“够了！姚同知，难道你看不出，此次宦官选秀全由内廷做主，内阁与六部皆不参与，地方州府也只负责配合！”
“宦官代表的是陛下，你去举报，是举报陛下此举有失，扰乱地方、迫害百姓吗？”
“老夫也知这位文公公霸道且在趁机敛财，但他在咱们德州最多两个月，咱们忍一忍也就罢了！”
这位说话的中年人，乃是德州知州肖文广，从五品，总览全州一切事务。
“忍？你们能忍，我忍不了，我必须要向上官举报他！”姚斌瞪着眼睛说道。
德州知州肖文广站起身来。
“你敢！文公公来德州时拿出的御旨，你没看到吗？”
“此次宦官选秀，地方不得干涉，倾力配合即可。你作为一州同知，没有资格言皇家事，更没有资格越过本州向上官举报，不然就是僭越！”
“姚斌，还是做好你的德州同知吧！别以为自己跟着海佥院几年，就觉得自己能改变天下了。当下的你，不是科道官，这些事情不该你管，你多管闲事，只会害了我们，害了德州所有官吏！”
“不该我管？宦官作恶，留下恶名的是陛下，我们做臣子的若不敢言，便是不忠！”
“莫说这些大话！你以为省里巡抚还有分管德州的刘御史不知目前宦官选秀的情况吗？他们皆不敢言，是因说此事的不是就是在说陛下的不是，你的举报文书，不可能出山东的！”
“一封出不了山东，我便写十封！十封出不了山东，我便写百封！”姚斌瞪着眼睛说道。
“你……你……就是一头犟驴！”
德州知州肖文广想了想，道：“既然你执意要撞南墙，那本州便将你的想法告知文公公，让他来处理此事，文公公若唤你，你便与他辩说，谈不拢，你想弹劾他就弹劾他，但莫将德州扯进来！”
肖文广并非无能之官，只是他心里只有德州这一亩三分地。
他认为宦官选秀与德州无关，即使有矛盾，也是姚斌与宦官的矛盾，与德州无关，外加他知姚斌在京师人脉广，没准儿能通过私信让某些高官知晓此事，故而他想出此策，将矛盾转移到姚斌与宦官身上，而他们置身事外。
“行！”姚斌说了一声，大步朝外面走去。
他不满的是宦官选秀，而山东的地方官大多都是如肖文广这样，没有大格局，但考绩总能保证在中等以上。
……
近黄昏，姚斌得到消息。
负责德州选秀的宦官文四将于明早在州衙见他。
文四，三十岁左右，乃是内官监负责米盐库的从七品作头，因与张诚关系好且擅于说话，故而得到了外派选秀这个美差。
姚斌坐在桌前，思索着明日该如何斥责文四。
他笃定，文四之行为，绝非陛下默许，内阁六部也绝对不可能知晓。
他欲先用朝廷法令震慑对方一番，若对方惧怕不敢再做违制之举，他便不再上告，若对方不听，他便先向省里提交举报文书，若省里将他的文书压下来，他便用私信向内阁阁臣沈念汇禀。
他相信沈念知晓此事，一定会为他主持公道。
……
深夜，姚斌私宅，卧室内。
姚斌突然从床上坐起，然后额头上满是汗珠。
他做了一个噩梦，梦见自己在斥责文四之时，后者一刀捅进了他的肚子。
“他……会不会……杀了我？”姚斌喃喃说道，他这个猜想发生的可能性并不低。
当下的姚斌，在德州没有任何志同道合的同僚。
姚斌起身，点上灯，走到桌前。
他再次思索起德州知州肖文广的话语。
“内阁不可能不知宦官选秀之害，但是，连他们都妥协了，我若上奏弹劾内宦选秀存在诸多弊病，确实是在质疑陛下，而当下即将亲政的陛下是不喜被人质疑的，恐怕……恐怕……我的奏疏即使到了京师，也会被压制下来，毕竟文四有些事情做得很隐蔽，有些话语说得很模糊，我没有实证……”
姚斌心中突然生出一抹妥协的想法，但当脑海中浮现出海瑞的身影时，他立即猛地摇了摇头。
“恩师说，不鸣则平，一名好官员，必须是虽千万人吾往矣！我绝对不能辱没恩师的威名！”姚斌攥着拳头说道。
这时，姚斌突然想起沈念一次与他喝酒时说过的一句话：有些解决不了的事情，闹大了反而容易解决！
顿时，姚斌心中有了新想法。
……
翌日清晨，姚斌来到德州州衙后厅。
知州肖文广面无表情地说道：“文公公就在偏厅茶室，你与他细说吧，此事与德州无关！”
说罢，肖文广便离开了。
他遵从朝廷的选秀御旨，不愿与此事有任何牵连。
茶室内。
选秀宦官文四坐在茶桌前正在慢悠悠地喝茶。
出了禁中的宦官，即使没品级，只要办公差，顶得都是钦差的身份。
当下的文四，乃是选秀钦差，但凡涉及选秀之事，就连一省巡抚都要依照他的意思去做。
姚斌看了文四一眼，并未拱手行礼，而是直接坐在了他的对面，开门见山地说道：“文公公，我的想法你应该都知晓了，你是打算改进，还是让我弹劾你呢？”
听到此话，文四露出一抹淡淡的笑容。
“姚同知不愧是海老的弟子，刚直无畏，本公公钦佩得很啊！”
“姚同知，你想回京继续做一名科道官吗？我知晓你在德州过得很不如意，看不惯这些平庸的官员做事只看考绩，干到六十岁也难以擢升！”
“只要你答应不言此事，且与我交给朋友，我保证，两年之内，你便能回京，如何？”
文四此次除了负责选秀外，其实也是有结交官员任务的，他要将一些识大体、识实务的官员变成张诚的人，准确来讲，是当今皇帝的“自己人”。
他知姚斌是更倾向于成为一名科道官的。
姚斌微微一笑，站起身，走到文四面前，道：“文公公，麻烦侧耳过来，我告诉你我的选择。”
就在文四侧耳的那一瞬间，姚斌突然从袖口里拿出一把匕首。
唰！
一道白光闪过，匕首精确地插在了宦官文四的心窝上。
这就是姚斌将问题扩大化的计策。