张义快步上前，人群分开一条路。
“旗......旗......”老陈头嘴唇翕动，将龙旗塞到张义手中。
触手的感觉一片冰凉。
张义低头看着这面陌生的旗帜，却感受到了上面带着的故乡温度。
“陈伯。”他蹲下身，声音发颤，“谁......是谁给的旗？”
老陈头涣散的目光聚焦在他脸上，咧开没剩几颗牙的嘴，像是在笑，又像在哭：
“庆......庆人皇帝......说......来接咱们......回家......”
话音未落，竟是头一歪，力竭昏死过去。
城门口死一般寂静，众人听到这话，只觉得浑身寒毛立起。
回家？
张义缓缓站直身体，握着旗的手背青筋暴起。
他环视周围，一一张脸上写着茫然、震惊、狂喜、恐惧......所有情绪疯狂搅拌在一起。
他抬头，望向东方。
地平线上，暮色四合。
他猛地将龙旗高高举起，让那玄底金龙完全展现在所有守军眼前。
“诸位——”他的声音撕裂了寂静，在沙州城头炸开：
“我们......等到了！”
下一刻，压抑了二十年的哭声如同决堤的洪水，轰然爆发。
。。。。。。
张义将几名老兵抬入城内简陋医舍，亲自守着灌下温水。
待其中一人稍稍缓过气，他屏退左右，只留两名最信任的老校尉。
“陈伯，慢慢说，柳城究竟怎么回事？那位庆人皇帝是何模样？带了多少兵马？”
老陈头眼神涣散了片刻，才艰难聚焦，断断续续地诉说。
柳城一夜破门，随即便是轰鸣震天的雷火声，黑压压一眼望不到边的铁骑。
高踞马上的皇帝，年轻得令人心惊，却又威严深重。
“他说......他叫李彻，是大庆的......皇帝。”
“皇帝......”张义喃喃重复，脸上血色褪去一层。
他沉默片刻，又问道：“那他有没有说，他们为何而来？远涉万里到了西域，总不至专为我沙州一隅？”
老陈头茫然摇头：“只说是......来接我们回家。”
另一名缓过来的老兵赵瘸子挣扎着补充：“那皇帝......身边有个老道士，还有几个将军，一个个都凶得很，看着就是有本事的。”
“他们真的破了柳城，我亲眼看见吐蕃人的尸首都来不及收......他们很强，比我见过的所有军队都强。”
张义不再问了。
他站起身走到窗边，望着院内那面被小心安置在木架上的玄底金龙旗。
夜色渐浓，旗上的金线在火光下反射着光泽。
“李彻......李......”他用只有自己能听到的声音低语，“当年大桓崩乱，群雄并起，似乎......是有个姓李的。”
他身后，一名老校尉沙哑开口道：“将军，大桓......看来是真忘了我们。”
张义没有回头，肩膀却是塌下一些，又迅速挺直。
“召集所有旅帅以上将校。”再次转身时，脸上已看不出波澜，“还有几位叔伯辈的老人，议事。”
。。。。。。
低矮的议事堂内挤了而十余人，空气混浊。
油灯照亮一张张或苍老或年轻的脸。
那面庆字龙旗被立在张义身侧，无疑成为了全场的焦点。
张义言简意赅，将老卒带回的消息复述一遍，不加任何评述。
堂内死寂片刻，随即瞬间炸开：
“荒谬！大桓纵有不是，亦是中原正朔，那李姓不过当年反王之一，篡国逆贼而已，如何能称帝？！”
“我等乃大桓忠良，岂能降贼？”一名白发老将拍案而起，目眦欲裂。
他是当年沙州陷落前的老都尉，对大桓的感情很深。
“不降？拿什么不降？”一个三十出头的将领反唇相讥，“靠城中这不足十日的存粮？靠弟兄们饿得拉不开的弓？”
“王老，您看看外面！大桓要真记得我们，这二十年来，支援的兵力在哪里？！”
“如今来的至少是华夏天子，是说夏话、写夏字的同胞！不是吐蕃狗！”
“同胞？灭我故国的同胞？”另一人冷笑道。
“故国已亡！”年轻将领吼了回去，声音带着悲愤，“守着个死人牌位，能让活人吃饭吗？能让孩子不饿死吗？！”
“那位皇帝至少带了粮食，破了柳城！”
有人皱眉道：“焉知不是驱虎吞狼，事后清算？”
“那也比现在就饿死，被吐蕃人困死强！”
争论激烈，唾沫横飞。
老成者忧心忡忡，顾虑颇多。
少壮者言辞激烈，现实的压力和那面龙旗带来的冲击，让他们更倾向于抓住眼前一线生机。
也有沉默者只是看着那面龙旗，眼神复杂，不发一言。