193、火灾现场

    209号公寓近前停着三辆消防水车。

    穿着黑色消防服的消防员们正在公寓与消防车间来回穿梭忙碌。

    光头消防员跟他们打着招呼，来到现场指挥跟前。

    这也是个中年人，也是个光头。

    不过跟光头消防员锃亮发光还不同，他头顶上能看见细密的发茬。

    中年人脸上身上落满了黑灰，又被汗水冲出一道道沟壑，像是刚从煤堆里爬出来的一样。

    他显然已经听光头消防员讲过具体情况，看向西奥多几人的目光里带着好奇与审视。

    光头消防员撞了中年人一下，低声说了两句什么。

    中年人收回目光，喊来一名年轻消防员，从车上拿来四只手电筒。

    光头消防员将手电筒分发下去，又叮嘱道：

    “出来时记得还。”

    西奥多推动手电筒开关，强烈到有些刺眼的白光照亮身前一大片地方。

    光头消防员冲中年人摆摆手，不知从哪儿也摸出一只手电筒来打开，领着西奥多四人走上台阶。

    有黑色的污水从顺着台阶往下流淌，脚踩上去发出啪唧啪唧的声响。

    公寓里的浓烟尚未散尽，手电筒照耀之下，一切都是灰蒙蒙的，看不真切。

    跨过一节被烧的发黑的门槛，一股混杂着焦糊、湿木头、化学物质和某种难以言喻的甜腻气味立刻扑面而来。

    对气味儿敏感的比利·霍克立刻打起了喷嚏。

    光头消防员回头问他：

    “要呼吸面罩吗？”

    比利·霍克张开嘴，又是一个喷嚏。

    他揉了揉鼻子，摇头拒绝。

    伯尼询问光头消防员，需不需要逐层检查，寻找着火点。

    西奥多看了看楼梯。

    楼梯扶手已经变成黑乎乎的木炭，下面的金属栏杆也已经扭曲变形成奇怪的形状。

    这里的情况比艾伦·布伦南公寓里的情况还要糟糕。

    他很怀疑这些楼梯是否还能承担起这么多人的重量。

    光头消防员摇摇头：

    “不用。”

    “火是从下面烧上来的。”

    他晃动手里的手电筒，照在四面的墙壁上：

    “我们扑救时发现，浓烟和火苗主要从一楼楼梯间和地下室的门缝往上窜。”

    “火势最难压的地方也是那里。”

    西奥多跟伯尼还有比利·霍克也四处观察着。

    他们在办公室看了那么多报告，对火灾现场调查已经有了基本的了解。

    强光手电扫过一片狼藉的一楼楼梯间，墙壁和天花板被浓烟熏得漆黑。

    仔细观察能够发现，墙壁跟天花板的漆黑痕迹中，隐约能看见许多V型燃烧的尖端都指向地下室的方向。

    光头消防员已经站在了地下室门前：

    “地下室的门烧穿了，”

    他指着那扇严重损毁的门，向西奥多几人介绍：

    “我们破开它进去时，火在地下室里烧得最猛，火势是向一楼蔓延的。”

    那扇门已经被烧得变形、焦黑，门框上方有一道道明显的火烧痕迹。

    光头消防员推开门板，露出一个向下延伸的楼梯口。

    一股更强烈的热浪和焦糊味混合着湿气扑面而来。

    他用手电往下面照了照：

    “看看这下面，烟熏的痕迹这么重，方向都朝上，说明浓烟是从地下室涌上来的。”

    “火源大概率就在下面。”

    西奥多感觉光头消防员像是个带队的导游，正在给他们四个游客讲解风景。

    他跟在光头消防员身后往下走，手电光在四处晃动。

    这里的墙面被烧的非常严重，已经碳化剥落，就像一条几十年未清理过的厨房通风管道。

    台阶上覆盖着一层厚厚的碳化灰烬，这些灰烬已经完全湿透，踩上去会发出咯吱咯吱的声响。

    越往下走，焦糊味混合着水汽和一种类似烧焦塑料的刺鼻气味就越发浓重，空气也显得更加浑浊。

    光头消防员走进黑漆漆的地下室，四下照了照，照出一大堆乱七八糟的杂物。

    有被烧的扭曲的金属架子，也有已经完全变成木炭的家具，还有一坨坨不知为何物的黑色碳化物。

    他没有在这些东西上浪费时间，直接走向侧面的墙壁。

    西奥多几人紧随其后，围了过去。

    五把强光手电的光线把这里照的纤毫毕现。

    焦黑的墙壁上有一个被烧毁的电线管道口，几根扭曲炭化的电线耷拉下来。

    光头消防员扯了扯电线，又踢了踢脚边烧焦的杂物堆，很快给这场火灾下结论：

    “电线短路引燃了这堆破烂。”

    伯尼问他：

    “跟121号公寓一样？”

    121号公寓就是艾伦·布伦南住的那间旧公寓。

    那间公寓也是电线短路，引燃了绝缘外皮跟木质配电箱，进而引发的火灾。

    光头消防员又仔细观察了一番：

    “看起来是的。”

    奥马利警探沉声问他：

    “这是一场意外？不是人为的？”

    光头消防员点点头。

    奥马利警探有些不死心，进一步问道：

    “不是纵火者干的？”

    光头消防员看向西奥多，迟疑片刻后道：

    “目前看来就是意外。”

    “这附近这样的意外经常发生。”

    他指指散落的熔珠：

    “这些熔珠的散落分布有点儿紧，但我之前见过类似的情况。”

    “如果温度突然升高，熔珠的分布就会像现在这样，不会散的太开。”

    不等奥马利警探开口，光头消防员又道：

    “当然，也可能是人为的。”

    他挑选一番，找出两根电线，把上面的碳化痕迹搓掉，随手从地上捡起一根铁钉，将它们分别缠绕在铁钉两端：

    “只需要像这样，把它丢在这堆破烂上，它自己就能起火了。”

    伯尼提出质疑：

    “这需要关掉电闸才能操作吧？”

    他看向奥马利警探：

    “公寓住户有提到今晚出现过停电吗？”

    奥马利警探摇摇头，表示没有。

    光头消防员放下铁钉，又在漆黑一片的墙上摸索着，很快找到一坨黑色突起。

    他在突起附近抠了抠，露出里面的一枚固定电线的端子：

    “或者还有更简单的方法，只要把它拧松，往里面随便塞点儿沾有助燃剂的纸条或者布条，火就会起来。”

    他看着伯尼跟奥马利警探，强调道：

    “这个不需要断电，只要用带绝缘把手

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