为了赴我家公子之约，才会彻夜未归的。公子特意派婢子过来，代为解释，过得几日，公子定会亲自上门道歉。”
“陈公子客气了。”
叶师叔神色稍霁。
等秋香离去后，她没有当面责罚霍芊芊，而是将人叫到房中，狠狠训斥了一顿。
“我知道你与陈鸣有同门之谊，但你如今是潇水派的弟子，记住你的身份。你可知那陈鸣与秦家之间的恩怨？这种时候，还敢去见他？”
说完，她见霍芊芊低着头的样子，语气一缓，说道，“昨天你父母的忌日，为何不跟师叔说？师叔有那么不通人情吗？”
霍芊芊只能硬着头皮道歉，“对不起。”
“好了，接下来一个月，你都不许离开院子，好好反省。”
“是。”
这就样，此事轻轻揭了过去。
霍芊芊的父母却多了一个“忌日”。
她也知道秋香是在帮她，如若不然，今日等待她的，将是可怕的风暴，绝不是禁足一个月就能过去的。
霍芊芊一番接触下来，只觉得秋香和冬香两个侍女不仅长得俏丽，更是聪明伶俐，灵气十足。一点也不像是侍女。
能培养出如此出色的侍女的，会是什么人呢？
……
“什么？董昆死了？”
天香楼的一座华丽的院子里，正在练剑的秦昌元听到这个消息，脸色一变，手中的长剑剑芒吞吐不定。可见他心情在剧烈波动。
他沉声问道，“难道那小子身边有二品护持？”
董昆，外号三圣棍。早年间当过赏金刀客，是真正的滚刀肉，老江湖。实力在三品当中，也不算弱的。
如果是碰到三品，就算打不过，他也能逃得掉。
只有二品，才能让他逃都逃不掉，身死当场。
二品啊！
秦昌元脸色变得异常难看，能让一位二品贴身保护，可见这个陈鸣背后的势力绝对非同一般。
哪怕是他，也没有这样的待遇。
“不是二品。”
前来禀报的，是那位车夫，一脸凝重地说道，“现场的痕迹都看过了，出手的最多是一位三品，那董昆最后是被人从背后一剑刺死，动手之人，修为并未到三品。”
秦昌元吃惊地看着他，“你的意思是……”
车夫说道，“据推测，董昆与那位三品两败俱伤，最后被人偷袭而死。那人多半就是陈鸣。”
“蠢货！”
秦昌元怒骂一声，神情却是轻松下来。
不是二品就好。
他猜到陈鸣背后可能会有人，这一次让董昆出手，也算是试探。这就试探出来了。
他狞笑一声，“既然他身边的三品受伤了，那就再找一个人，将他杀了。动作要快。”
“是。”
在江州城，三品以上的武者还是不少的。总能找到一两个有所求的。
在他看来，一个五品都尉的职位，能获来一个三品卖命，简直太划算了。
……
长青堂后面的那座小院，房间内，陈鸣坐在床前，一只手紧紧抵在苏芷宁的后背，另一只手拿着一本书翻看着。
苏芷宁躺在床上，似是睡着了，呼吸很轻，脸色依旧苍白，有如一只易碎的瓷器，稍不留神就会摔得粉碎。
陈鸣不时转头看她一眼，确认她尚在呼吸，才放心下来，继续看书。
他总是回想起昨天晚上，苏芷宁那绝世风姿，明明已经受了重伤，却不顾自身安危，强行出手救他的场景。
他很想问她，为什么这么傻？
仅仅是因为她师父让她保护他吗？
他猜不到答案，也不敢问。只能拿起这本医书，来缓解那纷乱的心绪。
笃笃。
外面，冬香敲了敲门。
他放下书本，说，“进。”
冬香端着盘子时来，“少爷，这是隔壁长青堂的孙老爷子送过来的老山参，说是熬了汤给这位姑娘服下。”
“拿来吧。”
陈鸣接过那碗参汤。
冬香又问道，“需要拿一身干净的衣服给她换上吗？”
“不用。你先出去吧，有事我会叫你。”
“是。”冬香走了，又将门掩上。
陈鸣将苏芷宁叫醒，一口一口将参汤喂到她嘴里。
苏芷宁也不拒绝，将参汤喝完后，才开口道，“十个时辰了，你差不多到极限了。别再徒耗真气了。”
“别小看我。”
陈鸣细心地帮她擦擦嘴，说道，“你对我的实力一无所知，睡吧。”
苏芷宁深深看了他一眼，重新闭上了眼睛。
……
一晃，又过了一天。
苏芷宁第三次醒来，见外面天已经亮了，心里一盘，很惊讶，“三十六个时辰了。”
他刚刚突破到四品，真气居然如此浑厚。
一般的四品，像这种消耗法，一身真气最多几个时辰就耗光了。
他的真气，起码是别的四品的十倍。
就算是盟中那位以真气强横著称的师兄，也不过如此。
他修练的到底是什么功法？
苏芷宁脑海中闪过这些念头，抬眼一看，见到陈鸣一脸疲惫。便知道他也差不多到了极限，此刻是在强撑着。
她轻声说道，“够了。你已经尽力了。”
陈鸣脑门突突直跳，语气依旧轻松，说道，“你这话我可不爱听了。真男人，怎么说不行。你永远也不知道，我有多持久。”
说着，他心中默念一声，加点，一口气加了二十四万点在功法上。
【等级：61】
【当前点数：1480000】
【功法：《铁马桩》（第五重圆满），《五行真功（缺）》（第六重243000/2400000）】
【武技：《三才拳》（大成），八卦刀法（大成），庄氏飞刀（大成），燕归剑法（大成），《朱雀剑法》（大成)，《凤舞九天》（第三重1322/300000)】
【秘术：《易容术》（大成）】
他涨了一级，瞬间，原本快要干涸的气海中，无穷的真气凭空涌出，充盈全身，再次恢复到了全盛之时。
这是系统一个隐藏的机制，只要升级，就能恢复到巅峰状态。
这就是他有信心能坚持下去的底气。
苏芷宁见到陈鸣的脸色肉眼可见地恢复了红润，那澎湃真气，仿佛要从体内溢出来。不由惊呆了。
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