沉默，是这些读书人留给龚青峰最后的体面。
龚青峰眼中闪过一丝难以言喻的痛楚，但神色依旧平静。
经历几十年的风霜，这个白胡子老头早已没了当年那颗悸动的心。
而是沉淀出一种超然物外的淡泊。
“人生在世，孰能无过？”
就在这时，李云济的声音从人群后方响起。
“龚院长虽是圣贤，却也是人！”
“是人，便会犯错。”
李云济三步并作两步走到台前，高声喝道：“况且！”
“我等尚不知道事情原貌，怎敢妄言？！”
李云济打心底里是相信龚青峰的为人的。
毕竟能逆风而行，提出教无类这般思想的人，能坏到哪里去？
众人闻言，眼中燃起了一丝希望。
上百双眼睛再次落定在龚青峰身上，盼望他说出事情真相。
“龚院长。”李云济沉声道：“当初那件事，可有隐情？”
龚青峰的目光从始至终都没离开过吴晋手中的信件。
沉吟半晌，淡然开口：
“吴公子所言不假，老夫对于云氏，确有亏欠。”
龚青峰目光穿越人群，恍惚间，仿佛回到五十年前。
“当年，老夫本在国子监任监丞一职。”
“一次偶然的机会，老夫与云氏一见钟情。”
“次年春，我本欲向云氏提亲。”
“谁料云氏族长知晓此事，以仕途威胁老夫与她断绝来往。”
“所以你就当了缩头乌龟？”吴晋嘲讽声响起，“什么两情相悦，终究敌不过功名利禄。”
“放肆！”林卯利剑出鞘一寸，眼中杀意渐起。
龚青峰挥手示意林卯冷静，轻叹一声，继续说道：
“说来惭愧，老夫当年确实有所退缩。”
“我自知身份卑微，配不上南海云家这样的高门大户。”
说着，龚青峰脸上竟洋溢起笑意：
“可毕竟年少轻狂，又怎会甘心活活被拆散？”
“后来便有了私奔的念头。”
“吴公子手中的这封信，便是当时所作。”
龚青峰眼神温柔，语气释怀。
这段难以启齿的往事，在他心里，似乎早已放下。
“可惜好景不长，云家族长以我家人性命逼我写下绝笔。”
“从此，我二人再未相见。”