窸窣窣的声响。
回头一看。
一头灰白色的巨兽正蹲在一块岩石上，歪着脑袋盯着它。
那兽体型不小，比霸肌矮了一头，却也算得上庞然大物。
毛色灰白相间，四肢修长，胸口的鬃毛蓬松如狮，一张长脸上写满了“不太聪明”四个大字。
最醒目的是那双眼睛，一金一银，瞳孔深处隐隐有日月轮转的虚影。
它的舌头从嘴角耷拉出来，哈喇子滴在岩石上，嗞啦一声，竟腐蚀出一个小坑。
此兽正是月影宗护宗吉祥物，大哈。
它还有个更霸气的名字——日月天狗。
当初被剑阁的真老祖陈平安降服，整到剑阁当护宗兽，虽然二了点，但实力和血统没得说。
大哈盯着霸肌看了三息。
霸肌盯着大哈看了三息。
空气忽然安静了。
大哈从岩石上跳下来，凑到霸肌身边，鼻子抽动着，上上下下嗅了个遍。
嗅完之后，它后退一步，张口吐出一串含混不清的音节。
那声音在旁人听来就是呜呜噜噜的兽吼，但落在霸肌耳中，却是——
“兄弟，你身上这味儿不对啊，被雷劈过？”
“天罚神雷。”霸肌闷声道，“差点给本王劈死。”
“天罚？”大哈眼睛一亮，那对日月瞳孔中满是兴奋，“刺激不刺激？我上次偷吃雷劫果，也被劈了一回，那叫一个酸爽！”
它边说边伸出舌头舔了舔鼻头，回味无穷的样子。
霸肌看着它那副贱兮兮的模样，忽然觉得这头大狗还挺对脾气的。
“还行吧。”霸肌故作矜持地抬了抬下巴，“也就劈了两道，第二道差点把本王的神魂都劈散了。不过最后本王挺过来了，还顺便把那天罚神雷炼化了。”
“牛逼！”大哈发自内心地赞叹了一声，然后凑得更近了些，压低声音，语气忽然变得鬼鬼祟祟，“兄弟，你刚来，我跟你讲，这后山往东三百里，有片灵果园子。
那园子里的灵桃，又大又甜，灵气足得能撑死人。
看守的弟子每隔三天才巡视一次，今天正好是第三天，天色也差不多了……”
霸肌耳朵一竖。
“还有还有，”大哈越说越来劲，爪子在地上划拉着地图，“后山西北方向，有一条灵脉支脉，那边的灵草长得跟野草似的，随便薅。
就是旁边住了只老龟，脾气不太好，不过跑得慢，问题不大。”
霸肌的兽瞳渐渐亮了起来。
它可是个吃货！
听到这些简直像是饿鬼看到了满汉全席。
大哈说的每一个字都精准地戳在了饕餮的兴奋点上。
“兄弟，”霸肌压低声音，语气里带着几分迫切，“带路？”
“走！”大哈尾巴一甩，蹿了出去。
两道庞大的身影一前一后，无声无息地消失在后山的密林深处。
…
与此同时。
宗门大殿。
陈怀安端坐主位，双目微阖，一动不动。
他的呼吸悠长而均匀，整个人像是融入了大殿的阴影之中，若不是肉眼能看见那具肉身，几乎感知不到他的存在。
李清然站在他身侧，也不言语，只是偶尔抬眼望一望殿外的天色。
殿中肃静，落针可闻。
几位长老分坐两侧，眼观鼻鼻观心，大气都不敢出。
他们不知道老祖在等什么，也不敢问，只是陪着。
老祖坐着，他们便不敢站着；老祖沉默着，他们便不敢出声。
日头一寸一寸地往西沉。
殿外的光线从明亮变成柔和，从柔和变成昏黄，最终被暮色一点点吞没。
金色的余晖从门槛上退去，大殿陷入了幽暗之中。
有弟子上前来点上了灯，烛火摇曳，将众人的影子投在墙壁上，影影绰绰。
终于，一个弟子的脚步声从殿外传来，急促而轻，像是怕惊扰了什么。
弟子在门槛外停住，躬身行礼，声音不大，却在空旷的大殿中格外清晰：
“启禀老祖，山门外有一修士求见。自称来自……屠异联盟。”
陈怀安的眼皮微微一动：“屠异联盟？”
“是。”弟子低着头，“那修士说，他们是中小型宗门一起自发组织的修士同盟，专门猎杀异界来的修士。
得知老祖在对抗异界修士时出力甚巨，特来拜会，想邀老祖加入。”
殿中一阵细微的骚动。
几位长老面面相觑，神色各异。
陈怀安的嘴角微微勾起一个弧度，终于缓缓睁开了眼。
“让他进来！”
…
…