顾荣“说完该说的，自然会走。”
“来赴约前，我就细细思索过夫人邀我的目的和用意。”
“要么是趁机决定小知的婚约，要么就是叶家姑娘的婚事。”
“乔夫人，您是不是想让我给叶家姑娘添妆？”
“怎么，三万两的东西，随便卖一部分，也够给叶家姑娘添妆了。还是说夫人又捉襟见肘，银钱不知所踪？”
“呵，上京贵女可不曾有强迫他人添妆的先例。”
“想必乔夫人和叶家姑娘应该不至于如此罔顾体统和规矩吧。”
顾荣一字不差将乔夫人讥讽她的话回敬了回去，胸膛的那口气才痛痛快快长吁出来。
乔夫人捂着胸口，眼皮一翻，晕了过去。
“多谢乔夫人又言传身教了我一个极其有用的法子。只要跟人争辩时落了下风，就装晕糊弄过去。”
“荣荣。”乔吟舟神情痛苦。
宛如一棵傲然挺立的翠竹，被污秽之物笼罩覆盖，似是在挣扎着求救，又似是在沉沦。
顾荣抿了抿唇，上前两步，俯身，狠狠的掐在了乔夫人的人中上。
乔夫人嗷的一声，跳了起来。
“我把该说的说完了。”
“奉劝乔夫人不要再打什么如意算盘。”
“告辞。”
顾荣随意用帕子擦了擦手，毫不留恋转身离去，在跟乔吟舟擦肩而过时，顿了顿脚步，轻声道“兄长，遮住眼睛捂住耳朵自欺欺人，大祸降临时，再睁眼做决断，晚矣。”
“我闹这一通，最根本的原因绝非心中激愤。”
“我希望兄长能沿着自己立下的宏愿坦坦荡荡的走下去。”
“价值三万两银子的东西里有一半是去岁一载取走的，兄长不妨查查那些东西的最终去向。”
“还有，失礼之处……”
“抱歉了。”
“在我心里，你一直是端方正直的。”
“自始至终。”
“以前，现在，以后。”
“我从没有一刻因那些令人作呕的事情迁怒你。”
“我等着看你三元及第。”
“兄长，我需要靠山。”
话音落下，顾荣抬脚离开。
乔吟舟看着顾荣一点点在他的视线里消失。
顾荣，到底受了多少委屈。
“乔吟舟，我怎么生了你这么个吃里爬外没出息的儿子。”
乔夫人一腔怒火，无处宣泄。
乔吟舟无悲无喜道“母亲还是先想想如何向祖父解释那三万两的去处吧。”
“我竟不知，自诩高贵的母亲这般爱财。”
“接回府的表姑娘，为的不是承欢膝下，却是筹谋荣姨母的嫁妆。”
“母亲，您知道吗？”
“我很想恨你。”
恨他的母亲在顾荣最脆弱最痛苦的时候，又狠狠扎出了一刀。
“母亲能告诉我，您为什么那么厌恶荣姨母和荣荣吗？过去那些年，荣姨母真心实意待您，荣荣亦然。”
乔夫人狼狈的瘫坐在地上，失声喃喃“你不懂。”
“她那张脸，轻而易举就能夺走所有人的视线。”
乔吟舟只觉荒唐。
原来是嫉妒。
何至于此。
“女子立于世本就不易，为何要相互剿杀。”
“天地宽广，能做的事情那么多。”
“母亲，日后您多去府里的藏书楼看看吧。”
“书里会告诉您，什么是是非对错，什么是天大地大。”