要渡过汉水的姿势。
这一连串眼花缭乱的动作可以说是完全出人意料，哪怕是李矩也没有想到，齐军竟然能有这样惊人的策略。因为汉军的部署才刚刚展开，这支齐军是不可能知晓的，可王璋每一步都是兵行险招，竟然阴差阳错地将几次围堵都躲了过去，而且还真叫他找到了一个李矩都没想到的突破口。
若是真让这支齐军渡过汉水，与西路的齐军合兵一处，以两万骑军冲刺的威力，就算安汉军训练得再严格，恐怕也很难将其锁在荆州之内，或者说，放眼天下，若两万骑军刻意想要离去，根本不存在一支能将其阻拦的力量。
更何况，恐怕王璋也不知道，自己此时兵锋所向，恰好指向了李矩本阵所在，而李矩周遭防御空虚，他甚至有一个极好的机会可以直接将其包围斩首。
而面对这一处境，李矩幕僚皆惶恐不已，他们纷纷劝李矩先退出竟陵，并下令各部前来救援封锁。但李矩不为所动，他亲自到岸边审视齐军造船的情况，见对岸马匹多如潮水，便对左右说道：
“齐人现在才是真正的虚张声势，他要渡河与西路汇合，为什么此前不干脆一并出军？原因很简单，两万骑军，近四万匹战马，光马料每日就要多少？人可以忍饥挨饿，马却不行，两日不饱食便能跑死。若是躲到山林之中，怕是把草皮刮干了都养不起吧！他这是想诱我再调兵追他，打乱追剿的布局罢了。”
李矩稍作思考，笑道：“我已经有办法了，他既然想让我调兵，那我就调给他看看。”
于是他命令其余各部步卒不动，继续加强对汉东各交通要道的封锁，而后下令给张奕所部，命他领舟师回调竟陵，而且归来路上，要在船上多立草人，以做出大兵回援之相。同时又令田徽所部率骑师前往北面的云社县，他料定齐人在看到舟师之后，为了隐藏踪迹，必然会再次北遁，这就给了一个两军遭遇的机会。
而一旦遭遇，这就是汉军变被动为主动的时候了。
接下来的战事发展，正如李矩所料，齐人虽然在竟陵对岸大造船只，声势浩大，却并没有真打算渡过汉水。等舟师浩浩荡荡地自下游溯流而上，齐人的斥候看见前锋舟师上人影幢幢，便道是大军已经追捕而来，立即将这一消息报告给王璋。
王璋闻言大喜，他认为自己完全将李矩操弄于股掌之间，便忍不住讥讽道：“都说李世回有韩信之风，我看也不过一张郃而已，时无英雄，方才使竖子成名！”
说罢，他便收拢军队，舍弃竟陵而走，继而北上直奔云杜。
对于世人来说，云杜大概是一个较为陌生的名字，很难说得上重要，但放在三百年前，它有另一个响亮的名字——绿林山。此地以松柏众多，四季常绿，地势复杂闻名。当年王莽篡汉，王匡、王凤便是蟠踞于绿林山中，与当时的莽军相互周旋，继而逐渐吸纳周围的反莽势力，发展壮大，其中也包括刘縯、刘秀兄弟。换句话说，此处就是东汉的龙兴之地。
很显然，王璋之所以奔赴绿林山，就是要效仿当年的王匡兄弟，利用此地的复杂地形，继续摆脱可能到来的汉军追兵，在此地稍作补给休整后，再重新杀回江夏境内，打汉军一个措手不及。
王璋计划得很完美，但可惜的是，这一次是李矩抢占了先机。他们刚望见了北面婀娜多姿的绿林山，就在官道上撞见了田徽所部，而田徽受命于李矩的军令，也不与王璋所部正面作战，撞见之后便主动撤退，进行避战处理。但他沿路分派有多股斥候追踪王璋所部的动向，而后率汉军骑师尾随在后，与王璋一直保持在一个不远不近的距离。
一开始，王璋只道是汉军准备不足，虽然侥幸抓住了自己的踪迹，但还需要时间调兵遣将，所以才让自己逃脱出去。但没过几日，他便发现情况并非如此，汉军维持距离似乎是刻意为之，他们既无意与齐人进行作战，同时也无意放齐人继续肆虐，于是便采用这样的跟进策略。
这正是李矩的主意，在他看来，想要收拾这支齐军，最难的步骤便是如何找到他们的踪迹。而只要这一步完成，后面的步骤就十分简单了。只需汉军与齐军一直相隔一到两刻钟的路程，齐人便无法停下来做任何事，既无法劫掠百姓，更无法进攻军坊，他们只能继续设法摆脱汉军的追踪，可仓促之间，上万匹战马的踪迹根本无法隐藏，仅凭骑军留下的蹄印与粪便，汉军的骑兵便能轻松地追上去。
如此情形下，汉东战事就从齐人的游击战，逐渐转变为了单纯的追逐战。汉军在后方催逼不已，紧紧咬住齐人不放，但又不与他们做任何交战，齐军则全力试图摆脱汉军的追踪，只要将汉军的骑军拉开距离，他们就能重新掌握主动。
但时间来到八月下旬，一连过了几日，王璋从云杜流窜到随县，结果却愕然发现，自己过往的一切战术都在变得徒劳无功。就拿齐人最引以为傲的马术而言，汉军与齐军完全是旗鼓相当，双方根本拉不开差距。而齐人想要利用地形与汉军兜圈子，可他们自己对地形并不熟悉，反而是汉军如鱼得水，更何况还有本地乡民的指引。
而在长时间的追逐之下，汉军的主场优势逐渐显现，他们能够迅速就地得到补给，但齐人却只能消耗此前掳掠来的存粮。可人顶得住，马却顶不住，在没有足够马料的补给下，齐人的战马已经开始陆续出现跑死病死的现象。各地的汉军封锁又在加强，如果再这样持续下去数日，齐军恐怕还没有打上一仗，就会将自己活活跑死。
到了必须做决断的时候了，齐人经过短暂的议论以后，王彰下定决心，打算调转兵锋，主动与汉军进行一场硬碰硬的骑兵野战。