的礼仪都顾不上了，声音急促而尖锐。
“那黄祖何等悍勇？尚且挡不住叶天一根手指头！如今叶天大军已过江夏，顺流而下，只需半日便可抵达襄阳城下！”
“若是等那天庭大军兵临城下，看到了我们的旌旗还在飘扬，万一那位天帝爷心中不悦，再按下一掌……这襄阳百万生灵，还有我等的身家性命，可就全完了啊！”
一旁的蒯越亦是满头冷汗，紧随其后劝谏道：
“景升兄！蔡德珪所言极是啊！”
“叶天帝乃是天命所归，连那魔神蚩尤都能斩杀，连上界仙人都能屠灭，我荆州拿什么去挡？”
“为了主公您的血脉延续，为了这荆襄九郡的百姓免遭屠炭，降了吧！”
“现在投降，主公尚不失封侯之位，若是顽抗到底……只怕明日之后，世间再无荆州刘氏！”
这些平日里对刘表唯唯诺诺的世家家主们，在生死存亡的恐惧驱动下，此刻竟然出奇地团结。
他们甚至没有经过刘表的同意，便已有族中长者颤颤巍巍地掏出了早已草拟好的降书，铺在了刘表面前的案几之上。
那白纸黑字，字字句句都是卑微的乞降之词。
刘表看着面前这张薄薄的纸，又看了看堂下那一双双充满了逼迫与恐惧的眼睛。
他张了张嘴，想要呵斥这些乱臣贼子，想要谈一谈汉室宗亲的骨气。
但话到嘴边，脑海中却再次浮现出那“一掌灭世”的恐怖画面。
所有的豪言壮语，所有的不甘与愤懑，最终都化作了一口堵在胸口的浊气。
“罢了……罢了……”
刘表惨然一笑，瘫软在太师椅上，眼神空洞地望着大厅外那灰暗的天空。
“天命在叶，不在汉……”
“老夫这一生，守土有责，却无力回天。既然这大势如此，老夫又何必拉着这满城百姓去陪葬？”
“蔡德珪，蒯异度，你们赢了……叶天，也赢了。”
是夜。
襄阳城外雷雨交加，仿佛苍天也在为这一个时代的落幕而悲泣。
州牧府深处的病榻之上。
早已风烛残年的刘表，在侍女的搀扶下，艰难地直起身子。
昏黄的烛火下，他的脸色灰败如土，那只干枯如树皮的手，颤抖着伸向了案几上的那方大印。
那是代表着荆州最高权力的——【荆州牧印】。
这方大印，曾是他单骑入荆州时的荣耀见证，也曾伴随他坐镇襄阳，傲视群雄。
而此刻，它却沉重得仿佛有一座太古神山压在上面。
“天命难违啊……”
刘表发出一声长长的叹息，这声音中包含了太多的无奈、辛酸与解脱。
他闭上双眼，两行浑浊的老泪顺着眼角的沟壑滑落。
随后，他用尽了全身最后一丝力气，双手握住印柄，重重地按在了那份早已写好的降书之上。
啪！
鲜红的印泥在纸上晕染开来，如同一个时代的终结符号。
随着这一印落下，荆襄九郡，八十一州，百万带甲之士，千万黎民百姓。
在这个风雨飘摇的夜晚，正式易主。
归于——天庭！
····················
次日清晨。
雨后的襄阳，空气中洗去了尘埃，却多了一份改朝换代的凝重。
东方天际刚刚泛起一抹鱼肚白，第一缕晨曦尚未完全刺破云层，这座屹立于汉水之畔、号称“铁打的襄阳”的雄城，那两扇数十年未曾向敌军敞开的玄铁重门，伴随着一阵令人牙酸的沉闷摩擦声，缓缓向两侧推开。
没有喊杀声，没有兵戈相向。
只见襄阳城外，在那条足以容纳八马并行的护城河吊桥之上，一支素衣白冠的队伍早已跪伏于地。
为首者，正是荆州牧刘表。
此时的他，早已褪去了那一身象征权柄的紫蟒官袍，只穿着一件没有任何纹饰的粗布白衣。
他双手高高举过头顶，捧着那方象征着荆襄九郡统治权的官印与兵符，花白的头颅深深地埋在湿漉漉的地面上，身躯在晨风中微微颤抖。
在他身后，是蔡瑁、蒯越、张允等一众荆州文武官员，
同样是素衣免冠，背缚荆条，黑压压地跪了一地，一直延伸到城门甬道深处。
“轰隆隆——”
大地开始震颤。
北方的地平线上，一片金红色的火云滚滚而来。
叶天身披【天帝·混沌战铠】，骑乘着脚踏烈焰的【火麒麟】，
在那金翅大鹏雕的低空盘旋护卫下，如同一轮初升的骄阳，缓缓行至吊桥之前。
在他身后，岳飞手持沥泉神枪，典韦双戟在手，赵云银枪白马，数万背嵬军铁骑肃穆无声，只有那冲霄的煞气，逼得护城河水都不敢流淌。
叶天勒住缰绳，火麒麟打了个响鼻，喷出一道灼热的鼻息，正好落在刘表面前的地面上，烧出一片焦黑。
刘表浑身一激灵，却不敢抬头，只是声音嘶哑地高呼道：
“罪臣刘表，不识天数，妄图以螳臂当车，阻挡天帝王师，实乃万死之罪！”
“今见天颜，方知真龙降世。表愿献上荆襄九郡八十一州图籍，以及麾下百万带甲之士，归顺天庭！只求天帝念在上天好生之德，饶恕这满城无辜百姓，表愿一人承担所有罪责，虽死无憾！”
说罢，刘表再次重重叩首，额头撞击地面的声音在寂静的清晨显得格外清晰。
叶天居高临下，那双淡漠的眸子扫过刘表那苍老的脊背，又看了看那些吓得瑟瑟发抖的世家官员。
对于刘表，他虽无好感，但也谈不上憎恶。这是一个守成之主，在乱世中能保一方平安已属不易，只可惜，挡了自己的路。
“景升公，抬起头来。”
叶天淡淡开口，声音平和，并未带着刻意的威压，却有一种让人如沐春风的皇者气度。
刘表颤颤巍巍地抬起头，那双浑浊的老眼中满是畏惧与忐忑，第一次近距离直视这位传说中的年轻霸主。
太年轻了，也太强大了。
对方身上流转的那一丝若有若无的混沌气息，让他体内的灵力都受到了压制，仿佛面对的是浩瀚星空。
“哈哈哈哈哈哈。
孤这一路南下，所为者乃是重整河山，再造乾坤。”
叶天手掌虚空一抓，刘表手中的印信便自动飞入他的掌心。
“你虽有抗拒之心，但是现在，我看你也算识时务，免去了这襄阳城的一场生灵涂炭。这一功，孤记下了。”
“传孤法旨：刘表献土有功，特赦其罪，封为‘安乐公’，
世袭罔替，赐襄阳城外洞天福地一座，准其安享晚年，钻研经学。”
“至于荆州文武官员，除个别劣迹斑斑者交由刑部发落外，其余人等，官复原职，暂代其位，以观后效。”
这一番话，如同一颗定心丸，瞬间让跪在地上的众人长舒了一口气。
刘表更是激动得老泪纵横，他本以为自己就算不死也要被囚禁终身，没想叶天竟然如此宽宏大量，还给了个世袭的爵位！