三安抚着马匹，防止它们发出声响。
刀疤脸将粮食分装在马鞍两侧，保持平衡。
老方丈最后整理了一下僧袍，确保不会影响行动。
王铁柱将火药包固定在马背上，用油布包裹。
胡茬汉子看着渐暗的天色：“准备。”
远处传来更换守卫的梆子声，这是出发的信号。
李三翻身上马，马蹄踏在软土上，没有发出声响。
刀疤脸紧随其后，粮袋在马背上轻轻晃动。
老方丈默默祈祷，希望一路平安。
王铁柱最后检查了一遍装备：“都准备好了吗？”
胡茬汉子握紧缰绳，轻声说道：“出发。”
李三从城墙缝隙窥探外面的动静：“不对劲，北门增派了弓箭手。”
“什么时候的事？”刀疤脸凑过来看。
“刚才。”李三指着城楼，“每个箭垛都站了人。”
胡茬汉子展开一张破旧的羊皮纸：“西门呢？”
“更糟。”王铁柱说，“西门驻扎了一队骑兵。”
老方丈摸着断裂的佛珠：“东门是水师的地盘。”
“南门。”胡茬汉子在羊皮纸上画了个圈，“那里守备最松。”
“但要绕远路。”刀疤脸皱眉，“至少多走三天。”
李三突然压低声音：“有人来了。”
几个人迅速躲入阴影。一队巡逻的士兵举着火把走过。
“情况不对。”王铁柱说，“城门守备突然加强，肯定有原因。”
胡茬汉子掏出罗盘：“南门虽远，但更安全。我们可以从这条小路…”
“等等。”老方丈打断他，“你看。”
远处的天空泛起诡异的红光，像是有什么东西在燃烧。
“那是…”刀疤脸眯起眼，“南门方向？”
李三已经搭上了弓箭：“像是烽火。”
“建奴。”胡茬汉子收起罗盘，“他们在南边设伏。”
王铁柱摸了摸火药包：“那现在怎么办？”
老方丈突然说：“还有一条路。”
“什么路？”其他人齐声问。
“地道。”老方丈说，“寺院地下有条古道，通向城外。”
“可靠吗？”刀疤脸问。
“百年前修建的。”老方丈说，“用来躲避战乱。”
胡茬汉子思考片刻：“通向哪里？”
“东北方向，一处废弃的古寺。”
“那不是更远？”王铁柱说。
“但更安全。”老方丈说，“而且可以避开建奴的耳目。”
李三放下弓箭：“马匹怎么办？”
“地道太窄，带不了马。”老方丈说。
“徒步？”刀疤脸皱眉，“那得走多久？”
“一天一夜。”老方丈说。
胡茬汉子掏出罗盘研究了一会：“方向没问题，正好避开建奴的封锁线。”
“但是…”王铁柱还想说什么。
“没时间了。”李三指着远处，“烽火越来越多。”
“决定吧。”刀疤脸说，“是冒险闯关，还是走地道？”