些动作，其实都做不得数。碰碰身子，搂搂抱抱，又不会少一块肉，只要咱们不说，她自己不说，这事完全就可以当做没发生过。”
“是。是这个道理。”
“但如果晚棠今天不回来，那性质就完全不一样了。她是贵女，不可能在家永远不嫁人，一旦嫁人，叫人家发现端倪，那就彻底完了！”
“哎呀，所以让你快点拿个主意嘛。”
谢明臣咽了口唾沫，指着头顶天空，道：“现在天刚黑不久，按照一般的节奏，此时宴席上桌，酒不过三巡。这也就是说，只要我们能快点把晚棠找到，一切都还来得及！”
“那你快去找啊！”
谢明臣两手一摊，道：“京城这么大，我哪有这个本事？只能把此事告知爷爷，让他做主了。”
崔氏听到要将此事扩散开来，有些犹豫，道：“贵女和何书墨的事情，是我看见的，假如你告诉了爷爷，但结果是我们猜错了，误会了贵女，那我岂不是要落得一个诽谤的罪名？”
“哎呀，管不了这么多了。你再诽谤，以晚棠的性子，只要承认错误，她又不可能和你闹起来，关上大门，这事就算了结了。但如果她出事了，那可是关联咱们谢家上下，主家分家，多少人的脸面！”
谢明臣着急忙慌地去找谢耘。
此时正值晚饭之后，谢耘还未就寝。
“爷爷！不好了！”
谢明臣顾不得礼数，直接推开谢耘的书房木门。
谢耘抬起手中毛笔，看着谢明臣眉头一皱，道：“你马上而立之年，怎么行事如此莽撞？”
“爷爷，贵女她，现在还没回家。”
“嗯？”
谢耘细细琢磨了一下谢明臣的话。
登时脸色大变。
“确定没回来吗？”
“额，我，我叫人去她屋前瞧了瞧，好像是没人。”
“怎么能是好像？这种事情，马虎不得。老夫亲自去看看。”
“爷爷，我陪您一起去！”
作为谢家京城支脉的顶梁柱，谢耘自然知道贵女婚事的重要性。
哪怕抛开脸面之类的事情不谈，贵女本身就是一种极为稀缺的政治资源。这种资源堪称万能，既可以拉拢人才，也可以交换利益，更可以表达立场和态度。甚至还能作为内应，和敌对势力的“软肋”来使用。
如果谢晚棠有什么三长两短，谢家手里能用的牌，无疑会缺失一副堪称“万能”的王炸。
而这副张“王炸”恰好是在他眼皮底下丢掉的。
如果此事无法妥善处理，他谢耘怕是得在谢家史书上，留下浓墨重彩的一笔。