幼龙们没有回答。
不过，他们的眼神、他们紧绷的身体、他们鳞片微微竖起的姿态，已经说明了一切。
“很好。”特蕾希点了点头，颇为满意。
“记住现在这种感觉，牢牢记住。然后，带着这种感觉，来上你们在学院的第一堂正式课。”
她目光扫过在场的所有年轻龙，包括四头新来的幼龙，也包括那些一直在训练的年轻龙。
“所有龙，集合！”
命令简短，年轻龙们立刻停止了训练，迅速聚集到观察台前，排成了相对整齐的队列。
他们的动作迅速有序，显然已经习惯了这样的指令。
四头幼龙犹豫了一下，在伽罗斯的眼神示意下，也走到了队列前。
特蕾希跃上观察台，居高临下地看着下方的年轻龙们。
她的身躯在风雪中显得格外挺拔，晶白色的鳞甲流转着清冷的光晕。
“刚才发生的事，你们都看到了。”
白龙院长开口道，“这些新来的学员，这些身份高贵的殿下，因为自己与生俱来的血脉，认为应该自动获得超越其实力的特殊尊重，然后，他们得到了教训。”
她的目光落在加尔克罗身上，后者梗着脖子与她对视。
“加尔克罗殿下，”特蕾希点名道，“你现在可能在想，如果给你足够的时间成长，十年，几十年，你一定能变得无比强大，最终击败我，一雪前耻，对吗？”
加尔克罗哼了一声，没有否认。
“你是对的。”
特蕾希出乎他意料地肯定道。
“我毫不怀疑这一点，以你的血脉和天赋，在百年之后，甚至可能用不了那么久，你就会变得比我更强大，强大得多，这几乎是必然的。”
她话锋一转：“但，那是未来。是尚未发生的事情。”
“而现在，此刻，就在这片训练场上，我比你强。”
“基于这个现实，我可以反复地压制你、教训你，甚至，如果我不是此地院长，而是一头野生且充满恶意的龙，我可以侮辱你取乐，或者直接把你如同虫蚁般碾死。”
“而你，在当下只能接受，无法做出有效的反抗。”
加尔克罗的呼吸粗重起来，鼻孔中再次迸射出细小的火星，但这一次，愤怒之下，更多的是对这番话的思考和被迫的承认。
他内心深处明白，这头可恶的白龙说的没错。
他的潜力再巨大，天赋再卓越，也改变不了他现在只是一头幼龙的事实。
那些潜藏的力量，还没有被时间兑换成真正的实力。
特蕾希抬起一只前爪，指向下方队列中的一头青少年蓝龙。
“利安德，出列。”
一头体型格外健硕的蓝龙应声从队列中走出。
他的鳞片是深邃的蓝紫色，最引人注目的是他异常发达的肌肉。
肩部、胸肌、后肢的轮廓饱满而充满爆发力，其强壮程度甚至让许多同体长的红龙都相形见绌。
他走到队列前方，站定，姿态沉稳。
“利安德是学院目前的顶尖学生之一，”特蕾希向幼龙们介绍道，“他的闪电吐息无论是威力、射程还是控制精度，在同龄段中都堪称无懈可击，他的近战搏杀技巧也首屈一指。”
然后，她又指向队列中另一头体型明显小不少的少年绿龙。
“维瑟，出列。”
一头鳞片呈墨绿色，体型纤细许多的绿龙谨慎地走了出来。
白龙的目光落回蓝龙利安德身上，缓缓开口，提出了一个假设性的情境。
“现在，设想一下，你们在荒蛮的野外不期而遇。”
“周围没有任何规则约束，没有同伴，也没有任何第三方可能干预。”
“利安德，作为上位者，面对维瑟这样一头少年绿龙，你会怎么做？仔细思考，然后回答。”
蓝龙利安德没有立刻回答。
他沉思了片刻，才缓缓开口。
“首先，我会迅速评估维瑟对我的威胁程度，以及他的意图。”
“如果他表现出明显的敌意，或者试图争夺我正在守护或看中的资源，并且我通过观察，笃定他弱于我……那么，我会发起攻击。”
“目标要么是彻底瓦解他的敌意和反抗能力，让他失去威胁。”
“要么，为了永绝后患，直接将他杀死。”
“但如果他选择立刻逃跑，或者明确表示出顺从、避让的姿态呢？”特蕾希追问。
“那么，我会根据具体情况做出决定。”
蓝龙利安德流畅的回答道：“如果他逃往的方向存在更大的潜在危险，或者追击会导致我陷入不利地形、消耗过大，我会选择放他离开，专注自己的目标，反之，如果环境对我有利，我会追击，确保消除这个不确定因素，或者至少夺取他可能拥有的资源。”
他顿了顿，继续道：“如果他表现出顺从，我最好想办法将他震慑收服，化为己用。”
特蕾希点了点头，对利安德的回答表示认可。
然后，她看向绿龙维瑟：“那么，维瑟，作为下位者的一方，在野外单独遭遇利安德这样的上位蓝龙时，你会采取什么策略？同样，思考后再回答。”
绿龙维瑟眨了眨眼睛，认真思索了几秒钟，然后才谨慎地开口。
“我的第一反应会是立刻评估他的意图和状态。”
“如果他从一开始就表现出强烈的攻击性，比如直接咆哮、展开攻击姿态，我会毫不犹豫地立刻逃跑，以最快速度逃往地形最复杂、我最熟悉、或者他最难以发挥自身优势的区域，比如茂密的森林深处、错综复杂的地下洞穴。”
“如果他没有立刻攻击，只是警惕地观察我呢？”
特蕾希追问。
“我会缓慢地后退。”
“避免任何可能被误解为挑衅或准备攻击的动作，压低身体，收起爪子，目光避开他的直视，远离他。”
特蕾希再问道：“如果逃不掉呢？比如地形开阔，或者他封住了你的退路。”
维瑟的尾巴尖轻轻摆动了一下。
“那么，我会在受到实质攻击前，抢先表示出最大程度的顺从。”
他说道：“低下头，让脖颈要害暴露，收起翅膀，将腹部贴近地面，发出表示服软的低声呜咽，尽可能让自己显得软弱、无害、不值得浪费力气去攻击。”
“如果这样做还不行……我会和他拼命。”
“很好。”特蕾希点了点头，示意两龙回到各自的队列中。
她重新面向全体年轻龙，目光尤其在新来的伊格纳斯幼龙们身上多停留了片刻。
“这是我要教你们的最重要一课，认清自己的生态位，并根据位置采取合适的策略。”
“作为力量对比中的上位者，你天然拥有利用自身优势压制下位者、获取更多资源、确保自身安全和发展空间的权利，但这种压制，应当是理性的、有明确目的，而不是出于纯粹的欺凌欲望或一时兴起的残暴。”
“过度的压迫，无意义的压迫，只会制造不必要的仇恨和潜在敌人。”
“你今天因为无聊而羞辱伤害的弱小对手，很可能在未来某个时刻，成长为归来复仇的致命威胁。”
“即便是上位者，也要评估你的行为可能带来的后果。”
闻言，幼龙们若有所思。
“就像刚才，如果我不是学院的院长，肩负着陛下赋予的教育职责，而是一头完全野生，无拘无束的白龙。”
“面对一位皇帝子嗣时，我不会直接强硬地压制。”
“因为那可能会招致未来成长起来后的报复，或者更直接地，触怒其父，引来无法承受的怒火。”
说着，她话锋突然一转，语气变得危险。
“但是，如果你们的行为真正激怒了我，触动了我作为龙的杀意，让我觉得必须彻底解决麻烦……那么，为了确保斩草除根，不留任何后患，我会用尽一切手段，将你们彻底毁灭，挫骨扬灰，让你们从这个世界上消失得干干净净，连一丝复仇的可能都不会留下。”
幼龙们沉默着，眼中的怒火或不满逐渐被思索和后怕取代。
特蕾希继续说道：“而作为下位者，面对无法抗衡的强者时，你的首要任务是生存。”
“对我们龙类而言，生存下来，就有机会成长、变强、一步步提高自己的生态位。”
“这需要智慧，需要克制，需要忍耐，需要你放下那些毫无意义的骄傲和自尊，专注于真正重要的事——活下去，变得更强。”
这套生态理论其实与幼龙们血脉中的本能相悖。
龙类天生傲慢，难以忍受屈居其他生物下，五色龙是这样，金属龙其实也类似，但是，纯粹依靠本能行事，往往会导致糟糕的结果。
就在这时，一直在旁沉默观察的红铁龙伽罗斯，缓缓舒展开他宽大的双翼。
他伟岸的身躯缓缓离地，悬停于高空。
“年轻的巨龙们，今日，有四头幼龙来到此地，将与你们一同学习、训练、成长，他们体内流淌着我的血脉，是我伽罗斯·伊格纳斯的亲生子嗣。”
红皇帝如此说道。
闻言，小铁龙奥菲利亚惬意甩了甩尾巴，眼中闪过一丝得意。
嘻，父亲终究还是放不下我们，这不，要当众强调我们尊贵的出身和背景了……她心里美滋滋地想着。
然而，红皇帝接下来的话语，却让她，以及其他所有的龙都愣住了。
“但是，在这个世界上，没有任何东西是理所当然的，包括你们各自的血脉和身份。”
“想要守住自己的位置，就必须用不断增长的实力来捍卫，而想要赢得其他龙的尊重，就必须用一场又一场的胜利来证明。”
“因此，从此刻起，在这座学院的范围之内，我的这四个子嗣，将仅仅只是学生。”
“他们与你们，没有任何本质的区别。”
“他们将遵守同样的规则，接受同样的训练，面对同样的挑战。”
红皇帝的话语微微停顿，然后，抛出了更具冲击性的内容。
“相反，我将赋予你们，这座学院里的所有年轻龙类，一项特权。”
“在每一个学年即将结束之时，”他清晰地说道：“你们之中的任何一员，都可以向我的四名子嗣中的任意一位，发起一次正式的挑战。”
“挑战将在学院监督下进行，具体规则由学院制定，确保基本的公平和安全底线。”
“若是能在挑战中，击败他们中的任何一个，”皇帝的目光变得锐利起来，“无论你采用什么样的战术和手段，只要符合规则，那么，你将获得我的认可。”
“即便未能取胜.”
“只要在挑战中展现出足够的勇气、智慧、毅力，或者某种令人瞩目的特质，同样有机会获得我的认可。”
说到这里，红皇帝声音微顿，然后再次开口。
“凡是得到我认可的龙类，将成为我的义子，或义女，成为皇帝之子。”
“我，伽罗斯·伊格纳斯，将视你们为我的子嗣后裔，给予你们相应的关注、指导，以及……重点栽培。”
话音落下的瞬间，整个训练场陷入了一片死寂。
风雪声似乎在这一刻消失了。
年轻龙们的呼吸变得粗重无比，鼻孔中喷出的气流在寒冷的空气中形成一道道白柱。
他们的眼神，几乎燃烧了起来。
成为伊格纳斯皇帝的义子义女？
这意味着什么，他们很清楚。
于是，无数道目光，如同烧红的铁针，重新聚焦在四头幼龙身上。
有审视，有评估，有跃跃欲试的狂热，有将对方视为猎物的贪婪，更有一种仿佛饿狼看到了鲜美肉块，毫不掩饰的渴望。
粗重的喘息声越来越密集，越来越响，像是无数头凶兽在压抑着即将爆发的扑击欲望。
在这些目光的注视下，四头幼龙感到了几乎令他们鳞片倒竖的巨大压力。
红铁龙凝望着自己的四个子嗣，将他们此刻的反应尽收眼底。
他说道：“在我的王国里，血脉只是起点，不是终点，真正的价值，需要用实力来证明，而证明自己的过程，永远不会轻松。”
加尔克罗重重地点头，眼中燃起了比以往任何时候都要炽烈的火焰。
他低吼着：“父亲！我向您保证！所有胆敢挑战我的家伙，在我这里都只能得到失败！我会击败每一个对手！我会是您最强的后裔！永远是！”
其他三头幼龙没有像加尔克罗这样直接地吼出誓言，直抒胸臆。
但他们的眼神也彻底变了。
之前的散漫，还有那些因为出身而产生的优越感，此刻消失得无影无踪，取而代之的，则是紧迫感，专注与认真，汹涌的斗志。
来到这座龙学院，他们不是单纯来学习的。
他们同样是来战斗的，为了捍卫自己的地位，为了证明自己的价值，为了不辜负自己的血脉。
红铁龙转向特蕾希：“这条规则，从即刻起生效。”
白龙低下头：“遵命，伟大的伊格纳斯陛下。”
紧接着，伽罗斯转头望向四头幼龙，咧嘴露出一个笑容。
“我的子嗣们，欢迎来到真实的世界，它很残酷，但我相信，你们会逐渐爱上它。”