小万历与李太后。
此乃增强皇权、维护统治、聚拢民心的最佳时机。
紧接着，武清伯便入了诏狱。
诏狱归小万历直管。
他自然不会让其外祖父受委屈，除行动受限外，武清伯的日子过得不会太差。
接下来。
他何时能出狱，就取决于武清伯府能为百姓做多少好事了。
……
近黄昏，慈宁宫内。
李太后坐于上位，小万历坐于左侧，冯保站在下面。
“陛下、太后，曹威已为武清伯在镇抚司安排好了住处，与府内住所并无太大区别，只是不能随意走动了！”
“另外，臣已告知李家大公子，接下来务必行善积德、积累良名，如此，没准儿武清伯明年三月就能恢复自由了！”
冯保所言的李家大公子，乃是武清伯的长子李文全。
朝廷只是惩处了武清伯，而对李家其他人未曾剥夺爵位。
李太后微微点头。
小万历笑着道：“母后，此次沈侍讲虽吓了咱们一跳，但其做法还是正确的，朝堂需要这样的官员！”
沈念不但令小万历与李太后免留骂名，还使得民间百姓赞声四起。
这让小万历非常满意。
李太后缓了缓，道：“这次，他确实没做错，但是，陛下接下来必须对他保持警惕，他做事越来越像张阁老，且比张阁老更加霸道，张阁老柄国，是因陛下冲龄难以亲政，然日后陛下亲政之后，朝堂绝对不能出现这样的权臣！”
“为母此言，不可告知任何人！”李太后补充道。
“孩儿明白！”小万历拱手。
李太后已不止一次向他灌输皇权独尊的话语，甚至还曾说出过类似“百官皆为朱家家奴，天下财产皆为朱家私产”之类的话语。
这些话语，与一众日讲官所讲的“天下为公，黎民为重”的说法，完全不一样。
小万历全吸收在脑中。
但当下还有些懵懂，大概率要到亲政之后才能全解其意。
……
腊月初五，年味渐浓。
武清伯长子李文全开始售卖家产，将京师内归属武清伯府的商铺宅邸全部售出，先是补了那十五万两白银的窟窿，然后全家都奔到城门外为穷苦百姓，送棉衣、送冬粮、送柴炭。
百姓不知他们是为了给武清伯减刑，都以为他们是为了赎罪，是良心发现。
李太后也开始将精力都放在小万历的婚礼上。
……
当日，戚继光离开了京师。
他是武官，与文官不能有太多交集，在向小万历告别后，便奔出京师。
此次，他彻底记住了“沈念”的名字。
若不是沈念这般坚持，又有此等策略，边境将士们根本得不到此种待遇。
沈念对边境将士有恩，对他戚继光有恩，日后有机会，他必将报答。
……
腊月初七，午后。
翰林院内，沈念忙碌着处理公文。
翰林官看似干的大多数都是抄抄写写的事情，但若能将这些抄抄写写的文书全记在心中，反复思索，处理政事之能，至少能超过京师的九成官员。
此事过后，沈念并没有遭到小万历的疏远，李太后与冯保也没有寻他的缺漏。
沈念知晓，自己当下的倚仗，全凭两字：有用。
只要张居正还在首辅之位上，只要他做事合乎法合乎理，没有人愿意招惹他。
就在这时。
申时行快步来到沈念的公房。
“子珩，速速随我去内阁，殷阁老与吕阁老、马阁老快要打起来了！”
“啊？这三位的年龄加起来都有二百岁了，他们为何要打架？”
申时行长叹一口气，告知了三大阁老闹矛盾的原因。
还是因武清伯之事。
殷正茂认为吕调阳与马自强作为内阁阁臣却不敢言事担责，实为墙头草。
而吕调阳与马自强声称他们是为了顾全大局，若如殷正茂那般莽撞，动不动就要挥刀砍人，内阁已无人，朝政将无人能理。
双方各据一词，大吵一架，然后便互不理会了。
三人只是打起了冷战，并没有申时行刚才所言的：快要打起来。
若真打起来，吕调阳与马自强二人绝对不是殷正茂的对手，不过殷正茂也不敢动手，他一拳头可能就能将向来多病的吕调阳打的因伤致仕了。
申时行去劝解，却被殷正茂握着一方砚台赶了出去。
无奈之下，他只得向沈念求助。
这老三位闹起脾气，朝堂之上能劝架的还真没有几个人。
沈念想了想，并不急着去内阁，反而为申时行倒了一杯茶水。
“申学士，无须急，你先回答下官一句话：三位阁老冷战后，会不会影响内阁政事？”
申时行先是一愣，然后非常笃定地说道：“不会！”
作为内阁阁臣，他们公私还是分得很清的，即使彼此不说话，也会令文吏将事情交待到位。
殷正茂三人，对待朝事都相当负责任。
“这不就行了！不影响朝事即可，殷阁老与吕阁老、马阁老，脾气相冲，完全不是一类人，没有张阁老在朝，他们能在不和时还不影响政务，已经很不错了！”
“那……那就任由三位阁老这样冷战下去？这样不影响他们处理政事，但……但是影响我处理政事的心情啊！”
“这个好办！申学士，接下来你便多去内阁几次，将你努力处理公事的态度表现出来，然后想法儿挖苦他们，让他们觉得：待他们腾出位置，你便能入阁了！”
当下，如果再增一人入阁，概率最高的便是申时行。
内阁不可能再添加如陈瓒、刘应节、王国光这样的老臣了。
他们干不动。
“啊？子珩，这不是胡闹吗？”
沈念笑着摇了摇头。
“这三位老爷子，虽不贪恋阁臣之位，但极要面子，他们能接受正常致仕，但不却能接受有人将他们挤下去，您若往上爬，他们很快就能和好了！”
“行，我试试！”申时行犹豫了一下说道。
……
申时行使用沈念提供的招数后，不到五日，三大阁臣便和解，关系再次如昔。
他们虽互相嫌弃，但当下谁也离不开谁。
并且，他们最忌惮的不是被申时行挤出去，而是张居正不在的情况下，申时行将他们其中一人挤下去之后，做得可能更加糟糕。
依照申时行的性格。
入阁后，处理事情的方式绝对比吕调阳与马自强还要保守。
遇上武清伯这类事情。
吕、马二人可能是顾全大局的墙头草，而申时行定然是一言不发的闷葫芦。