，见父亲背影如山岳般沉重，心头忽地一紧。
李翊未转身，声音冷峻：
“今日宴请诸将，锦缎之事，你可知错？”
李治瞳孔微缩，随即强自镇定：
“父亲如何知晓？”
“休管我如何知晓！”
李翊猛然转身，袍袖带起一阵寒风。
“你年方十五，便学人玩弄权术，可知政治并非儿戏？”
“年轻人，你还嫩得很呐！”
“就你这个年纪，你玩的明白嘛！”
李翊震怒，嘶声大吼。
他眼中寒芒如剑，刺得李治都不由后退半步。
他很少见着父亲如此生气，仿佛触动了他的逆鳞一般。
便是此前在河北时，为了阿若之时，父亲也没发过这么大的火。
当时他最多也只是欲自己辩论。
却很少似这般，不讲道理，单纯宣泄情绪。
但李治很快便挺直腰背，反驳说：
“父亲当年不也是束发之年便入仕参政？”
“《荀子》有云：青取之于蓝，而青于蓝，孩儿为何不可？”
“放肆！”
李翊一掌拍在案上，茶盏震得叮当作响。
“我且问你，诸将是敬你还是惧你？”
李治抿唇不语。
李翊冷声一笑，缓缓道：
“高祖得天下，岂是单弄权术？”
“张良、萧何、韩信，皆甘为其效死力。”
“便说明上下之间，不是靠试探，而是靠信任。”
“你今日之举，看似让诸将屈服，实则已在他们心中埋下芥蒂。”
“他们今日忍你，是因你年少，是因我尚在。”
“若他日你独掌大权，他们可还会如此配合？”
“如果你不是我儿子，他们又岂会把你放在眼里？”
李治被逼至墙角，后背抵上冰冷墙壁。
父亲的话如冷水浇头，令他浑身发颤。
李翊见状，语气稍缓：
“治儿，权术只可逞一时之快，人心方为长久之计。”
他从案头取过青玉令，这是首相专属，天子御赐。
见青玉令，如见内阁首相。
“此印能令百官跪拜，可能令他们真心效死否？”
烛光将父子二人的影子投在墙上，一高大一瘦小，恍若巨象与幼鹿。
“欲服众将，当在战场立功，在朝堂展才。”
李翊将青玉令重新放回案上，“而非以此等小智试探忠诚。”
“今日之后，张郃等人表面不显，心中已生芥蒂。”
“这般权力，脆如薄冰。”
李翊这是在警告儿子，
今日之后，
张郃、陈到或许不会明着反对你，但他们心里已对你有了戒备。
“你父亲我能在朝堂立足，不是因为我比谁更会玩弄权术，而是因为我能让各方势力都愿意听我一言。”
“权力真正的核心，不是让人怕你，而是让人敬你、信你、甚至依赖你。”
“你今日之举，恰恰暴露了你对权力的误解——”
“你以为掌控就是权力，实则真正的权力，在于你能否让人心甘情愿地站在你这一边。”
李治终于垂下头：
“孩儿……知错。”
窗外传来更鼓声，已是三更时分。
李翊踱至窗前，望着满天星斗，长叹道：
“行了。”
“我思虑再三，上庸之战，你不必去了。”
“什么？”
李治如遭雷击，猛地抬头。
“父亲！你不是答应过孩儿吗？怎么能……”
“此事已决！”
李翊声音斩钉截铁。
李治扑通跪地，抓住父亲衣袖：
“孩儿错了，我检讨就是了老爹。”
“叫什么老爹！”
李翊甩袖拂开，厉声喝斥：
“跟你说过多少遍了？”
“办公之时，称职务！”
李治脸色煞白，伏地叩首：
“下官知错……首相大人。”
李翊背过身去，声音冷硬如铁：
“退下吧，明日自去书房闭门思过，出征名单我会另拟。”
李治还要再言，却见父亲背影如山岳般不可撼动。
他颤抖着起身，踉跄退出书房。
卯时三刻，天光未明。
相府后厨已升起袅袅炊烟。
袁莹挽着素绢襜衣，亲自守着灶上熬煮的碧粳粥。
她执玉勺轻搅，“桃红，去看看大公子可醒了？”
她说话的同时，头也不抬，只将新摘的枸杞撒入粥中。
“昨日相爷训得重，怕是连晚膳都没用。”
桃红碎步近前，屈膝道：
“回夫人，大公子寅初便被相爷唤去书房了。”
“相爷命人撤了锦褥，只留一张硬榻……”
玉勺撞在釜沿，发出清脆的声响。
袁莹蹙眉，叹道：
“这是要闭门思过？”
又问，“相爷何在？”
“五更鼓响时就进宫面圣去了。”桃红低声回道。
“罢了。”袁莹轻叹，揭釜观粥，“这锅金丝枣粥又白熬了。”
此时珠帘响动，麋贞夫人携侍女款款而入。
她虽年过四旬，发间已见银丝，通身气度却更显雍容。
随后甄宓携着绣绷，吕玲绮腰悬佩剑，俱至厨下。
“妹妹起得早。”
麋贞望见灶上粥釜，笑道：
“相爷既入朝，这粥我们姊妹分食便是。”
说着，已命人布好青玉碗盏。
众人方坐定，袁莹忽觉缺了谁。
“安儿怎不见？”
桃红忙道，“三公子说晨读未毕……”
“去把他带来。”
袁莹搁下牙箸，“早膳不用，读什么书？”
“跟他父亲一样，就知道读书~”
语气中带有几丝幽怨。
少顷，八岁的李安被领至堂前。
甄宓眼尖，见孩子行走时左臂微蜷，广袖下隐约透出青紫。
她忽按住袁莹正要布菜的手，“莹姐姐且看。”
袁莹撩开幼子衣袖，但见白玉般的手臂上淤痕交错，腕处竟有红印。
见此，满座皆惊。
麋贞手中的汤匙更是当啷坠地。
“这是.”
袁莹声音发颤，“昨日去太学还好好的！”
李安低头绞着衣带：
“儿臣……儿臣不慎跌伤……”
“胡说！”
吕玲绮拍案而起，腰间佩剑撞在案角。
“这分明是被人拧的！谁家小儿敢欺相府公子？”
满室寂静中，甄宓柔声道：
“安儿，可是同窗所为？”
见孩子睫毛颤动，又补一句：“你父亲常言‘君子不欺暗室’，隐瞒反害同窗成恶。”
李安终于抽泣起来：
“母亲不许儿臣显露身份……同窗皆道儿是商贾之子……”
“见儿带的樱桃毕罗精致，便……”
“便如何？”
袁莹将孩子搂进怀中。
“先夺食盒，又推搡于厕轩……”
李安哽咽，“还说明日要带西市张记的透花糍，不然……不然便要用砚台砸手……”
太学里的学生非富即贵，而商贾的孩子当然是最受歧视的存在。
李安话音方落，吕玲绮已拍案而起。
腰间佩剑铮然出鞘，寒光一闪。
“安儿，他们现在何处？”
她一把攥住李安的手腕，眼中怒火如炽，“我这就带你去报仇！”
说罢，她转身便要点兵。
门外几名精壮女兵闻声而动，甲胄铿锵。
甄宓与麋贞见状，连忙上前拦住。
“妹妹且慢！”
甄宓按住吕玲绮执剑的手，低声劝道：
“太学乃朝廷重地，若贸然带兵闯入，岂不让相爷难做？”
麋贞亦劝：
“此事须得从长计议，不如等相爷回府再作定夺。”
吕玲绮冷笑：
“难道就任由那几个小畜生欺辱安儿？”
众人争执间，忽听一道清冷声音响起——
“我是安儿的母亲，吕姐姐不必插手。”
众人回头，只见袁莹静立堂中，神色平静得近乎可怕。
她往日娇俏的眉眼此刻如覆寒霜，唇角微抿，竟无一丝笑意。
吕玲绮一怔，竟被她气势所慑，下意识问道：
“妹妹打算如何处置？”
袁莹不答，只淡淡对下人吩咐：
“去买透花糍。”
侍女领命而去，不多时，捧回一盒精致点心。
袁莹接过，指尖轻轻抚过盒上花纹，忽而抬眸，对吕玲绮道：
“借姐姐兵士一用。”
吕玲绮爽快道：
“这本就是相府之兵，妹妹尽管调遣。”
袁莹点头，转身便往外走。
甄宓与麋贞对视一眼，连忙上前拦住。
“妹妹三思！”
甄宓握住她的手，“太学之中，不少学子出身权贵之家。”
“若将此事，恐对相爷不利。”
袁莹闻言，唇角微扬，却无半分笑意。
她轻轻抽回手，淡淡道：
“他们再有权，权未必大得过我家夫君。”
“他们再尊贵，也未必贵得过我袁氏四世三公。”
她眸光如刃，缓缓扫过众人。
“我平日不喜争斗，只愿做你们的好妹子，做夫君的好妻子。”
“但今日——”
她顿了顿，一字一句道：
“我也想，做一回自己。”
话音一落，满堂俱寂。
甄宓与麋贞怔然，竟觉眼前之人陌生至极。
那个总是温婉含笑、柔声细语的袁莹，此刻竟如寒刃出鞘，锋芒毕露。
吕玲绮最先回神，大笑一声：
“好！妹妹既有此心，我岂能袖手？”
她一把抓过佩剑，“我与你同去！”
袁莹却摇头，“不必。”
她看向李安，柔声道，“安儿，随母亲走一趟。”
李安怯怯点头，小手紧紧攥住母亲的衣袖。
袁莹牵起他，转身迈步。
裙裾如流云翻涌，飒然生风。
身后女兵列队相随，甲光冷冽。
麋贞望着她的背影，喃喃道：
“不想妹妹竟有如此气魄……”
“只是她真的能处理好此事吗？”
麋贞心中担忧不已。
相府家的公子被校园霸凌，其实想解决真的不难。
关键相爷不在，她们要怎么“妥当”的解决。
这一点其实很难。
“莹妹会处理好的。”
甄宓开口，她轻声叹道：
“袁氏之女，终究不凡。”
……
太学门前。
袁莹一袭素色长裙，裙裾如流云垂落。
腰间玉带轻束，衬得身形挺拔如松。
她步履从容，身后数名女兵按剑随行。
甲胄铿锵，气势凛然。
“那是谁家的夫人？竟带兵入太学？”有学子低声议论。
“嘘！莫要多言，那是相府袁夫人！”
众人闻言，纷纷侧目。
袁莹目不斜视，径直走至太学正院。
四周学子越聚越多，窃窃私语如潮水般涌来。
都在猜测，这位汉朝最有权势的女人之一，到太学里来是想要干什么。
袁莹微微抬手，身后一名女兵高声喝道：
“太学八岁学子，被同窗堵于厕轩，勒索点心！”
“寻常点心尚且不足，非要西市张记透花糍不可！”
“今日我家夫人亲至，点心已备，叫那几个孩子出来拿！”
此言一出，满院哗然。
“竟有此事？”
“谁家小儿如此跋扈？”
议论声中，忽有人惊呼：
“快看，蔡祭酒来了！”
只见蔡琰匆匆赶来，面色苍白，额上已见细汗。
她自被李翊赎回匈奴以后，便被李翊举荐给了刘备。
恰逢国家兴办私塾、学校，故委任其为太学祭酒。
可以说，蔡琰能当上这个祭酒，少不了相府从中帮忙。
她一见着袁莹，连忙上前行礼，强笑道：
“袁姐姐今日怎得空来太学？”
袁莹淡淡瞥她一眼，并不接话，只将手中食盒递出：
“透花糍在此，请祭酒转交。”
蔡琰双手微颤，接过食盒，低声道：
“此事我必严查，定给姐姐一个交代。”
袁莹唇角微扬，笑意不达眼底：
“他还要什么，尽管与我说，我接着买。”
她顿了顿，声音轻缓，却字字如刀。
“只求他——莫再打我儿子。”
蔡琰闻言，如遭雷击，冷汗涔涔而下：
“袁姐姐放心，太学定当严惩不贷！此事……”
“祭酒！”
袁莹忽打断她，眸光冷冽。
“办公之时，当称职务。”
蔡琰面色煞白，连忙改口：
“下官明白！请夫人放心，太学必给相府一个交代！”
袁莹不再多言，转身离去。
女兵们紧随其后，甲叶碰撞之声清脆如铃。
满院学子鸦雀无声，自动让开一条路来。
行至大门，袁莹忽驻足回首，望向太学高悬的匾额，轻声道：
“读书明理之地，竟养出这等豺狼。”
春风骤起，卷起她鬓边一缕青丝。
那背影挺直如剑，飒然生寒。
……