力日益昌隆的步伐，宋人也逐渐活跃起来。
稍有不慎，
齐国这个海上马车夫，还真有可能被这群二道贩子给取而代之。
吕鹏于是被安慰的更加伤感，对着坟头吹倒的树流下了眼泪。
“齐乃海中之国，距离陆地遥远，咱们现在还用不着担心它的结局。”
交谈之中，有死鬼这样说道，“眼下还是多看看洛阳那边吧！”
中原这片受上帝珍爱之地，诸夏君子们的起源之地，才是真正的重点！
而这片土地上的一举一动，自然也牵扯着整个诸夏世界。
若大汉之后仍旧强盛还好，
若是走向衰落……
那东边的东瀛炸了，乘着船过来骚扰沿海的可不会少。
要知道当年齐鲁海贼王吕母的一支手下，就投奔东瀛远亲去了。
宋国更是不介意跑过来争一争正统。
他是玄鸟的继承者嘛！
“可邓太后不是将天下治理的还不错吗？”
有了鬼神的到处补窟窿，
加上邓太后年年赈灾济民的举措，
大汉并没有因为天灾而生出额外的动荡，大体延续了开国以来的平和。
只是世家多有不满罢了。
毕竟邓太后落实了孟子与魏惠王的对话，将北方受灾的百姓大力迁往江南之地，又大把大把的将产自于江南的粮食，运来北方赈灾和填补因年年放粮而亏虚严重的府库。
这给了百姓活路，却是断了豪强们的财路。
但他们武装反抗的心思，已经随着永初四年的四夷宾服，还有之后几年邓太后兴建军马场，增强将士战斗力，清扫周边戎狄的举动，而少了许多。
忍耐的对象从邓太后变成了豪强世家。
与人斗又进入了新的环节。
就在今年，统治天下的女君甚至在群臣的强烈建议下，带领着皇帝和其他宗室，主持了一场对宗庙的祭祀。
这宣示着她的权势距离“皇帝”，只差了一个称号。
朝野为她发出海啸般的呼声。
“但这不是永恒的。”
“邓太后这样食少而事繁，很难享有长久的寿命。”
“天下终究要交给当今皇帝来管理的。”
“而这位年轻天子嘛……”
仗着自己辖区邻近洛阳，经常跑到那样吃瓜围观皇室生活的鬼神说到这里，便不再言语，只摆了摆手。
听者知晓了他都未尽之意，也跟着说:
“年轻多智，未必是一件好事。”
“希望亲政后的皇帝不要辜负了长辈的心血。”
说罢，
聚集蒿里，向西门宰辅汇报自己近来工作的各地封神们便又散去，继续给上帝糊裱去了。
而在阳世，
有感于天灾逐渐减轻，自己终于能够松口气的邓绥，下达了改元的命令。
她希望用这样的行动，来表达内心的喜悦——
这些年来，邓太后每听到地方闹灾，百姓饥荒的消息，就通宵不能入睡。
她减少了自己作为天下最尊贵者的生活供给，还处罚了洛阳中许多放纵的权贵，将攒下的钱拿去救济灾厄。
七八年的时间艰难度过，
去年多地送来丰收的消息，仓库再次被产于淮河以北的粮食填满，天下终于有了恢复平静的趋势。
于是年号也就从“永初”变成了“元初”。
元者始也，
初者首也。
她在选定这个年号时，心里已经有了归政于天子的念头。
不过前几年她忙碌太过，
不断的灾祸也让她不敢将之拿去给皇帝试手:
天子这里出点错误，
毛笔上低落的墨水，便要化作淹没万民的洪水。
国事已经艰难如此，实在不能再给百姓增加负担。
好在，
最苦的日子到底是结束了。
这也是今年春天，一向谨慎守分的邓绥，同意亲自主持宗庙祭祀的原因:
她是个情绪很正常的人，
当辛苦有了成果，肩上的重担也即将交付给后代时，
难免会生出与先人说说话，显摆一下自己功绩的想法。
而现在，
她只需要再累一累自己，补足先前对皇帝教导上的疏漏就好。
等皇帝熟悉了朝政，她便能安心放手。
可惜，
世事总难如人意。
就在邓太后自觉天下大好，还为日益健壮的皇帝选了一批新妃嫔来充实后宫的时候，
先帝仅剩的孩子，
大汉的平原王刘胜，在洛阳城中去世了。
膝下没有子嗣。
他的身体一直不好，
而今汉也有着挽留成年皇子在洛阳居住的例子，
于是邓太后虽赐予了他广阔富足的封地，却还是将之视为需要长辈照顾的孩子，让刘胜一直留在洛阳，直到加冠成婚。
邓太后还期待着他能像先帝那样抖擞精神，传承血脉，谁曾想直接病故。
她因此非常伤心，觉得自己把人放在眼皮子底下，却是使得先帝血脉断绝，实在辜负先帝。
皇帝起初也跟着伤心。
毕竟刘胜与他一同长大，终究有少年情分在。
但见到邓太后悲伤的样子，他又忍不住想:
这样落泪，
是因为心中对刘胜抱有额外的期盼吗？
她是不是想要更换天子，用刘胜取代我呢？
先前改换年号，是否便有深意？
幸好，
刘胜及时死去了。
他不用再为某些事情担忧了。
之后，
邓太后的精力被平原王的葬礼牵扯了过去，
她还计划着在宗室中挑选杰出的少年，将之过继给早逝的刘胜，让这个自己养大的孩子，不至于断绝了祭祀。
皇帝没有过去打扰她，只在皇宫中心态从容愉悦的行走起来。
途中，
他遇见了一个美貌宫人，于是宠幸了她。
年轻气盛，
这个宫人很快便有了身孕，怀上了皇帝第一个孩子。
自入宫后便得到皇帝盛宠的阎氏对此很是嫉妒。
因为皇帝在床榻欢好之时，早就许下承诺，要立她做皇后，立她生下的孩子做太子。
阎氏因此常以“后宫第一人”自居。
她怎么能容忍一个宫人，夺走生下皇帝长子的荣耀呢！
万一她后面无法生下孩子，又该怎么办？
阎氏怀抱着嫉恨，想要处死那无辜的宫人李氏。
但消息传到邓太后耳中，
刚刚失去一位亲人，心中满是未能见到其血脉延续遗憾的女君，选择了庇护李氏，帮助她平安生下这个孩子。
“不管是男是女，只要能生就好。”
能生，
对皇帝而言是一件很重要的事情。
这样，
她之后归政于天子，便更加放心了。
只是，
当皇帝为了安抚哭闹的阎贵人，抱怨太后不应该庇护那个怀了自己孩子的宫女时，
邓太后顿时生出了晕厥之感。
她收回了归政的想法。