吗。假如我说神盾局已经提出警告了，你信不信？”
“提出警告了，事情也一样发生！是有人刻意放纵吗？”
“不，就只是因为神盾局不管是给CIA或FBI的情报，都只得到相同的回复。这不是我们负责的范围，我们只能管超自然事务跟084物品，别越界。然后……事情就发生了。”
“这是渎职！难道他们就不知道查核一下吗？”
佩姬·卡特很坦白地说道：“功劳算谁的？只要还分成三个组织，这种权限划分的扯皮就不可能不存在。一次容许人家越界，就代表可以有下一次。
“至于整合三个组织，成为一个超级情报组织，这种事情更不可能发生。美国不可能再出现第二个胡佛，而且还是一个比胡佛还可怕的制度化组织。”
老队长思忖道：“所以最好的做法，就是跟美国划清界线。而且这么一来，神盾局也就可以把触手伸向普通事务。原来事情是这么发展的啊。”
佩姬·卡特继续解释：“美国政府正在寻找资金，成立新的安全部门。所以可以预期，他们会借着这个机会，减少给神盾局的资金。
“尽管另外两个国家不一定愿意补齐神盾局的所有计划预算，但哪一年不是这样。我们提出预算与计划，上面的人删删减减，指示那些可以做，那些不行。不过这都是可争取的。
“而且受安理会直辖的神盾局，也可以在全球反恐的事务上贡献一份心力，不再像之前那样被局限住。皮尔斯局长的说法，确实说服了不少人。”
“但是他却扩权了呀。”
“史蒂夫。”佩姬·卡特打断了这个老男人的思考，问道：“我一直很想问你，当初你反对让嚎叫突击队跟着并入新神盾局的原因是什么？当初你说你不能说。现在呢？可以说了吗？”
斟酌片刻，老队长这才开口：“当初不能说，是因为大家还在神盾局内。现在你们依然想知道，也不是不行。但你们可以保密吗？”
佩姬·卡特敏锐地察觉到理由，反问道：“你的意思是，神盾局内部有问题。那你为什么不说出来，让大家有机会可以防范。”
老队长无奈苦笑道：“神盾局有一半是九头蛇，你要怎么防范？”
“华特！”众人惊讶大叫。就连佩姬·卡特也无法维持先前的淡定。
老队长说道：“到现在，我也没有想出一个很好的解决办法。而且我也担心，像这种程度的大规模改变，会不会影响历史，甚至影响这个宇宙。”
“真是让人难以想象，我还以为九头蛇已经跟着红骷髅被摧毁了。”杰克·罗素在一旁说道。
“砍掉一个头，长出两个头。他们敢这么自称，还是有道理的。”老队长感叹后，又说道：“以九头蛇的规模，不是我们可以偷偷摸摸私下解决的。
“要是想拉拢某个盟友去做，一次性失去半数人力，意味着神盾局的瘫痪；甚至是不受政府信任，然后被取缔。只要有这样的可能性，那些盟友就有可能无视警告。
“所以在这件事情上，除非九头蛇本身决定不再继续伪装了，曝露出足够多的证据来，逼迫他人不得不对他们下手。否则我们根本没有办法解决这件事。”
老队长很清楚，自大的黑尼克·弗瑞就是这样的人；甚至有可能反过来，想要利用不知道已经暴露的九头蛇。所以他一次也没想过去通知那位，以免对方捅下更大的娄子。
佩姬·卡特想得比老队长更多，但她也没有什么很好的方法，解决已经牢牢寄生在神盾局身上的九头蛇。
半数啊。任谁看到这样的数据，自己的手下有一半是敌人卧底，都会傻眼吧。除非有确切名单，否则发起甄别行动的那一刻，谁发起谁就得死。
而且这也不是什么一半活，一半死的问题。总有些意志不坚，或是和叛徒暧昧不明的人，可能会被归类或推到必须死的那一边，再不然也是开除不用。
过程中会不会有些借机报仇，或是排除异己的举动？不知道。
这些恶意行为要怎么核实？谁能信任，谁不能信任？
最后神盾局能留下十分之一被识别过的坚贞份子，都能算这个组织的忠诚教育十分成功。
已经退休的佩姬·卡特敢贸然行动吗？
不敢。这已经不是她的老胳臂能扳倒的对手了，特别是许多老战友凋零的现在。
就算只是提出警告，可能也只是害死对方而已。这位从二战活跃至今的老嬷嬷，首次觉得力有未逮。