落在奚时的脸上。
暗卫队中很少有女人，奚时是为数不多的一个。
他顿了顿：“暗卫的命很珍贵，不要轻易受伤。”
这算是关心吗？奚时不确定。
她将药品小心收好：“谢队长。”
沉默过后，南风突然道：“你可知殿下为何选你。”
奚时一顿，说：“因为我实在他们之上。”
“这是其中一个原因。”
“殿下更多是看中了你比其他人更像一张‘白纸’。”
这一批训练的人当中，只有奚时是街边的乞儿出身。
没有家族背景，没有利益牵扯，甚至连名字都是别人给的。这样的人，要么一无是处，要么潜力无限。
而其他人在从前多少都有社会身份。
“殿下认为你身上有股狼崽子一样的狠劲，想把你磨成一把刀，为他所用。”
“所以，小十，你可别辜负了殿下对你的期望。”
奚时愣了一瞬。
“行了，你下去休息吧。”南风止住了话头，说，“这几天暴风雨要来了，养好精神。”
奚时点头，准备离开。
看着奚时，南风又道：“在殿下面前无须太紧张了，紧张容易影响你的大脑，只要做好分内的事，殿下不会亏待你的。”
南风释放的善意让奚时稍微感到一丝温暖。
她抿嘴，朝着南风挤出微不可查的笑，随后转身离开。
正式成为太子的暗卫后，她有了新的住所，就在东宫角落的璇玑阁，太子没有下达任务的时候，他们就在此处落脚。
即便是在东宫，他们也不能正大光明走在大路上，就算是夜晚也得用植被和宫墙遮挡自己的身影。
她抬头看了看夜空，今夜没有月亮，只有几颗稀疏的星子。
就像她的未来，藏在深不可测的黑暗里，不知通往何方。
尽管她脚下的路，从来没有哪一刻是自己可以选的。
但此时此刻，奚时告诉自己，至少她现在不需要再街头与人夺食，不需要在青楼里出卖尊严。
哪怕这条路同样布满荆棘与血腥，再苦再难，她也要走下去。
远处传来更鼓声，子时已过。
新的一天开始了。
她握紧手中的铜牌，走向黑暗深处。
对于一个从深渊爬出来的人来说，黑暗，恰恰是最熟悉的家园。
...
因为差点暴露的缘故，此后的半年里，奚时的任务一直都是近身暗卫，隐匿于太子的视觉盲区或人群之中，如影随形。
她需要在公开或私下场合，防范一切针对太子的物理威胁。
一直到半年后，太子再次交给她一项任务。
“刑部档案库，丙字三号柜，最底层有一份关于‘江南科场舞弊案’的原始卷宗。五年前封存，未经誊抄。”
南风说：“殿下要那份卷宗的原件。”
奚时问：“何时行动？”
“今晚。”南风看着她，“但这不是全部任务。这份卷宗，很可能已经被人动过了。”
“......殿下的意思是？”
“你要判断，卷宗是否完整，是否有近期被翻阅的痕迹。”南风顿了顿，“更重要的是，如果有人也在盯着它——找出是谁的人。”
这意味着任务性质变了。从单纯的“取物”，变成了“钓鱼”。