局政法股小张讲解行政执法与村民自治的结合，深入浅出，有理论，有案例，有分析，学到了真东西。李局说小张是考霸，讲课也不错，获得专干好评，中午跟他敬杯酒。当然，区上新任分管领导也不护短，他在讲专干业务培训时指出：有的专干不钻业务，不学法律，工作粗暴，业务能力差，是目前最突击的问题。人口与计划生育法即将出台，牵猪拉牛的时代已经过去，迎来的是依法行政，以宣传教育为主，将实行村民自治，我们每一个计生干部都要解放思想，创新工作方法，适应新时代的需要。
中午在区办食堂聚餐，张副区长端着酒杯过来："小姚，你带领同志们，才一个月，就让草堂乡的计生工作有起色啊。"我赶紧站起来，酒液在杯里晃，差点洒出来。
下午的主任办公会开得长，散会时天都擦黑了。回草堂乡的路上，老覃说："你二哥来了，在寝室等着呢。"我心里一热，推开宿舍门，二哥正坐在床沿抽烟，军大衣上沾着马伏山的雪："妈让我给你带点腊肉。"
办公室里却更热闹，老文举着个账本喊："姚主任，收了一万四千五！"专干们围着火炉笑，脸上的油光在灯光下发亮。我拍着二哥的肩膀："走，喝酒去！"饭馆的老板端上萝卜炖羊排，肥油在碗里凝成琥珀色，二哥跟老覃他们碰杯，说："我兄弟在这儿，靠你们多帮衬。"
夜里跟二哥挤在一张木床上，他说马伏山这场雪下得大，平儿在山上砍了不少柴，过春节不缺柴烧。妈腌了两坛咸菜。"你当干部了，要走正道。"他的声音在黑暗里很沉，"别学那些油滑的。"我嗯了一声，想起白天收的钱，想起王桂的骂声，心里亮堂得很。
第二天，带二哥跟着突击队下村，他披着我的军大衣，在旁边看着我们是如何做宣传工作的，不说话，却把谁偷懒谁卖力都记在心里。黄昏回汉城时，他说："你这些同事，大多卖力，个别人不靠谱。"到底谁不靠谱，我心中有数。
昨晚二哥还告诉我，他这次返乡，马伏山的村书记征求意见，想让他接替专干，为以后当村长铺平道路。可他认为自己只有小学文化，没有追求，只想平平安安过一辈子。而村专干百把块的月工资而，实在太低，养不起一家人，三个子女读书，每月几百元生活费开支，还要赡养老人。还有就是，这工作好得罪人。我让他跟着观摩，确实不好做。便完全打消了当村干部的念头。他回马伏山直接回绝支书的好意。
我跟二哥在汉城转悠，遇到了卖菜的三哥。他看到久别重逢的二哥，喜形于色。我们一起走走停停，兄弟三人在汉城的饺子馆聚餐，喝点小酒，叙旧话新，好不快哉。
三哥往我碗里夹饺子："听说你现在喝酒厉害，是不是搞计生练起来的？"我笑着摆手，胃里还隐隐作痛——最近喝得难受，我都害怕了。我明说，转行以来，喝酒早就成了我的隐患。在请区办江主任和王会计吃饭时，喝得半醉，回来跟岳父聊到半夜，说的都是草堂乡的事。
离春节临近，可饭店的欠款、干部的工资还没着落。周末只能加班，去烟草站开了条红塔山，接待档案局的检查。领导们围着火炉抽烟，烟圈在屋里绕，一条烟早发完了。中午的酒又喝多了，趴在桌上，头晕打转，胃里像有把刀子在搅，难受得如患病。
赶场天的计生办更忙，专干们收钱的、登记的、做节育措施的，做思想工作的，各忙各的。我一边招呼来检查的县局领导，一边盯着征收款的台账，忽然觉得这腊月的日子，就像老木楼的楼板，看着晃晃悠悠，踩上去却结实得很——只要往前挪，总有走到头的时候。
二哥带来的那块腊肉和几节香肠，高高地挂在宿舍墙上，油星子顺着绳往下滴，在地上积了小小的一滩。我望着那滩油迹，忽然想起马伏山的灶房，母亲炖腊肉时，也是这样的香味。心里暖烘烘的，再难的事，好像也扛得过去了。
我统计完上个月的考勤，正准备去区办交卷，可老文带着两个人进屋，一个是史乡长，一个是陌生的男子，听老文说，以前是草堂乡计生干部，来此目的是收欠款，他摸出3000元的欠条。怎么操作，是付款还是继续欠下去？