射了下来，假如有人生活在万米高空之上，那么即使他们身高看起来和你我差不多，他们投射下来的影子也会变得像巨人一般。”
“原来如此。”
艾薇恍然大悟，尽管她仍然未能完全理解光的折射原理，但伊森却承认了一个重要的事实——他在天上生活过，所以才能如此精准地观察到这种现象！
她也顺着伊森手指的方向望去。
万米高空之上，或许就是伊森真正的故乡。
也许出于某些原因，伊森不能向他们透露更多关于故乡的事，他甚至必须隐瞒自己来自那里的身份。
艾薇没有再继续追问下去，把这些默默记在了心底。
在未来的某日，当一切尘埃落定，邪神的威胁再也无法染指这个世界之时，她便会通过《帝国真理》向人们揭露这些秘密。
而现在，他们的旅途正在继续，她无从得知这将通往何处。
目的地到了。
地下设施在动荡中损毁严重，沿途满是残缺的尸体。
他们都是洛菲克财团的人，里面还有找到一些奥菲拉护卫队的成员。
“他们死于内斗。”
艾薇弯腰检查了尸体后，迅速得出了结论。
这和蠕动阴影造成的伤亡不同，他们的致命伤是枪伤和利器所造成的伤口，他们都维持着临死前的表情——怒不可遏，把彼此当成了仇敌。
越是深入，血腥味就越强烈。
不出意外的，原本关押着凯恩的牢房空空如也。
艾薇审视着一路上残破的尸体，这些人恐怕直到死也不知道自己为何要与同伴刀刃相向，这或许就是人类妄图囚禁神所要付出的代价。
老伙计凯恩给他们留下了一封信，感谢老森让他欣赏到了这么一场盛大的演出。
美中不足的是伤亡太少了。
离他所期望的被鲜血染红的城市仍存在不小的距离。
不过，凯恩一向尊重不同的艺术风格，之所以不告而别是因为他和安波利斯闹过一些小小的不愉快，现在不是他们见面的时候。
而且，就算是对他来说，也很难忍受沦为阶下囚的感觉，既然他的兄弟为他准备了这么一份“惊喜”，他自然也要认真地回应他们。
凯恩的叙述风格一如既往地含蓄，只是隐晦地提到他的下一站是洛菲克财团内部，随着弗洛尔在奥菲拉的计划失败，财团内部就要出乐子了。
他还在信中提到了弗洛尔和响尾的秘密，称这两人就如同九头蛇一般。
斩下一个脑袋并不会让他们伤筋动骨，要不了多久，他们还会见面。
“恶魔之王辛卡洛。”
凛冬趴在伊森的脑袋上，默念着这个名字。
这是凯恩临走前留给他们的线索。
伊森：“你听说过祂？”
“在梦蚀的时候，是一个信徒数量不亚于老巴的邪神，比起血腥祭祀，辛卡洛的信徒更喜欢用阴谋来达成目的，他们在梦蚀的名声并不好，总是把其他人当成棋子。”
但通常来说，与辛卡洛的信徒合作，又总能实现达成双方的目的。
“也有不少人甘愿被辛卡洛的信徒算计，这往往能让事情变得简单。”
唯一需要解决就是个人情绪调节的问题，“不过我从没听说过九头蛇。”
凯恩的信件让凛冬心里有些不太痛快。
她很确信那个名叫响尾的女人已经死了，身子被切断成了两节，就连魔力也早就消散了，可凯恩却将她描述为九头蛇的其中一个脑袋。
在有关九头蛇的传说里，如果无法一次性斩断它的所有脑袋，它便能再把那些脑袋给长出来。
不过，这也解答凛冬内心的疑惑。
作为弗洛尔的副手，响尾死的实在太过轻易了，甚至没有做出任何反抗，平静地接受了死亡的结局。
看来等回到帝都之后，要向罗威娜打听一些关于梦蚀的消息了。
……
将凯恩留下的信件收进行囊，一行人进入了地下研究设施的岔路，被损毁的挖掘工具歪倒在道路的两侧，走在队伍最前列的尤格忽然加快了脚步，他聆听到了感召。
水流声从墙的另一端传来。
祭坛两侧的水流沿着蜿蜒的小道，通向了威严的石雕。
雕像前的石碑上记录着有关艾利欧姆的故事。
他透过那些密密麻麻的文字看见了更多的东西，一个个闪烁的片段在他的眼前浮现着，他仿佛成为了这些片段里的主角。
从他造出第一艘船，再到面对最后的会议，做出了那个艰难的决定。
这是一段被掩盖了的历史。
如今的西大陆人并不知道艾利欧姆的存在，有关那场洪水的记录也变得模糊不清，而在更加遥远的地方，艾利欧姆更是被航行的人们视作了邪神。
人们通过它被描述的样子，便将它视作了邪恶。
尤格理解那些愤怒的来源，随之而来的，是强烈的愧疚感，这份情绪并非来源于他自身，而是某个更遥远的存在留在这里的。
这就是他们来到这里的原因。
一直以来，深海议会都在极力掩盖神灵存在的事实，这是由潮汐之主划定的救世之道。
可是……
这真的只是出于全然理性的衡量么？
尤格产生了疑问。
如果以人类来衡量那个伟大的存在，也许把这些愧疚掩埋起来才是更轻松的做法。
就像帝国教会着迷于圣言术的人们，这是最简单的做法。
尤格抹了一把脸上的墨汁，头顶上的章鱼帽子似乎正在等待他做出选择。
他该编撰一本书，又或是从议会通过几项法案，废除那些陈旧的禁令，将真相告诉所有人。
但是，那实在太慢了。
而且即便他这么做了，也不会有几个人相信这些光怪陆离的故事。
当初的深海议会也是通过数代议长的努力，才将“钢印”烙印在了每一个西大陆人心底。
尤格看见了祭坛的更深处的钟，他几乎在一瞬间就理解其存在的意义。
他来到钟前，将手贴在了冰冷的表面上。
内心深处的声音召唤着他，支配着他的身体。
那似乎是另一个人做出的决定。
“铛——！”
尤格听见了钟声，仿佛也是此时此刻这个世界剩下的唯一的声音。
不只是他，所有人都听见了。
身处西大陆每一个角落的人们都听见了这忽然传来的钟声。
钟声盖过了一些细微的声响。
那是“噼里啪啦”仿佛电流般掠过他们时所产生的轻响。
紧接着，那些被历史所掩埋的古老的记忆涌向了他们。
他们看见了繁华的港口，那时的人们聚在了一起，望着一个扛着木板在码头穿梭着的青年。
青年赤裸着上半身，挥汗如雨。
他诉说着豪言壮语。
迟早有一天，他要征服这片大海。
这是一段勇士与大海的故事。