虽万世可追！
“当年高皇帝有白登之围，七昼夜围不得解，终以金帛宝物脱厄。
“及高祖崩，吕后称制，受匈奴辱谩之书，言辞悖慢，辱及国母，大汉失颜。
“文、景两朝，边郡屡被侵突，赖国弱民贫，无可奈何。
“匈奴之于汉，积耻累辱，历七帝而愈烈。
“及至世宗孝武皇帝之世，乃曰：昔齐襄公复九世之仇，《春秋》大而扬之，今为汉家雪累世之耻，何疑哉？！
“遂倾大汉一国七世六十余载之民心物力，北讨匈奴。
“十余年间，卫青出云中，霍去病封狼居胥。
“匈奴远遁，漠南无王庭。
“白登之围、吕后之辱，至此雪恨一二。
“夷陵一败后，魏、吴并强，皆为汉贼。
“先帝衔恨，天子切齿。
“百官将校，无不欲食肉寝皮，析骸饮血！
“但大汉彼时国力难支，再无法同时面对魏吴之征。
“遂不得已与吴人和亲，示其以弱，虚与委蛇，本意乃使吴国不能与曹魏联和而已！
“大汉忍辱负重，已五年矣。
“终于休养已罢，兵粮已足。
“遂伸宿愤！
“天子、丞相先后引王师北伐！
“一鼓而尽复关中，还都长安！
“斩曹真、张郃，败司马懿！
“其后再大破吴军于西城，擒伪吴左右将军步骘、诸葛瑾，擒杀将校三十余，部曲督以上者五百余人，降杀三万余众！
“今更欲乘胜顺流，直指夷陵！
“誓为先帝与故苗王沙公一报前仇，一雪前恨，报百世万世之仇于今朝！”
苗王沙烈闻言至此，彻底惊愕。
“大汉北伐？”
“尽复关中？”
“还都长安？”
“大破吴贼于西城？”
“孙权心腹步骘都被生擒？！”
沙烈震撼无比，不敢置信。
“快快，取汉天子……取陛下符节、圣旨来！”回过神来之后，其人赶忙吩咐麾下亲卫，而后又亲自上前为马秉松绑。
马秉闻声见状，终于心潮澎湃，乃至周身微颤，热泪盈眶。
他父亲曾受任联和武陵诸夷，与武陵诸夷并肩作战，最后又与武陵诸夷一起为大汉尽节死命。
而他此番同样受帝命而来，继先父遗志，承先父旧任，说和于武陵诸夷，再讨吴贼。
以夷王情状看来，他似乎要不辱使命了。
不多时，一杆节杖，一张圣旨，一个木匣，被几名苗人勇士带到了沙烈面前。
沙烈又将诸物尽数奉还马秉。
马秉将节杖递给随从的虎贲郎，而后展旨而宣：
“昔先帝奋武，讨贼兴汉！
“五溪诸苗，闻风慕义，争先荷戈！
“其苗王沙摩柯，忠勇冠世，躬率子弟，深入险阵，与吴逆鏖兵，卒以身殉，血洒秭归！
“朕每念及此，痛悼于心。
“今特追谥苗王沙摩柯为忠义侯，赐以嘉名，永昭忠烈！
“其子沙烈，英武夙成，克绍父志，虽吴贼百般招诱而不为动，忠义节烈，日月昭然！
“特拜忠节将军，封恩施侯！
“愿尔绍承先志，与我大汉王师同心戮力，讨灭吴贼！
“以靖宇内，以慰忠魂！
“钦哉！”
“臣…臣烈领旨谢恩！”沙烈言语动作略有些生疏，但这一套他显然是见过的，也像模像样。
就在此时，马秉从虎贲郎手中拿过那个木箱，打开。
示箱中首级于苗王沙烈。
“这是谁的首级？”沙烈先前已经见过了箱中首级，却是不认得这首级究竟何人，也不知为何马秉这汉使要带来一枚首级。
“此吴贼马忠之首，关侯之子关兴所手斫也。”
沙烈先是一愣，而后疾步上前从马秉手中接过那颗首级，先是对着首级怒目圆瞪，最后咬牙切齿，将之猛掷于地：
“吴狗好死！”
“吴狗好死！”
骂罢，又持鞭往上狠狠鞭挞。
至于数十，愤恨终于得泄一二。
潘璋、马忠二将在夷陵一战时杀了不知多少汉将苗将，沙烈之父亦死于其手，如今其人首级竟在此处，教他如何不为之酣畅？
与马秉设席而叙，未几，汉苗之盟就此定下。
至于无人之时，一五溪苗夷耆老站出身来：
“愿大王与汉使歃血为盟。
“倘若大王与汉使的血能融在一起，那就说明盘王认可了我们与大汉的盟誓。”
马秉猛地一滞，如此大事，最后竟然要因血液能否相融而决定？是不是太胡闹了些？
就在马秉揣度，这会不会是苗王沙烈与那老者一唱一和，借以拒绝与汉盟誓之时，却见沙烈陡然对那老者怒目而斥：
“万一不能相融，我们便不与大汉盟誓伐吴了吗？！
“苗汉之林根连根，苗汉之人血连血！
“盘王怎么可能不答应？！”
“可是大王！”那老者情急，又欲再言。
“不必多言！”沙烈骂道。
然而刚一言罢又马上收了颜色，从腰间掏出一把弯刀，持刀往手上轻轻一割，将血滴入杯中，旋又将手中苗刀递与马秉。
马秉先是一愣，而后立马明白其意，以刀抹手，滴血入杯。
却见两滴血很快融为一体。
沙烈遂笑向苗人耆老：“行，便依老倌之言！”