他们到达时，整个桠溪镇已经进入了深沉的水面。
没有一盏灯亮着，只能隐约听到城镇内传来零星的犬吠声。
这座城镇看上去相当祥和，可透过无人机的视角，黄猛却已经发现了端倪。
这里不止有人。
还有大量的奴隶。
大量的，被关押、圈养在原本或许是用于圈养牲畜的简易围栏内的人。
从人数上看，这些奴隶的数量至少达到了300以上。
而根据伏羲下发的数据显示，整个桠溪镇当前的人口数量，也不超过五百。
围栏并不高，当然也不可能坚固。
但出乎黄猛意料的是，被关在围栏里的人，没有一个试图逃脱。
他们或许已经接受了自己的命运，又或许被另一种隐形的围栏困住了。
看到这一幕的黄猛眉头紧皱。
他意识到，这个问题必须被解决。
并且，必须以足够恰当的方式解决。
因为接下来，他们所到达的每一个城镇，都有可能是这样的状况！
简单完成地形侦察之后，黄猛收回了无人机。
随后，这支庞大的队伍在桠溪镇外围驻扎休整。
这一个晚上，他睡得并不好。
第二天清晨，天色才刚刚亮起时，他便带着几名装备相对更精良的突击队员，跟黄兴一起，进入了桠溪镇。
而这时候，这座城镇也已经开始苏醒。
警惕的目光从四面八方向他们投来，这里的人似乎已经确认了他们不属于机械神教。
既然不属于机械神教，就不属于这片废土上最大、最有威胁的势力。
既然如此，他们也没必要畏惧。
有人胆大地跟在了他们身后，手里紧握着武器，眼神中透露着一丝威胁。
也有人不断跟随着他们的步伐前进，渐渐形成了合围之势。
黄猛注意到了他们的行动。
他甚至觉得有点好笑。
“所以，在金陵城、汉水城之外的其他地方，这些人是真的不知道我们的名字吗？”
他转头向一旁的黄兴问道：
“信息流通的速度真的有那么慢吗？”
“大概吧。”
黄兴若有所思地回答道：
“兽潮阻断了大部分商路，而我们又没有在南边组织过特别大规模的行动。”
“上一次金忠带领的队伍虽然走得挺远，但也不是这条路线。”
“他们不知道我们是正常的。”
“但他们居然不害怕我们吗？”
“他们怕的。”
黄猛回答道：
“要不然，他们现在就已经动手了。”
话音落下，跟在他们身边、身后的人已经越来越多。
而在他们面前的道路上，则出现了一个身穿着破旧背心，但身上却“豪华”地挂满了手榴弹，手里还提着一把不知道从哪里搞来的75式步枪的男人。
“欢迎你们来到桠溪镇。”
“请问，我是否能了解你们的来意？”
话音落下，黄兴想要回答，却被黄猛抬手拦下。
紧接着，黄猛开口问道：
“我们想要那些奴隶。”
“哦？”
男人瞬间来了兴趣。
他上前两步，脸色也瞬间变得热情。
“你们是商人吗？”
“说实话，我还从来没有见过这么庞大的商队。”
“这么多的机械.但你们又似乎不属于机械神教。”
“我没有看到任何主教、也没有看到任何机仆”
“但无论如何，你们做出了正确的选择。”
“我敢肯定，这一定是你们能找到的最大规模的奴隶市场了！”
“无论你们是自用，还是打算卖给机械神教，我都会给你们一个相当不错的价格！”
“怎么样，我们或许可以更具体地谈一谈？”
“可以。”
说罢，黄猛不动声色地向前走了两步，而男人也顺势迎了上来。
他向黄猛微微鞠躬，随即摆手示意包围在众人身边的武装人员放下武器。
紧接着，他再次用热情的腔调开口说道：
“你们是第一批来到这里的商人，说实话，经历了那么大规模的灾难，我都怀疑还会不会有人来了。”
“不过好在，灾难总是会过去的，生活也总算恢复了平静啊”
平静？
你管这叫“生活恢复平静”？
黄猛不由得有些好笑，越过男人的肩膀，他的视线投向了被圈养在牲栏里的那些奴隶们。
所有人的衣服都已经被扒光，刚刚下过雨的地面无比泥泞。
疲惫的人们就那样躺在泥土上，最后一丝尊严也被剥夺。
尚且存有一丝廉耻之心的人用泥土覆盖着自己裸露的身体，而怀抱婴儿的女人却在尽力保持着身体的洁净，因为她的孩子还需要她的喂养。
这里不能说是人间炼狱，但确实是一片惨状。
轻轻吐出一口气，黄猛开口问道：
“你们的身份是？”
男人耸了耸肩。
“这并不重要。”
“但请相信我们，我们是非常有信誉的.商人。”
“不瞒你说，我们也不是第一次做这么大笔的交易了。”
“铜陵、金陵、汉水、梁溪、苏州.我们的货物曾经运往各个大城。”
“机械神教给出的价格可不低。”
“只不过这一次很奇怪，他们似乎来的有点晚了大概是这一次的灾难太严重了吧。”
“兽潮什么的？似乎机械神教也损失惨重”
“机械神教？”
黄猛眼神中闪过几分疑惑。
“他们是你们的主要客户吗？”
“当然，要不然他们的工坊怎么能够维持运转？”
男人回答得利索当然，而黄猛则是继续问道：
“你不知道兽潮的具体情况？”
“说实话，我不知道。”
男人摇摇头，回答道：
“我们那时候恰好在更南边.或许我们躲过了一劫？总之，我们的运气很好。”
“明白了”
黄猛的嘴角露出了一丝笑容。
他开口说道：
“不过很可惜。”
“你们的运气到此为止了。”
“要砍价吗？”
男人无所谓地摇了摇头。
“没关系的，生意不好做，价格低一些我们也能接受。”
黄猛没有回答。
他只是轻轻招了招手。
紧接着，一架庞然大物瞬间从队伍中开出。
下一秒，火焰从30A的炮口喷射而出。
“轰！”
硝烟涌动。
枪声也密集响起.