出些端倪。
蝗群过尽之后，那片光秃的荒地上，竟零零散散地现出几具蝗尸。
不多，稀落在各处，若不细看，便当成风中尘土。
姜义心头微动。
待那遮天的蝗群飞远，嗡鸣声也被风卷去，他方才驱着一只胆子最大的雀鸟，轻轻落下。
羽翅一收，便凑近地面，探去一瞧。
这一看，他眉头便轻轻一挑。
死的，尽是些最下等、灵智未开的凡蝗。
身上既无撕咬痕，也无毒气蚀迹，倒像是寿尽气竭，自行躺倒的。
只是那“寿尽”来得太快，太绝。
它们的身子全干瘪下去，皮薄得几乎包不住骨节，像是被人抽走了一身血肉精气。
一具具趴在地上，灰扑扑的，连它们那群素来饥不择食的同类，也懒得去碰。
姜义隔着雀鸟的眼，将这些情形看得真切。
心下虽惊，却也不免带了几分无奈。
这一趟，他分出神念远远跟随。
一来，是想亲眼瞧瞧那“蝗大师”，要如何以佛法化这劫灾；
二来嘛，也难免存了几分小算盘。
若能捡上几只修为高些的妖蝗尸身，带回炼作血禽丹，也算是添点边角获益。
如今看来，却是没这等造化。
风过原野，掠起一层薄土，连那些蝗尸也被卷走了几具。
心头虽有几分失望，姜义终究还是收了心思，耐着性子继续跟着。
日子一天天过去，那蝗群的气势便一日不如一日。
起初，衰老的只是些最下等的凡虫；
后来，竟连那些通了点灵、略具道行的妖蝗，也纷纷在空中止翅坠落。
死相仍旧如前。
老得干净，老得彻底。
一身皮囊空空如也，像是被岁月吸干了最后一滴精气。
姜义看在眼里，心底偶尔也起些古怪的猜想。
这些蝗虫，上自妖蝗，下至凡虫，那一身精气寿元，难道真就凭空散去了？
抑或是被什么更高明的手段，悄然摄走？
若真被吸走了……那股精气，又归去了何处？
是那“蝗大师”暗中度化群魔，吞纳众生？
还是隔着千山万水，被供上了那浮屠山巅，成了佛门的一缕香火？
思来想去，终究无解。
天上蝗群却是越飞越稀。
那原本能遮天蔽日的“乌云”，此刻望去，已稀薄得几乎能透出天光。
果不其然，地底驱使此群的妖蝗，也终于察觉出了不对。
起初，只是有一道粗粝如铁的神念，在地脉深处来回扫荡，似在搜寻什么。
几日之后，见毫无所得，那神念忽然暴躁起来。
轰的一声，泥土翻涌，一只甲壳呈暗金色的巨蝗破地而出。
它的体形足有水缸大小，一身气息沉凝凶悍，远非常蝗可比。
金壳反光，如同灼目的甲胄，在日光下闪着冷意。
它在蝗群中来回穿梭，神念如刃，反复剜刮着四方虚空。
连带着，也注意到了那几只远远缀在后的杂鸟。
趁姜义一个念头稍滞，它骤然腾身，一道金光掠空，竟一爪擒下了一只落单的麻雀。
然而翻遍雀体，搜尽四野，依旧一无所获。
它只能眼睁睁看着自己麾下那支铺天盖地的“神军”，在这无形的衰败里，一日衰过一日。
曾经遮天蔽日的威势，到此时，已化作了风中残影。
连那嗡鸣声，也淡了几分。
又跟了几日。
天上再无那等铺天盖地的气势。
原本遮天的蝗海，如今只剩零星几点，稀稀落落，连声浪都散得干干净净。
偶有几只修为不俗的妖蝗，尚在半空盘旋，也已没了方向与目的，像一群散了魂的旧兵，乱飞乱撞，毫无章法。
姜义看在眼里，心中有数。
他操起神念，冒险催动着那只乌鸦，轻轻落了地。
地面静得出奇，风一吹，连尘灰都显得迟钝。
借着乌鸦那双眼，姜义细细探查四周，却再也寻不见那只暗金妖蝗的影子。
不知是被这场“无形的瘟”吓得潜逃，
还是自知无力回天，早早钻回了地底，去向它那位主子复命去了。
念及此处，姜义心头微微一动。
会不会……
那只暗金妖蝗，也已不觉间中了那无形之祸？
若它真回了地底，岂不是将这股见不得形的力量，一并带回那“万蝗之祖”玄蝗子身边？
若真如此，那这场延绵千里的灾劫，也许自此根绝。
这般念头乍起，倒叫他自己都暗暗失笑。
他心里明白，这些不过是一番胡乱的推想罢了。
真相究竟如何，他也无从得知。
因为，那只碧蝗，在姜义眼中也已踪迹杳然。
想来是功成身退，度尽一场劫，已不声不响地，奔赴下一处蝗灾去了。
如此一来，姜义那一众眼线，也失了用武之地。
他是见识过乌巢禅师手段的，知那等人物翻手覆雨，循迹不过弹指。
这时候自不会傻到，还留下自家探踪过蝗群的痕迹。
念头微微一动，那几只尚在天上的杂鸟便心领神会。
几声清越长鸣划破长空，化作几道黑影，径直扑向那只气息最盛、却已显出几分衰老之态的妖蝗。
“轰……”
一阵微光闪起，炸声不大，却极沉。
几只凡鸟同声自爆，灵气四散，如一场微末烟花。
待尘埃落定，那头妖蝗已成一堆残甲碎翅，连点余温也无。
算不得惊天动地，却也聊胜于无。
替这世间除去一害，想来，也能替它们积下几分阴德。
姜义收回神念，院中重归寂静。
日子又回到旧模样。
他每日静坐，闭目调息，只偶尔去后院望望那株仙桃。
只是，姜义心里清楚。
外头的世道，怕是一时半会静不下来了。
姜义不急，只在院中等姜亮的消息。
果不其然，不过几日，香火又动。
那道熟悉的魂影在烟气中凝出，神色里带着几分抑不住的古怪。
“爹，您猜怎么着？”
“前几日您说的那片蝗灾之地，已有人发现了那满地干瘪的蝗虫尸体。”
“消息传得极快，如今已传遍数州，连太平道那边，也惊动了。”
他顿了顿，嘴角微抽，
“他们原本就布得紧密，如今忽又加快，隐约已透出几分慌乱了。”