梢的警察为了不打草惊蛇，跟了一路，可最终发现，这人就是个普通的拾荒者。
意识到再度被耍了的警方只能把四包赎金取回，然后丧气地回到了钱家的别墅。
但从此之后，绑匪那边就再也没了动静，没有电话，也没有新的纸条。
绑匪就这么销声匿迹了。
这种沉默，比起之前的被戏耍，要更加可怕。
而更可怕的是，他们随后发现，四包钱里面居然有一包变成了裁切好的报纸。
但由于准备时间太仓促，外加怕引起绑匪的怀疑，四包钱并没有做标记，所以根本不知道究竟是谁送的那包被调包了。
唯一接触过这些钱的外人，就只有那个拾荒者。
警方突击审了那个拾荒者一晚上，也没找到任何线索。
后面，这起绑架案就只能被迫进入最笨的环节，就是大规模排查。
而最糟糕的结果，在案发后第十天出现了。
在宏城的郊区溧阳县，靠近泰城的一处农田里，有人在一条废弃的排水渠里，发现了一具小孩的尸体。
溧阳分局接到报案后，赶到现场，并立刻通知了青山分局，因为之前案件已经进入了内部协查程序。
很快，尸体就确认了身份，正是失踪了十天的钱来来。
而且法医还查出了一个令人震惊的信息，钱来来的身上虽然有多处外伤，但真正的死因是机械性窒息。
也就是说，孩子是被活生生掐死的。
而从尸体腐烂程度判断，钱来来的死亡时间，应该在四到五天前。
也就是说，钱红星和青山分局的警察被绑匪戏弄的那段时间，钱来来一直都还活着。
钱来来的死，是在第十八张纸条出现之后。
也就是四包赎金的其中一包被神秘调包之后，绑匪杀害了钱来来。
农田排水渠显然不是第一案发现场，警方立刻展开全面搜查，还出动了大量警犬做地毯式搜捕。
但结果就是基本上没有结果。
这桩离奇的绑架案，警方唯一真正掌握的线索，就是那十八张纸条。
悲愤欲绝的钱红星，在全宏城的各大报纸上，刊登了一则悬赏令。
提供有效线索，并根据线索抓到真凶的人，奖励二十万。
直接抓到真凶的，奖励一百万。
九七年，一百万，别说是宏城这种小地方了，就算放到一线大城市，也是惊人的数字，四合院都能买个两三套了。
而钱红星这么做的目的，其实就是利用远高于赎金二十倍的价格，挑拨这群绑匪的内部关系。
但凡有人贪图这笔钱，举报了同伙，那顺藤摸瓜，就能把所有人都揪出来。
钱红星的这个计划，是和青山分局通过气的，上面的举报电话，就是青山分局的一条专线。
可诡异的是，这则悬赏令在宏城的各大报纸上足足挂了一个月，却一条有用的线索都没有。反而接到了很多为了赏金来碰运气的人，提供了大量杂七杂八的信息，搞得青山分局是人困马乏。
这起绑架杀人案的调查，最终走入了死胡同，变成了一宗悬案，渐渐被人遗忘。
直到八年后，也就是零五年，才重启调查。