茶楼上，李茂醒了过来，伸了个懒腰。
虽然睡的是茶楼的硬木榻，一可他却感觉不到丝毫疲惫，反而精神亢奋。
“天亮了。”
他走到窗边，看着远处码头方向，脸上露出微笑。
“派个人去看看，那姓林的折腾了一晚上，是不是已经疯了。”
一名下属领命而去。
不多时，便脸色煞白地冲了回来。
“大……大人！不好了！”
李茂眉头一皱：“慌慌张张，成何体统！”
“出……出大事了！”
那心腹喘着粗气，“咱们的人，都不见了！”
李茂脸上的笑容，瞬间僵住。
“你说什么？”
他一把揪住那心腹的衣领。
“人不见了？什么叫不见了？”
“老子派去几十号人，都是衙门里的老油子，还能凭空飞了不成！”
那心腹被他勒得直翻白眼，艰难地从喉咙里挤出几个字：
“真……真的……大人……都……都没了……”
李茂见他快要断气，猛地松开手。
心腹“扑通”一声瘫在地上，大口大口地喘着粗气。
“大人，码头……码头那边，咱们的人全换了！换成了一群……一群披着铁甲的兵！”
“兵？”李茂的眼皮狠狠跳了一下，心头涌上一股不祥的预感，“哪来的兵？府军？还是卫所的？”
苏州城里，除了府衙的差役，能称得上兵的，也就这两拨人。
可他们都跟自己穿一条裤子，没有命令，谁敢乱动？
“不……不是！”
心腹连连摇头，“都不是！那些人……那些人穿着黑色的铁甲，一句话不说，光是看着就让人腿软……小的想凑近点问问，还没走近，就被人的眼神给逼回来了！”
李茂的脸色，一寸一寸地沉了下去。
黑甲，杀气腾腾。
这绝不是苏州本地的兵！
他脑子里乱成一团麻。
难道是那姓林的从京城带来的？
他不是只带了百十来人，还都是劲装，哪有铁甲？
可如果不是他，又是谁？
“去！”李茂压下心头的惊疑，厉声喝道，“再去探！派几个机灵点的，别去码头，去顾家！看看顾家什么情况！”
在他看来，顾家就是苏州的定海神针。
只要顾家没事，天就塌不下来。
几名心腹领命，立刻化作鸟兽散，朝着不同方向奔去。
茶楼里，气氛瞬间压抑。
李茂再也坐不住了，在窗边来回踱步，眼神阴晴不定地望着码头的方向。
时间，从未如此难熬。
几炷香的功夫，像是过了一年。
“蹬蹬蹬——”
一阵急促的脚步声从楼下传来。
“大……大人……”
一名下属冲了上来。
“说！”
李茂一把抓住他，低吼道。
“顾……顾家大宅……被……被围了！”
那人喘着气，眼中满是惊骇，“全是黑甲兵！顾家的门口、岗哨，都是！”
李茂的心，猛地一沉。
还没等他消化这个消息，第二个探子也冲了回来。
“大人！完了！顾家的米行、绸缎庄、当铺……所有铺子，全被封了！门上都贴着盖了大印的封条！掌柜的和伙计，全被绳子拴着，一串一串地从里面拉出来，押走了！”
“封条？什么封条？”
李茂脑子嗡的一声。
“看……看不太清，好像是……是刑部的……”
刑部？！