“女真人千里迢迢而来，为的就是那些能铸成兵刃的铁疙瘩。让他们去打，去抢，打下来，铁器都归他们，本王一个子儿都不要。”
副将彻底糊涂了：“那我们……图什么？”
镇北王嘴角的笑意，透着一股刮骨钢刀般的阴狠。
“本王要的。”
“是人。”
副将浑身剧震。
“是林川那个竖子，费尽心机，砸了不知多少金山银山，才从天下各地搜罗来的那些能工巧匠！”
镇北王的声音里，带着一种毫不掩饰的贪婪与快意。
“一个顶尖的匠人，胜过一营的兵！”
“林川啊林川，他倒是舍得，把这么一个会下金蛋的聚宝盆，就这么大剌剌地丢在铁林谷。”
“这不是给本王做嫁衣，又是什么？”
镇北王的笑声变得阴冷起来。
“他若老老实实待在青州，本王或许还真舍不得动他。”
“可现在，他的人远在江南，跟太子殿下玩着过家家的把戏。”
“隔着千山万水，他拿什么来救？”
“等他收到消息，铁林谷早就成了一片废墟，那些宝贝匠人，也该换个地方，换个主子，为本王效力了。”
他顿了顿，仿佛已经看到了那一幕，语气里满是恶毒的期待。
“你说，等林川焦头烂额地从江南赶回来，看到一个空空如也的铁林谷……”
“会是什么表情？”
……
扬州北，宝应湖畔。
吴越大军南下的第一波攻势，一头撞在了铁板上。
激烈的厮杀已经持续了一个时辰。
天色彻底黑透。
湖畔却亮如白昼。
冲天的火光将翻滚的云层映成一片暗红，也照亮了被血染成赤色的湖水。
一支火箭呼啸着掠过夜空，短暂照亮了一名吴越士兵茫然的脸。
下一刻，他身后的同伴便被一支从暗处射来的弩箭钉穿了脖子，无声倒下。
尸体层层叠叠，从河岸铺到林边。
一名盛安军的刀盾手拄着刀，摇摇晃晃地从尸堆里爬起来。
他胸口一道深可见骨的伤口正在淌血，每呼吸一次都带着剧痛。
他刚喘了口气，大地便开始震动。
不远处，一股吴越骑兵冲散了己方的阵线，正朝着他这个方向席卷而来。
马蹄如雷。
“狗日的……”
他啐出一口混着泥土的血沫，重新握紧了刀柄。
没等他冲上去，身后就响起了整齐划一的脚步声，以及军官那嘶哑到破音的嘶吼。
“长枪！举！”
“一排蹲，二排站，三排备！”
一排排磨得雪亮的长枪枪头，从他身侧猛然探出。
那枪林瞬间组成一道吞噬生命的钢铁丛林，迎着那股骑兵洪流直直撞了上去！
战马的悲鸣和死亡的闷响，几乎在同一时刻，陡然爆开。
……
山岭高处，临时搭建的望楼上。
刘大面无表情地看着山下犬牙交错的战场。
火把汇成的长龙在山岭间急速穿行，一队队士兵被调动，填补着被撕开的口子。
“头儿！西边快顶不住了！”
一名亲卫浑身浴血，声音嘶哑地吼道。
“李锐那家伙带人冲得太猛，跟奎三的队伍脱节了！”