桂宁虽是姜家孙媳，日常却仍住在祠里，极少往涧口水神庙去。
这事说来，也颇无奈。
她那半人半鬼仙的根脚，享些香火自无妨。
可毕竟有血有肉，终不好整日在自家神庙里晃。
真要叫过路香客瞧见，庙祝的妻子，竟生得与庙中神像一般无二。
这话若传出去，是非怕要扯不清。
夫妻二人进了厢房，一眼便见榻上半倚的孙媳桂宁。
腹部高隆，该有七八个月的身子。
许是香火温养，面色红润，只是眉眼间少了几分神祇的清冷，多了些寻常女子的温软。
见着公婆，她便要挣扎起身。
还未使上力，柳秀莲已三步两步上前，将人按住。
“哎，你这孩子，都什么时候了，还讲究这些虚礼做什么？”
话里带着嗔怪，手却顺势拉她坐稳，口中絮絮叨叨问起。
没几句，她的眼睛便在屋里转了一圈，眉头也跟着蹙了。
嫌那窗纸糊得不严，怕夜里漏风；
又嫌床头安神香气味太冲，不合孕妇。
这些细处，姜义与老桂两个大男人，自是想不到的。
柳秀莲嘴上不停，手底也没闲着，东挪西理，不一会儿，屋子便比先前妥帖了几分。
老桂在旁瞧着，脸上多少有些挂不住，搓着手，愧疚又感激：
“亲家母，真是……真是帮了大忙。”
“自家人，说这些就生分了。”
姜义在旁含笑应了一声，说着，手腕一翻，往外取东西。
先是几位姑婶备下的见面礼，随后便是一堆柳秀莲临行前硬塞进壶天的杂物。
吃的、用的、娃娃的小衣裳，七七八八，很快在屋角堆起一座小山。
屋里屋外，事事拾掇得停当。
柳秀莲这才从行囊里捧出一只灵鸡，早在家中收拾得干干净净，转身往灶房去了。
那鸡虽不是赤、金、青三门正脉，毕竟常年在灵泉边刨食，饮的是泉水，啄的是仙桃落叶，一身肉骨，早脱了凡俗。
灶房里烟火渐起，姜义便没多留，自个儿信步出了祠堂，往鹰愁涧行去。
到底是到了人家地界，于情于理，总该与那位正主打个照面。
鹰愁涧还是那涧，只是遭了大旱，以往奔腾汹涌的气势，如今收敛了不少。
涧水退去大半，石滩裸露，少了险峻，多了几分萧索。
姜义立在潭边，不轻不重唤了声：“三太子。”
水面一荡，敖烈自水中升起，眉宇桀骜如旧，只是多了几分沉凝。
见着姜义，他神情稍缓，点头示意。
姜义也不多言，依旧袖中取出新采的灵果奉上，随口寒暄几句，又提了提西海的近况。
无非龙宫忙着抢占水府神位，人手捉襟见肘的闲话。
待他回到里社祠时，灶房里早已氤氲着浓浓鸡汤香。
院中却静悄悄，不见老桂身影。
直到天光渐敛，姜钦才自水神庙回来。
见了阿爷阿婆，他规矩行礼，随即鼻子一动，脸上笑意便带了几分孩子气：
“好久没尝过阿婆的手艺了，还是这个香气。”
柳秀莲眼角的笑意藏也藏不住，心疼地拉过孙儿的手，上下细细打量，嘴里絮絮叨叨问着近况，末了少不得又叮嘱几句照料孕妇的要紧事。
说话间，天色已沉。
院门口，老桂的身影这才不紧不慢地现了出来。
他手里拎着几样东西，有巴掌大的锦旗，也有几面温润的玉盘，上头细密刻着符纹，看着倒像是布阵的家什。
姜义眼角余光一掠，心头便轻轻一动。
今日踏入蛇盘山时，那股子隔绝内外的滞碍感，源头八成便在这些物事上。
老桂却似拎着几件寻常农具，随手往墙角一放，拍了拍手，笑道：
“桂宁快要临盆，怕会生出些小麻烦，提前备着，有备无患。”
说完掸掸衣袖，神色淡然，旋即热络招呼：
“来来，亲家公、亲家母，快入席。”
“小麻烦”三字，落在姜义耳中，却叫他心头微微一滞。
麻烦？
桂宁这半人半鬼仙的根脚，生孩子还能遇上什么麻烦？
一瞬间，前世看过的那些话本桥段便往脑子里冒。
什么人鬼殊途、阴阳相冲，天罚骤至，五雷轰顶……
可再看老桂那副云淡风轻的模样，却全不像在应付什么大劫。
姜义心头的水波，终是悄然压了下去。
罢了，既来之，则安之。
他面上依旧平淡，随老桂一同进屋。
席间推杯换盏，无非说着些儿孙如何争气的场面话。
一顿饭过后，夫妻二人便在里社祠里落了脚。
日子过得清静。
老桂依旧是早出晚归，在山里鼓捣他的阵法。
姜钦白日里得去水神庙当值，候着那些过涧的香客行人。
如此一来，照料桂宁日常起居的担子，自然而然地落在了老两口肩上。
好在柳秀莲是个过来人，伺候月子、照料孕妇的门道，比谁都精。
姜义只在旁边搭个手，搬搬重物，倒也谈不上劳累。
日子就这么不咸不淡地滑过去。
转眼，一个月将尽。
桂宁那边，终于有了动静。
这鹰愁涧地处偏僻，别说人烟，连个鬼影子都难见，更别提什么稳婆产妇。
临盆这等大事，便只好由柳秀莲领着姜钦，在里头张罗。
姜义与老桂两个亲家公，则只能在外头候着。
换作寻常人家，此刻怕早就乱成一锅粥，一阵鸡飞狗跳。
可这二位，面上神情，却都还算镇定。
尤其老桂，他家在那阴曹地府里，不知攀着多少沾亲带故的门路。
旁人眼里的生死大关，落在他眼中，怕是与回趟老家也差不离。
横竖等着也是等着。
姜义端起手边的凉茶，呷了一口，像是随口闲谈般，开了腔：
“亲家公，前些日子你说的那桩‘小麻烦’……眼下，可方便说说？”
这念头，他心头搁了小半月，总归不大落底。
如今到了节骨眼上，问明白些，心里也好有个计较。
老桂听了，脸上先漾出一丝笑意，摆手道：
“不碍事，当真不碍事。”
说到这儿，他话锋一转，目光里添了几分莫测，打量着姜义：
“亲家公可曾听说过，有那天赋异禀的胎儿，降世时会引得天地有所感应？”
他顿了顿，自顾自续道：
“譬如紫气东来，或是异香满室，经久不散。再或者，百鸟来朝，绕梁三日之类的景致。”