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罗恩站在临时搭建的帐篷前，手中捧着一份厚厚的名册。
那是阵亡者名单。
每一页都密密麻麻写满了名字，有些墨迹尚未干透，显然是刚刚添加上去的。
“截止目前……”米勒的声音从旁边传来：
“确认阵亡四千七百四十二人，重伤者超过一万，轻伤者不计其数。”
“城市内部建筑损毁约三成，港口区域几乎被夷为平地。”
“东侧城墙……全线崩塌。”
罗恩没有说话，只是翻过名册下一页。
有的名字旁边标注着职位，有的则只有简单的“平民”二字。
有的是血族，有的是人类，甚至还有从其他地方刚刚过来的逃难者。
“约翰穆勒——建筑工人，在主动疏散平民时被坠落的浮空堡垒碎片击中。”
这个名字，让罗恩的动作微微一滞。
那是广场雕像上第三十七号位置那双手的主人，今年已经超过七十岁，早就该退休了。
对方曾经在建筑物坍塌中救出三名工友、自己却断了一条腿。
如今，他连义肢都不再需要了。
“他的家人呢？”
“妻子在疏散时幸存，儿子和孙子也都安全。”
米勒也有些感慨：
“据说穆勒是主动留下来的，说要帮忙指挥疏散，不愿意先走。”
“最后的记录显示，他把身边几个平民都推进了防护结界。
自己却因为年纪太大加上腿脚不便，在地上摔了一跤，就再也没机会爬起来了。”
罗恩想起对方曾经说过的话：建筑可以重建，人命只有一次。
而现在，约翰穆勒用自己的人命，又换回了几条人命。
帐篷外传来嘈杂的声响。
那是救援队在废墟中挖掘幸存者的动静——金属碰撞、石块滚落、偶尔还夹杂着呼喊声。
有时候是惊喜的欢呼，意味着又找到了一个活人；
更多时候是沉默，意味着他们挖出的只是一具冰冷的尸体。
“走吧。”
罗恩将名册交还给米勒：
“去看看他们。”
清晨的微光洒在残破的街道上，将废墟染成一片苍白。
曾经繁华的商业区如今只剩断壁残垣，店铺的招牌歪斜悬挂，有些已经完全脱落，埋在瓦砾之下。
空气中弥漫着焦糊、血腥、还有某种难以名状的腐臭。
那是死亡的气息，无论用多少净化法术都无法完全驱散。
罗恩穿行在废墟之间，每走几步就会有人向他行礼。
有穿着制服的士兵，有身着工装的工人，也有普通的市民。
他们的脸上写满了疲惫，眼眶深陷，嘴唇干裂。
但当看到罗恩时，那些浑浊的眼睛会突然亮起来，似乎是在黑暗中看到了光。
“拉尔夫大人！”
一个满身灰尘的年轻人从废墟中站起身，那是救援队的一员。
他的工装已经破烂不堪，手掌上全是被碎石划伤的口子。
鲜血混合着泥土，结成了暗红色的痂。
“休息一下。”
罗恩走上前，用魔力在对方的伤口上轻轻抚过。
“不……不用了，大人！”
年轻人有些慌张地后退一步：
“我还能干活！那边还有人埋着，我得……”
“你已经连续工作了十六个小时。”
罗恩打断他的话：“去吃点东西，睡两个小时。”
“这是命令。”
年轻人张了张嘴，最终还是点了点头。
他转身离去时，脚步有些踉蹡。
罗恩看着他的背影消失在转角处，然后继续向前走。
他经过一处临时搭建的医疗站，帐篷外排着长长的队伍。
伤员们或坐或躺，有的在低声呻吟，有的已经陷入昏迷。
医疗人员在其中穿梭，脸上同样写满了疲惫。
他的脚步没有停留太久，因为还有太多地方需要他去看、去了解、去记住。
废墟之中，有人在哭泣，有人在祈祷，也有人在默默地挖掘、搬运、清理。
没有人抱怨，没有人退缩。
他们知道，这座城市是他们共同守护下来的；
而现在，他们要共同将它重建。
“拉尔夫教授。”尤菲米娅的声音从身后传来。“物资统计出来了。”
她递过一份报告：
“粮食储备还能支撑三个月，药剂库存……也还算够用。”
“但建筑材料严重短缺，尤其是符文钢和血晶——这两样东西的缺口有些大。”
罗恩接过报告，快速浏览了一遍。
数据比他预想的还要糟糕。
战争的破坏是全方位的，不仅仅是人员伤亡和建筑损毁。
还有供应链的断裂、生产设施的破坏、以及短期内难以恢复的贸易往来。
“工业联盟那边有消息吗？”
“有。”
尤菲米娅的表情变得微妙：
“他们表示愿意‘优先供应’黄昏城的重建物资。”
“代价呢？”
“贸易协定的修订。”她冷笑一声：
“他们想要更低的符文武器采购价格，以及血能技术的部分授权。”
“革新派呢？”
“萨维尔长老亲自来信了。”
尤菲米娅递过另一封文件：
“他代表革新派表达了‘深切的慰问’，并愿意在重建期间提供无息贷款。”
“条件是……希望黄昏城能在未来的‘联合治理’框架中，给予革新派更大的话语权。”
罗恩看着那封信，并不觉得意外。
“先不急着回复，我会想办法从主世界调取资源，没必要答应他们的条件。”
他将两份文件收起：“等局势再稳定一些，我们的谈判筹码会更多。”
“还有一件事。”尤菲米娅犹豫了一下：“心脏氏族……派人来了。”
罗恩的表情没有变化。
“阿尔卡迪的使团？”
“是的。”尤菲米娅点头：“他们在城外等了好久了。”
“每天都派人来请求接见，措辞一次比一次恳切。”
“今天甚至送来了一份‘慰问礼物’，据说是心脏氏族珍藏了两千年的古董。”
罗恩挥挥手：“让他们继续等着，礼物退回去。”
尤菲米娅愣了一下，随即明白对方的意思。
阿尔卡迪在战争中选择了“中立”。
说是中立，实际上就是观望，想要坐收渔利。
现在战争结束了，黄昏城赢了，他又想要来分一杯羹？
哪有这么便宜的事。
“还有……”
罗恩的声音变得冰冷：“以后阿尔卡迪的任何通讯请求，都直接切断。”
“不必向我汇报。”
“我明白了。”
尤菲米娅点点头，转身离去，脚步比来时轻快了许多。
罗恩继续向前走，穿过一片片废墟，最终来到了城市的中心广场。
那座“人民创造一切”的雕塑所在，曾经的雕塑此刻只剩下一片狼藉。
三个象征不同种族的巨人形象已经倒塌，钢铁铸成的躯体被炸得四分五裂，散落在广场各处。
基座上那些托举的手臂，也大半损毁。
有些被炮火熔化，变成了扭曲的金属残渣；
有些被巨石砸断，只剩下半截残肢；
还有些虽然保存完好，却被埋在瓦砾之下，等待挖掘。
罗恩站在废墟前，久久无言。
他想起了第一次看到这座雕塑时的震撼。
那些托举的手，每一双都代表着一个真实存在的人。
他们的名字、他们的故事、他们为这座城市付出的心血。
而现在，那些手正躺在废墟之中，如同它们的主人一样，等待着被重新拾起。
“要重建吗？”
希拉斯走到他身边，声音中带着几分犹豫：
“按照原样重建的话，至少需要好几个月的时间。”
“而且材料……”
“不按原样。”罗恩打断了他的话。
“什么？”希拉斯愣住了。
“我说，不按原样重建。”
罗恩转过身，目光扫过广场四周那些正在清理瓦砾的人群：
“这座雕塑……需要改变。”
他抬起手，用魔力在空中勾勒出一个虚拟模型。
那是一座更加宏伟的雕塑。
三个代表种族团结的巨人依然矗立在中央，姿态与原来相似却又有所不同。
他们的目光不再望向远方，转为低垂着头，注视着脚下的基座。
基座上，那些托举的手臂从一百零八双变成了更多。
新增的手臂，有些粗糙布满老茧，有些纤细却充满力量，有些甚至带着残缺，断指、烧伤、弹孔……那是战斗留下的痕迹。
“这些新增的手……”
希拉斯恍然大悟：“是这次战斗中牺牲的人？”
“没错。”
罗恩点头：
“四千七百四十二人，每一个人的手都应该被铸成雕像，托举着这座城市的未来。”
“他们用生命守护了黄昏城，理应被铭记。”
他收回魔力，虚拟模型缓缓消散：
“另外，在基座正面刻上这次战争的日期。”
“从今以后，这一天将成为……”
他想了想，思考着合适的名称：“就叫‘黎明日’好了。”
“纪念那些在最黑暗的时刻，用生命照亮了黎明的人。”
希拉斯郑重点头：“我这就去安排。”
………………
重建工作在有条不紊地进行着，黄昏城的效率一如既往地惊人。
在战后第五天，废墟清理工作已经完成了大半。
一周后，临时住所开始搭建，那些失去家园的市民被安置到了相对安全的区域。
接下来的日子，供水和供能也逐渐恢复运转，城市的基础设施重新开始运作。
与此同时，另一项更加重要的工作也在秘密进行。
黎明塔，会议室。
罗恩坐在主位，面前摊开着一摞文件。
在他周围，米勒、尤菲米娅、希拉斯、艾薇……黄昏城的核心成员悉数在座。
“今天召集大家，是要讨论一件事。”
罗恩开门见山：“建国。”
这两个字落下，所有人都陷入了惊讶。
尤菲米娅率先开口：“您是说……正式建立一个国家？”
“准确地说，是联邦。”
罗恩纠正道：
“一个以黄昏城为核心，联合革新派、工业联盟、以及其他愿意加入的势力，共同组建的联邦政体。”
他站起身，走到墙边那幅巨大的乱血世界地图前：
“这场战争你们应该也都看清了一个事实——单打独斗的时代该结束了。”
“三大氏族联合，加上艾登的插手，差点将我们都推入地狱。”
他的手指在地图上划过，从黄昏城到革新派领地，再到工业联盟的地盘：
“我们需要一个更强大的联合体。”
“一个能够整合资源、统一调度、在面对威胁时做出快速反应的政治实体。”
“而不是像现在这样，各自为政，各怀鬼胎。”
米勒皱起眉头：“联邦的想法是好，但具体怎么操作？”
“革新派和工业联盟，可都不是什么省油的灯。”
“他们凭什么愿意加入？”
“因为他们没有选择。”罗恩的语气冷淡：
“这场战争之后，黄昏城已经是乱血世界名副其实的第一势力。”
“我们击败了三大氏族的联合进攻，斩杀了三位大公……”
“革新派需要我们的军事保护，工业联盟需要我们的技术支持。”
“他们可以选择不加入，但代价是……被边缘化。”
“当联邦成立之后，所有不在联邦内的势力，都将面临被孤立的风险。”
“贸易渠道会被切断，资源供应会被限制，甚至在政治上也会被排斥。”
“到那时，他们还能撑多久？”
尤菲米娅若有所思地点头：
“所以，这是一个‘要么加入，要么出局’的局面？”
“没那么极端。”罗恩摇头：
“联邦不应该是黄昏城的附庸，我们需要一个平等合作的共同体，这样才能长久稳定的发展下去。”
“当然……”他的嘴角微微上扬：“在关键问题上，黄昏城的意见会有更大权重。”
“这就叫‘协商一致，但有主次’。”
希拉斯
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