王爷，江准转运使季平安与那些胆大包天的西域商贾勾结，向金人贩卖私盐。东窗事发后，季平安自焚而死，留下一堆乱账。眼下，璇玑卫只查到他们不久后会在京中停靠两日，至于有没有人暗中接应，一概不知。”
萧昀凌冷笑一声：“自焚？倒是死得干净。可查到了，那些贩卖私盐的银两流向何处？”
常旭摇头：“不知。属下怀疑，那些银两的去向，极可能与朝中某些权贵有关。”
大梁开国近两百年，各个门阀世家兴衰起伏。总有些人不甘于寂寞，想要暗中搞事。
也不知，他们图谋什么。
萧昀凌沉吟片刻，问道：“税银一事，我故意给他们留了破绽，他们有没有找来?”
“没有。”常旭摇头。
三个月前，欣贵人因家中送来的有毒的白银而流产。根据欣贵人家人的供词，这些白银是从薛家钱庄兑换的。
陛下震怒，又怕泄露了消息，只能命胞弟暗中彻查此事。
萧昀凌自诩行事谨慎，可那些人还是察觉到异常，下了狠手。
无奈之下，他只能伪造出有人带着证据潜逃入京。
见王爷不语，常旭强作镇定，问出藏在心里的疑惑，眼眶也逐渐红起来：“王爷，弟兄们真的都……”
被常旭的情绪感染了，萧昀凌沉重地点头：“我也险些丧命。”
常旭合眼——昨日，雍亲王刚入宫见陛下，陛下就突然病了，宣了一群太医前来问诊。
那时，他就有猜测，弟兄们是不是无一生还。
尽管心里头早有准备，今日听到王爷亲口承认，还是想落泪。
曾经一起训练的兄弟们突然离世，怎么会不伤心呢？
“节哀。”萧昀凌拍了拍常旭的肩膀，安慰，“你把名单整理出来，本王会给他们的家属一笔补偿。”
常旭跪而叩首：“小人替弟兄们谢谢王爷！”
萧昀凌扶起常旭，袖中掉落一枚铜板，在地上转了一圈。
“王爷居然有铜板！”常旭诧异，平日与雍亲王接触时，王爷都是用银两结算。
萧昀凌也疑惑：“我自己都不知何时带了这枚铜板。”
“或许是熨烫衣物的下人不小心遗落的吧。”
常旭说着，突然灵光一现——
他一直在思索，季平安的背后究竟是何人，能帮他遮掩这么多年，连那堆乱账都难看出脏银的去路，却忽略了，银两本身。
若是这些脏银是以税银的名义进入了四海钱庄呢？
钱庄的账目庞大，借机把这笔账平了不算难事。
常旭猜道：“王爷，薛家会不会参与了私盐案？”
萧昀凌略加思索，隐约察觉到，私盐和毒银之间似乎有一条隐藏得极深的关联。
“此事不无可能。”
可薛家为什么要这么做？
动机是什么？目标是什么？
萧昀凌想不明白，只道：“你顺着这条思路查查，看看能不能发现什么线索。”
常旭行礼：“王爷有伤在身，此事就让下官去查吧！”
萧昀凌颔首：“好。”
两人下楼，才到茶楼门口，就见外面堵满了人。
常旭诧异：“发生何事了？”