力，“他提前搅动了命运，引来了更狂暴的风暴，背负了不该背负的血债。他冲向南边，冲向那必死之局，既是为了堵住金兵南下的刀锋，保护扬州乃至更南方的万千生民，也是为了……
给自己那颗快要被负罪感压垮的心，寻一个出口。一个要么解脱，要么毁灭的出口。”
她缓缓合上窗，隔绝了那丝带来远方地狱气息的风。
“墨鸦。”
“属下在！”
“动用我们在扬州及沿途所有的‘眼线’，不惜一切代价，向扬州靠拢！”
赵清凤的命令斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“还有，传令我们的人，所有人都死，但秦凡他必须活着！”
与此同时，另一边。
急促的马蹄声撕裂了扬州城外天策军临时营地的沉寂。
陈七风尘仆仆，脸上混杂着汗水和烟熏的痕迹，他策马如电，直冲中军大帐，人未至，嘶哑的吼声已如惊雷般炸响：
“秦帅军令！”
帐帘被猛地掀开，虞允文正对着摊开的简陋地图凝神思索，被这突如其来的吼声惊得霍然抬头。
陈七滚鞍下马，几乎踉跄着扑到帐前，胸膛剧烈起伏，声音带着一种不顾一切的决绝：
“虞参议！秦帅军令：三日后，全军冲击，死战阿鲁补五千铁浮屠！”
每一个字都像重锤砸在虞允文的心口。他脸上的血色瞬间褪尽，连嘴唇都变得苍白。
“三日后？死战？五千铁浮屠？！”
虞允文的声音带着难以置信的颤抖，他猛地站起身，带倒了身后的木凳，“陈七！你再说一遍！秦帅何在？这两万新兵对五千铁浮屠，还要主动冲击？！这…这是要全军覆没吗？！”
陈七咬着牙，双眼布满血丝，里面是压抑不住的悲愤和秦凡命令带来的沉重压力：“秦帅……秦帅他亲率主力，正星夜兼程赶来！但他令末将先行一步传令！
阿鲁补前锋已近在咫尺，秦帅说……说我们没有退路，扬州更没有退路！
唯有在阿鲁补立足未稳、锋芒最盛之时，以死相搏，挫其锐气，将其钉死在扬州城下！
否则，一旦让其合围，或分兵劫掠，江南膏腴之地……将成第二个寿春百里焦土！”
“百里焦土”四个字，像带着倒刺的钩子，狠狠扎进了虞允文和闻讯围拢过来的将领、亲兵耳中。
营地里瞬间陷入一片死寂。
远处扬州城模糊的轮廓在暮色中显得脆弱不堪，而阿鲁补那五千铁骑的阴影，仿佛已经笼罩了过来，带着金铁交鸣的死亡气息。
两万新兵……死磕五千铁浮屠……还是主动冲击！
这哪里是军令？
这分明是赴死的号角！
虞允文只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，手脚冰凉。
他张了张嘴，想质疑，想反驳，想找出哪怕一丝生路，但陈七眼中那几乎要燃烧起来的绝望与决绝，还有“百里焦土”那血淋淋的惨景，堵住了他所有的话语。
他不是没经历过战阵，但从未接过如此疯狂、如此惨烈的命令！
这几乎是要用将士的性命，去填平一个不可能填平的深渊！
“秦帅……他……”
虞允文的声音干涩无比，带着一丝绝望的茫然。
“秦帅说，”
陈七的声音陡然拔高，带着一种近乎悲壮的嘶吼，目光扫过周围每一个脸色煞白或铁青的军士，
“用我天策儿郎的血肉，磨钝金狗的爪牙！用我天策军儿郎的性命，换扬州城喘息之机！换……江南万千百姓……不被那焦土吞没！”
“此战只可胜，不可败！”