“多谢福子兄弟。”林川抱拳道。
这声“兄弟”，把福子叫得眉开眼笑。
他一把拉住林川的袖子，低声道：“将军进去自管放宽心，王爷极少在书房见外人，今儿让将军来这里见面，定是对将军高看一眼。”
福子躬身离开。
林川走到书房门外，胸口的气提了提，又缓缓往下压，这才抬手叩了叩门。
“咚，咚，咚。”
声音不大，不急，不缓。
“进。”屋内传出一道苍老的声音，又哑又沉。
林川推门而入。
他刚迈过门槛，就觉得一股子凉气裹着墨味涌过来。
书房里暗得很，竹帘拉得严实，只留了条窄缝透进点光。
一道身影坐在书桌后面，看不清模样。
林川没敢抬头细瞅，膝盖一弯，“扑通”一声跪倒在地。
“卑职铁林谷游击营林川，见过王爷。”
那道人影动了动，打量了他几眼，声音慢悠悠地响起来。
“你便是……林川？”
“正是卑职。”
林川低头回答，目光盯着自己膝前的一块地砖。
那上面有两个浅坑，不知被多少人跪过。
书房里静了片刻。
“你这游击营……隶属于哪一卫来着？”
声音慢悠悠的，随口一问。
林川后背猛地一绷，心里头咯噔一下。
这话问的有问题。
游击营隶属于西陇卫，这是明摆着的事情。
可王爷这么问，却并不是明知故问，而是在试探。
他跪在地上，朗声道：“回禀王爷。游击营隶属镇北军西陇卫麾下，是王爷亲赐的兵马！”
话说完，屋里没立刻应声。
只有那道黑沉沉的影子，像座山，压得人喘不过气。
度秒如年。
“哈……哈哈哈哈……”
正当林川心里嘀咕的时候，身前响起了爽朗的笑声。
“起来吧！”
“谢王爷。”
林川站起身来，依旧垂着眼。
余光里，那道影子终于动了，正往案前挪了半步。
“抬起头来，让本王瞧瞧。”
林川抬起头来。
目光迎上一道浑浊锐利的视线。
这是他第一次见到镇北王。
他的眼窝陷得很深，眼皮耷拉着，可那眼珠却透着慑人的光。
林川只觉那目光像是要穿透身躯，直达内心。
他没敢躲，也没敢多眨眼，就那么直直地迎着王爷的审视。
“好个初生的牛犊子。”
镇北王笑起来，“坐下说话。”
“卑职不敢。”林川赶紧应声。
“倒是个懂规矩的……”
镇北王慢慢走到主位，坐了下来，抬手往旁边的椅子指了指：“让你坐就坐。”
林川这才挪过去，半边屁股挨着椅沿，腰杆依旧挺得笔直。
“读过书？”镇北王随口问道。
“回王爷，卑职自小读书。”
“读了书，怎没去考个功名？”
“回王爷，卑职是白身，没进过学。”
“哦？”镇北王眉梢挑了挑，“没功名……怎么投边军了？”
“家里……吃不上饭……”
“倒是个实在人。”
镇北王往椅背上靠了靠，“多少人跟本王说，是为了保家卫国才投军，你倒好，直愣愣说为了口饭吃。”