他说道，「我比任何一头龙都爱惜自己的生命，该打的时候打，该走的时候走，这一点，你不需要担心。」
「不过，你能当面叮嘱我这些，我很高兴。」
瑟萝尔眨了眨眼，眼中的严肃褪去，嘴角微微上翘。
「你当然应该高兴，毕竟，像我这样好的女王，你可找不到第二个了。」
两头巨龙并肩伏在岩石上，望着灰白的天空，听着远处隐约传来的号角声，雪花继续飘落，在大地覆盖上一层薄薄的素白。
冬季已经来了。
雪在赤脊山脉的南麓下得更大。
狂风从山隘中灌出，裹挟着雪花抽打在岩石上，密密匝匝地砸落，将南麓平原铺成了一片白色，雪层越来越厚。
一座兽人驻地，就嵌在这片严苛的土地上。
这里的营地和瑙西尔的驻地截然不同。
没有整齐的方阵，只有一望无际的墨绿色帐篷，像被暴风雪压弯的荆棘丛，匍匐在冻土上。
帐篷之间，兽人战士们围着篝火取暖，火焰映照着他们沉默而焦躁的面孔。
他们的獠牙在火光中闪烁着，却少了往日的凶悍。
而在营地的最深处。
背靠山脉的北侧崖壁，一座粗粝的石砌神殿拔地而起。
它没有任何精美的装饰，只有一块块直接开凿出来的巨岩，被堆砌成一座四四方方的庞然大物，石缝之间浇灌着石灰与兽血的混合物，凝固之後比岩石本身还要坚硬，呈现出一种暗沉的红色。
神殿正面的门楣上悬挂着一面巨大的战旗。
旗面以赭石与碳粉绘出一根滴血的断骨。
巴格杵的徽记。
简单、粗暴，带着原始的力量感。
神殿内部，光线昏暗，四周的火把静静地燃烧着，油脂燃烧的气味混杂着血腥味，在空旷的大厅中弥漫。
两位圣者站在神像前。
左侧那位，比寻常兽人更加高大魁梧，裸露的皮肤呈现出暗红色，像是被太阳和烈火反覆炙烤过，从锁骨到颧骨，红黑相间的战彩涂满了每一寸裸露的皮肤，。
他的毛发也梳理成了发绺，末梢坠着细小的头骨珠。
没有披甲，上身赤裸，只在肩上斜挎着一条由兽皮制成的肩带。
赤潮圣者。
右侧那位，和赤潮圣者相比更加矮胖一些。
不过他的矮胖，更像一颗被压紧的铸铁球，结实、沉重，充满了爆炸性的力量，而且他的四肢粗壮得不成比例，小臂几乎与大腿一样粗，手指关节粗大，像是铁锤。
战彩涂得更加密集，从头顶一直延伸到指尖，形成了一层厚厚的彩壳，。
嚼骨圣者。
此时，神殿内没有其他人，只有两位圣者，侍从和低阶萨满们都被遣到了殿外。
「帝国在败退。」
嚼骨圣者的声音嗡嗡地响着，说道：「从黑石旷野到赤脊山麓，我们节节败退。」
「精灵们正在步步紧逼，银潮正向我们漫过来。」
「再这样下去，用不了多久，他们的长矛就会抵到这座神殿的门前，到时候，连祈祷的地方都不剩了，只能退回瑟雷西亚。」
因为兽人们的过度开发。
瑟雷西亚大陆，几乎已经寸草不生。
除非被逼到了绝境，否则兽人们绝对不可能从奥罗塔拉退走，瑟雷西亚如今已经没有了他们生存的土壤。
旁边，赤潮圣者的脸上看不出喜怒。
他声音低沉地说道：「萨尔托娅死了。」
「我最信任的大萨满，血颅部落的支柱，她的生命熄灭的时候，我能感觉到」
。
「不仅仅是她，血颅部落的军团遭到了重创，我们有数不清的子民和战士————被一条龙喷出的火烧成了焦炭，付之一炬。」
他握紧了拳头，指节发出咔咔的声响，眼里闪过一丝阴霾。
「最糟糕的是，我听到了祈祷中的疑虑。」
「战士们依然在高呼吾神的名，但他们开始质疑，恐惧，开始把不可战胜」这个词用在敌人身上。」
「帝国的信仰，正在动摇，出现了裂痕。」
整个坎图姆帝国，都是以信仰为纽带而形成的。
兽人部落之间并不天然团结，甚至可以说很松散，是共同的信仰把他们凝聚在一起，形成了一股能够与瑙西尔抗衡的力量。
而信仰动摇，意味着帝国的存在根基也在动摇。
这是极其严重的事情。
嚼骨圣者发出一声粗犷的喉音，像是一头野兽在低吼，说道：「有瑙西尔的月亮在，我们无法赢过他们的不朽者。」
「那轮该死的月亮，它照耀一切，任何奇袭都无所遁形。」
「如果恋战，我们的下场不会比悠克特更好，他已经躺在冷掉的灰烬里，屍体都凉透了。」
提到已经死掉的黑牙圣者，他停了停，目光转向赤潮圣者。
赤潮圣者也看着他。
两位圣者的目光，在昏暗粗糙的神殿中相遇，虽然坏消息连续不断，但是他们都没有在彼此的眼里看到迟疑或者闪避。
「黄昏缔造真正的信徒。」
「当白昼将尽，伪神的光芒被长夜吞没，唯有在绝望中依然跪倒的，才配得上吾神的荣光。」
赤潮圣者缓缓说道嚼骨圣者低下头，獠牙之间挤出一声应和。
与此同时，赤潮圣者转过身，朝神殿深处走去。
一道暗门无声地滑开了。
暗门之後，是一条倾斜向下的甬道，甬道狭窄，尽头是一间更为宏大的地下石室。
空间的中央是一个巨大的圆形祭坛。
祭坛由整块巨石凿成，边缘立着一圈兽骨，每一根都有手臂粗细，上面蚀刻着古老的符文，在祭坛的中央，矗立着一尊神像。
它的面容融合了兽人和野兽的特徵。
突出的吻部，外翻的獠牙，扁平而宽阔的鼻梁，眉弓高高隆起，像巨鹿一样的犄角从额头向两侧弯曲延伸，分叉的弧度粗犷而霸道，每一根分叉的末端都尖锐如矛。
粗壮、狰狞、充满力量感。
而这，就是勇猛之兽的神像。
神灵的形态并非一成不变，在不同的世界中，会随着信徒的感知而调整自己的形象。
在崇尚力量与征服的坎图姆兽人心中，他们的神就是这副模样。
粗粝、强悍、凶蛮、战无不胜。
而在神像的脚下，还躺着一具屍体。
一具残破到几乎无法辨认的屍体。
他的胸膛被什麽东西从内部炸开，肋骨向外翻卷，露出下面乾涸的脏器，骨茬从焦黑的皮肤下面刺出，面部也毁掉了大半，左眼窝空荡荡的，只剩下一个焦黑的洞。
黑牙圣者，悠克特。
他已经死亡，生机尽灭。
不过，赤潮圣者与嚼骨圣者抢回了他的残躯。
这时候，赤潮圣者走到祭坛边缘，停住了脚步。
他没有去看那具残破的屍体，只是擡起头，仰望着神像的面孔，阴影在其面孔上游走，仿佛活了过来，嚼骨圣者在他身侧停下，同样仰起头。
然後，两位圣者同时单膝跪地，膝盖磕在地面上，发出沉闷的声响。
他们开始祈祷。
「勇猛之兽，凶蛮之主，万军的统帅。」
「侍奉您的仆人，战死於外敌之手，他的血肉尚未回归大地。」
「侍奉您的战士，化为尘埃，信仰的火焰在寒风中摇曳，大旗倾倒，战鼓沉寂，您在地上的国度正在燃烧。」
「我们在您的面前跪下，不为自己祈求，不为生者祈求，不为苟活与溃退祈求。」
「我们只祈求一个机会。」
圣者们的声音，在念出最後一句时骤然拔高。
「让世人见证您的荣光！」
「让仇敌在您的咆哮中化为齑粉！」
「百战不殆的至尊啊。」
「黄昏缔造真正的信徒，烈血浇灌真正的忠诚。」
「我们祈求您的注视，祈求您的回应，祈求您的————降临！」
然後，祭坛亮了。
从底部开始，沿着无数符文，暗沉的光芒一点点向上蔓延，它覆盖着祭坛表面的每一寸岩石，朝着黑牙圣者的残躯汇聚。
焦黑的皮肉首先脱落，像蛇蜕皮一样簌簌地掉下来，露出下面新生的肌肉纤维。
它们迅速生长，覆盖住骨骼和脏器。
断裂的獠牙从牙床中重新顶出来，变得更长，更粗，更弯曲，焦黑的面孔也被新生的血肉填满。
很快的，随着最後一块皮肤癒合，一股气息从那具躯壳中苏醒了。
或者说，是一道意志。
凶狠、野蛮、饥渴、不可一世。
它弥漫在祭坛之中，没有外泄，压得周围光芒都黯淡了几分，像是臣服。
两位圣者的念诵声已经停止。
他们跪伏在祭坛前，摆出臣服的姿态，额头几乎贴着地面。
与此同时，那具躯体的胸膛剧烈起伏了一下。
然後，睁开了眼睛。
紧接着，时间在风雪中无声无息地流逝着。
一支又一支兽人军团，如同潮水般退入赤脊山脉的阴影下。
瑙西尔的军团则从北方步步压来，银白的阵列汇成了一片汪洋。
更多的传奇强者从瑙西尔腹地驰援前线，精灵法师、骑士、甚至是......古老的不朽者，逐渐出现在军阵之中。
呼！
高空中，红铁龙挥舞着双翼，在风雪中飞掠盘旋。
雪花打在他的鳞甲上，随即蒸发成水汽，他擡首远眺，能够看到在赤脊山脉之前，南麓平原区域，兽人阵地的营火明灭闪烁着，密密麻麻。
「坎图姆帝国的军团在南麓平原集结，不再後退了。」
「他们准备再来一场全面战争。」
红铁龙目光幽深，心中沉思。
精灵们更擅长在复杂的地形中作战，比如森林、山地、丘陵，兽人如果退守山脉，利情况只会变得更加糟糕。
红铁龙擡起头。
天边，悬挂已久的瑙西尔之月已经悄然转色。
银白褪尽，红如血。
血月当空，将漫天风雪染成了赤色，坎图姆与瑙西尔的战争，已经来到了最关键的时刻。