看了看不断收缩的通道：“我们别无选择。”
“等等。”王铁柱突然说，“让我试试这个。”他取出一个小瓷瓶，倒出一滴黑色液体。
“那是什么？”刀疤脸问。
“水银精华。”王铁柱说，“也许能和这些液体产生共鸣。”
黑色液滴落在银色地面上，立即产生奇异的变化。银色液体像是受到召唤，形成复杂的图案。
“这是…”老方丈仔细观察，“某种地图？”
“皇陵的地图。”胡茬汉子说，“但和我们知道的完全不同。”
李三指着图案中心：“那个标记是什么？”
“像是某种机关核心。”王铁柱说，“也许是控制这些液体的关键。”
刀疤脸突然发现：“你们看，图案在移动！”
确实，银色液体构成的地图正在缓慢变化，就像某种生物的脉动。
“它在指引我们。”胡茬汉子说，“但是去哪里？”
老方丈盯着不断变化的图案：“不是去哪里，是去什么时候。”
“什么意思？”李三问。
“这些符文…”老方丈指着图案边缘，“是太祖时期的历法记载。”
王铁柱倒吸一口冷气：“你是说，这个传送阵不只能改变空间…”
“还能改变时间。”胡茬汉子接过话头，“太祖究竟留下了什么？”
银色通道继续收缩，传送阵的光芒忽明忽暗。时间所剩无几。
“决定吧。”刀疤脸说，“是现在进去，还是永远错过这个机会？”
李三已经迈出一步：“我们不是说好了要追查到底吗？”
王铁柱收起水银：“至少让我们知道自己在追查什么。”
老方丈念动最后一句真言：“愿佛祖保佑。”
胡茬汉子握紧罗盘：“准备好了吗？”
银色通道已经收缩到只容一人通过的宽度。传送阵的光芒越来越弱。
“记住。”胡茬汉子最后说道，“无论发生什么，我们都是活字营的人。”
五个人依次走入通道。银色液体在他们身后合拢，仿佛从未存在过。
传送阵的光芒突然变得刺眼。空间开始扭曲，时间的长河在他们周围流淌。
最后一刻，他们听到一个古老的声音：“欢迎来到，真相的开端。”
光芒消散，五人发现自己站在一个陌生的大殿中。殿内陈设古老，却纤尘不染。
“这是…”李三环顾四周，“太祖时期的皇宫？”
“不。”老方丈说，“这里太安静了。没有宫人，没有侍卫。”
王铁柱检查墙壁：“这些都是真的。不是幻象。”
刀疤脸指向大殿深处：“有光。”
确实，一道微弱的光芒从殿内深处传来。那里摆着一张古老的案几。
胡茬汉子走近案几，发现上面放着一本古籍和一块玉佩。
“这是…”他刚要伸手，玉佩突然发光，投射出一个人影。
那是一个身穿龙袍的男子，面容威严。正是太祖高皇帝。
“既来之，便是有缘人。”人影开口说道，“准备好接受考验了吗？”
五人相视一眼，都从对方眼中看到了决心。这就是他们一直在寻找的答案。
“回答吧。”太祖的声音回荡在大殿中，“你们为何而来？”
李三正要开口，突然感觉到一股强大的压力。这不是普通的问话，而是灵魂的拷问。
老方丈的佛珠碎片在袖中发光，王铁柱的火药无声燃烧，刀疤脸的刀刃震颤。
胡茬汉子深吸一口气，正要回答。但太祖的身影突然变得模糊。
“时间到了。”人影说道，“现在，让我们开始真正的考验。”
大殿开始震动，墙壁上浮现出无数符文。空气中充满了机关运转的声音。
“准备。”胡茬汉子说。其他人立即摆出战斗姿态。