嬷过来观礼。”
……
钱府。
书房内，一片死寂。
钱文柏听着手下的回报，脸色阴沉得能滴出水来。
“你说什么？”
“她把‘仙缘玉牌’，给了户部侍郎的夫人？”
“三日后，还要为她母亲办寿宴？”
那手下战战兢兢地跪在地上，头都不敢抬。
“是……是，东家。”
“如今外面都传遍了，说淑妃娘娘都对此事颇为看重。”
钱文柏没有发怒，反而笑了。
那笑容，阴冷而狠戾，看得手下心底发毛。
“好啊……”
“真是太好了！”
他缓缓站起身，在房中踱步。
“天堂有路她不走，地狱无门她偏要闯！”
“她以为巴结上淑妃，就能高枕无忧了？”
钱文柏的眼中，闪烁着疯狂的光芒。
“她把台子搭得越高，只会摔得越惨！”
“这可是给吴侍郎母亲办的寿宴，若是出了半点差错……”
“得罪了吴家，得罪了淑妃……”
他狞笑道：“我看她‘桃源仙踪’，还怎么在京城立足！”
“东家英明！”手下连忙奉承。
钱文柏停下脚步，眼中闪过一丝毒计。
“去，把‘聚福楼’的采买管事刘七，给我叫来。”
他压低了声音，语气森然。
“记住，要悄悄的，别让任何人知道。”
“是！”
半个时辰后，京城西郊，一处废弃的破庙内。
一个身材瘦小，面色蜡黄的中年男人，正哆哆嗦嗦地跪在钱文柏面前。
正是“聚福楼”的采买管事，刘七。
“钱……钱东家，您……您找小的，有何吩咐？”
刘七的声音里，满是恐惧。
他好赌成性，在外面欠下了一大笔高利贷，前几日刚被债主打断了一条腿。
钱文柏居高临下地看着他，像在看一条狗。
“刘七，听说你最近手头很紧？”
刘七的头埋得更低了，不敢说话。
钱文柏从袖中，拿出了一张银票，轻轻地飘落在刘七面前。
“这里，是一千两。”
刘七的眼睛，瞬间瞪圆了。
一千两！
这笔钱，足够他还清所有赌债，还能剩下不少！
他的呼吸，都变得急促起来。
“东家……您……您这是……”
钱文柏冷笑一声：“想不想要？”
“想！做梦都想！”刘七毫不犹豫地回答，对着银票磕了个头。
“很好。”
钱文柏很满意他的反应。
“我需要你，替我办一件事。”
他缓缓蹲下身，凑到刘七耳边，用只有两人能听见的声音说道：
“三日后，‘桃源仙踪’有一场极重要的宴席。”
“我要你，想办法在她们的食材上，做点手脚。”
刘七浑身一颤，脸上血色尽褪。
“东家！这……这是要掉脑袋的啊！”
“蠢货！”钱文柏低喝一声。
“谁让你下毒了？”
他眼中闪着阴狠的光。
“我要的，不是让人死。”
“而是要让他们，上吐下泻，病得找不出缘由！”
他循循善诱道：“你不是熟悉各种食材的药性吗？”
“有些东西，单独吃没事，混在一起，可就要人命了。”
“或者，用一些发了霉，但表面又看不出来的菌菇……”
“我要让所有人都觉得，是她‘桃源仙踪’的食物不干净，冲撞了贵人！”
“是她苏晚晴的运气，到头了！”
刘七听得心惊肉跳，额上冷汗直流。
这法子，比直接下毒，还要阴损百倍！
一旦事成，“桃源仙踪”的名声，就彻底毁了。
“可是……‘桃源仙踪’的采买，一向严格，我……我怕是没机会下手啊。”刘七还在犹豫。
钱文柏将那张银票，又往他面前推了推。
“这是你的机会，不是我的。”
“听说，你的女儿，快到及笄之年了吧？”
“若是还不上债，那些人会把她卖到什么地方去，你应该清楚。”
这句话，如同一把尖刀，狠狠刺进了刘七的心脏。
他猛地抬起头，眼中满是血丝。
一边是万劫不复的深渊，一边是能拯救全家的一千两银子。
他挣扎了许久，终于，眼中的恐惧和犹豫，被贪婪与绝望所取代。
他伸出颤抖的手，一把抓住了那张银票，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
“好！”
他咬着牙，从牙缝里挤出一个字。
“小的……干了！”