时常生病，五岁以前多潜居内宫，少见外人。
之后出生的兄弟，也都被送去宫外，以求健康长大，结果不用多提。
所以，
小小的刘隆是刘胜认知中，唯一的，可以去探望、去触碰的兄弟。
他没有多余的想法，心里只有纯然的血亲之情。
可邓太后拒绝了他的请求。
她没有怀疑刘胜会带着恶意去对待，那抢夺了自己皇位的幼弟，只是担忧他会传给刘隆些微病气。
而且天子幼小稚嫩，若在刘胜见他的时候，出现一些问题，又该如何是好？
不如先一刀切了，日后再讲。
刘胜听了，失落的低下了头，不再言语。
太阳渐渐落下，
邓绥让人点起灯火，继续看起了下面呈送上来的文书。
有说太学近来学习的，
也有被派出去考察各地水土，检查水利情况的张衡发来的报告。
邓绥看着看着，眼神忍不住疲惫起来，很快便趴在桌上睡了过去。
在梦里，
她见到了凭借死亡，摆脱了那沉重国政的先帝。
刘肇很感激的对她说，“真是辛苦你了。”
邓绥说，“我是您的妻子，更是您的臣子，接受了您临终前的托付，又怎么敢懈怠呢？”
“倒是陛下，您在九泉之下过得又如何呢？”
“还是不错的。”
刘肇回忆了一下自己死后的日子，总体是很合他心意的。
章帝这位生前对后宫不怎么注意，只甩手给窦氏的父亲，在冥土相逢后，对着刘肇展露出了无比的温柔。
他甚至真的按照阴司鬼吏的推荐，用自己的阴财，为刘肇在蒿里置办了一栋宅院，距离他所居住的阴宅并不遥远。
可惜，
刘肇并没有接受父亲的好意，只转身向着母亲那边走去。
梁贵人那边，
生前从未相见的母子总算得以团聚。
而刘肇也知道了，为何生命末期，一向喜欢入梦看一看孩子的母亲，会消去痕迹。
因为梁贵人也在为他置办阴间的产业，希望英年早逝的孩子一下来，便能得到母亲的抚慰。
那还有什么可迟疑呢？
章帝这个父亲，
不需要了！
就是窦太后有些看不惯他，讨论起阳世的时候，总忍不住念叨下刘肇将国事托付给邓绥这一行为:
“这跟刘炟有什么区别？”
“那邓绥日后做的，指不定还没我好呢！”
皇帝年幼，太后临朝，
这跟她生前有什么不同？
刘肇这个小子，
想办法掰到了自己，转手却又让事情轮回起来。
好在刘肇不跟她计较。
生前种种，他已经懒得再管了。
现在只需要享受死后的安宁便好。
“这样啊。”
“也挺好的。”
听完刘肇的话语，邓绥生出了些羡慕的情绪。
但她还有很多事要做，
刘肇凭借功绩，已经名垂青史，称得上一代明主。
除去子嗣，他没有额外的遗憾。
可邓绥的志向还没有实现。
“那你多多勉之！”刘肇笑着拍了拍她的肩膀。
随后梦境的浓雾散去，
邓太后睁开了双眼，
新的一天开始了，
新的斗争也开始了。
而伴随着时间流逝，
她处理政务越来越熟练，也慢慢展露出，那比先帝还要强硬的性子。
到底是武门出身的女子，小时候还有过带兵打仗的志向，
邓绥可不会像前朝的窦太后那样，看上去硬气，实际上被亲近之人说几句好话，心肠便柔软下来，定下的决策也跟着更改。
她的意志配得上大汉女君的身份！
可这对某些人来说，实在不是一个好消息。
于是延元八月，
马上就要满周岁的小皇帝刘隆，因为突发的小儿病症去世了。
宫廷里没有任何毒害他的痕迹，幼小的婴儿随时随地会遇见危险，以至于失去性命，这也实在正常。
私下正为养子准备抓周礼物的邓绥很是悲伤。
她想起一百多天的刘隆被她抱着登基时的柔软，
想起这个孩子在自己面前学会翻身、坐起、趴动时的快乐。
虽然没有骨肉的缘分，但邓绥觉得自己就是他的母亲，完全无法和当年的窦太后共情。
奈何她的孩子就这样离开了她。
那会是意外吗？
也许吧。
邓绥心里想着:
她更希望是意外。
这样她还能安慰自己，
那个孩子像他的父亲、兄长一样，都是夭折的命格。
而不是在延续父祖血脉的基础上，好不容易拥有一个强健的身体，却由于某些隐私诡计而被摧毁。
之后，
邓绥清理了宫中的人，
就连先帝时受到信任重用的宦官也被她排斥到了荒凉的南宫，或者诸位先帝的陵园中。
被追谥为“殇”的刘隆由于在位实在短暂，还没来得及修建属于自己的陵墓，于是只能从父亲和帝的陵园中划出来一块地方进行安葬。
邓绥下令缩减相关开支，不想因为皇帝接连去世而劳累百姓。
再之后，
她不愿再看到皇帝去世，便选择了刘祜继承皇位。
邓绥同刘祜的父亲刘庆进行了商讨，将刘祜过继在了先帝名下，而改立其次子刘虎威为清河王世子。
“这样也好，毕竟你曾是章帝的太子……”
邓绥对着刘庆这样说道。
跟刘胜侄儿一样患有气疾，偶尔会惊厥过去的清河王刘庆露出苍白的脸色，摆着手说道:
“天命是属于和帝的，我跟祂没有缘分。”
“刘祜这个孩子，很小便被先帝抚养在了宫里，如今成为他的儿子，延续他的香火，也是很好的。”
他说的真心实意，并没有因为儿子要变成皇帝而得意忘形。
想起和帝生前跟自己的兄弟情谊，刘庆也忍不住发出叹息。
“平原王何时成婚呢？”
哀叹过后，刘庆忽然问道。
邓绥说，“他身体差，精气很虚弱，医者让他再精养几年，积攒够了阳气后再成婚。”
“那等他生下子嗣后……”刘庆先是点点头，然后开口说道。
邓绥打断了他未尽的话语，“日后的事日后再说吧！”
大汉的皇位，实在没必要再出现波折了。
刘庆于是收了声音，随即乘车返回了封国。
他没有跟刘祜见面，只将刘祜幼时亲近的乳母王氏送到洛阳，照顾他的起居。
很快，
大汉又迎来了新的年号。
三年时间，
从元兴到延元，再从延元到永初，
记录历史的史官们都快被这速度搞糊涂了。
而这样的帝位更迭，还有民间频频发生的灾祸，也暗示大汉内里存在着严重的问题。
它会在什么时候发作？
史官不知道，
史官只负责记录。
只有永初元年，刘祜这位皇帝都还没坐热屁股下宝座的时候，
邓太后看着群臣联名，要求她还政于天子的奏疏，再度被气笑。