便认出了岑巩。
他们清楚知晓岑巩深陷宋砚一案，因此获罪罢官的过往。
昔日岑巩身居高位、学识渊博，在士林之中素来声名显赫、威望极高。
可自从宋砚一案爆发后，他的名声一落千丈，饱受世人诟病非议。
二人心中满是疑惑，不解书院为何会特意聘请名声尽毁的岑巩前来授课。
纵使岑巩学识渊博、文采出众，可在外流传的说法里，他品行有亏、声名狼藉，因此二人心中十分抵触。
岑巩完成自我介绍后，便接替宋玉娇，正式为学子开课讲学。
霍邱与郭蔼二人按捺住心中不满，安静端坐听课，未曾当场发难。
待到课业结束、散课之后，二人立刻快步追出，拦下了正要离去的宋玉娇。
“二师姐，请留步！”
出声唤住她的少年名为霍邱，自幼父母双亡，全靠兄长一手拉扯长大。
他颇具读书天赋，兄长便常年不辞辛劳，挣钱养家，咬牙供他寒窗苦读。
可兄长成婚娶妻之后，嫂嫂心中多有不满，不愿再任由兄长耗费钱财供养他读书，执意要他分门立户。
他深知家中本就清贫拮据，因此心中并无怨怼，十分体谅嫂嫂的难处。
兄长已有小家，往后还要养育子嗣，撑起一家人的生计已是不易，自然无力再额外供养他求学。
对于贫苦人家而言，读书与烧钱无异。
因此，霍邱对哥嫂唯有满心感恩，从未心生芥蒂。
被迫中断学业后，他曾在城中寻了一份账房差事，辛苦劳作换取工钱，一半留作自用，一半贴补兄长家中。
只是他心中始终不甘平庸，不愿就此埋没一生。
后来偶然撞见昭回等人外出招生，得知此处虽是武院，主修武艺，他依旧毅然决然前来报名入学。
“可是有事？”听闻呼喊，宋玉娇脚步一顿，缓缓转过身，目光温和地看向快步跑来的霍邱与身旁同伴。
立在霍邱身侧的学子名叫郭蔼。
不同于家境清贫的霍邱，郭家家境殷实，算得上地方小富之家，郭蔼自身还考取了秀才功名。
奈何他数次参加科举，屡屡落第，长久失意之下心生倦怠，偶然撞见书院招生，便决意弃文从武，前来修行。
整座书院之中，唯有他与霍邱二人出身士林、通晓文墨。
郭蔼素来欣赏霍邱的才学与品性，二人相识之后志趣相投，平日相交甚笃。
郭蔼眉宇间带着几分不解与愤懑，开口问道：“师姐，书院为何要聘请岑巩这般身负污名的贪官，前来教导我们读书？”
书院上下一众学子，皆尊称萧若水为大师兄，宋玉娇为二师姐。
尤其是对宋玉娇这位师姐格外敬重信赖。
不单是因为她身为长者，更因入馆以来，宋玉娇事事照料众人，耐心教习识字文理，亲手烹制三餐膳食……就连学子衣衫破损，她也会细心缝补打理，平日里温柔体贴，待人温和，一言一行皆如慈母一般。
听到这番质问，宋玉娇眉头微微蹙起，随即放缓语气，缓缓开口：
“世人传言多有偏颇，你们听闻的流言，未必就是世事真相。遇事当静心思索，明辨是非真伪。
岑先生的品性为人，你们不该轻信旁人片面之词，应当亲自观察，用心体会。”
霍邱与郭蔼闻言，同时拧紧眉头，面露迟疑，一时默然不语。
宋玉娇见二人沉默不语，稍作思忖，转而开口问道：“你们可曾听说过永宁侯府的那位前侯夫人？”
霍邱眼中闪过一丝好奇，开口反问：“师姐所言，可是已故宋尚书之女？”
“正是她。”宋玉娇轻轻点头应声。
“自然听过。”郭蔼毫不犹豫地点头作答。
霍邱也随之颔首附和。
早前永宁侯狠心休弃发妻一事，满城传遍，风波喧嚣一时，偌大燕京城，鲜少有人不知此事。
宋玉娇目光平静，继续追问：“那在你们心中，该如何评判这位前侯夫人？”
郭蔼面露鄙夷，直言道：“乃是贪官之女，落得这般下场，实属活该。”
一旁的霍邱却持不同看法，语气公允道：“纵然她是贪官之女，理应受人诟病，可永宁侯行事未免太过薄情寡义。
宋砚所犯罪责，却与这位侯夫人毫无干系。
她常年身居内宅，为那永宁侯生儿育女，打理内宅，操持家事，纵然无大功，亦有苦劳。
可永宁侯为保全自身名声，狠心休弃结发多年的妻子，不念半分夫妻情分，这般行事，实在令人不齿。”
听罢这番话，郭蔼低头沉思片刻，缓缓点头，深以为然：“霍兄所言，的确有理。”
宋玉娇目光柔和，看向二人，忽然问道：“那你们平日相处，觉得我为人如何？”
二人皆是一头雾水，不解她为何突然这般发问，却依旧诚恳如实作答：
“师姐心地和善，待人宽厚温柔，事事体恤我等，院中上下人人敬佩，满心仰慕。”
宋玉娇唇角扬起一抹浅淡苦笑，静静望着二人，缓缓道出实情：
“那你们可曾想过，我便是宋砚之女，也是你们口中，罪有应得的那位前永宁侯夫人。”
话音落下，霍邱与郭蔼瞬间浑身一震，满脸难以置信，结结巴巴道：
“怎……怎么可能？”
二人此刻才猛然反应过来，恍然惊醒。
是啊，二师姐名唤宋玉娇，可不就是姓宋！
他们往日只听过前侯夫人的相关传闻，从未见过真人样貌，更不知晓她的闺名，故而一直未曾联想到一处。
宋玉娇轻轻长叹一声，语声平淡而无奈：
“世事便是如此，有什么不可能？
你们一直以为，传闻里受尽唾骂的前侯夫人，与朝夕相伴的二师姐全然无关，可事实便是，二者乃是同一人。
由此便知，世间流言蜚语，万万不可全然轻信。”
说完这番话，宋玉娇不再多言，缓缓转身缓步离去，只留下霍邱与郭蔼立在原地，神色沉沉，满心思索，久久未能回神。