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他们的殿下不知何时已经泪流满面，眼眶通红。
唯有那眼神，依旧冷硬如磐石。
李彻一步步走下台阶，来到最先求饶的那名将领面前。
随后伸手将他搀扶起来，动作轻柔，甚至称得上温柔。
“好男儿无论何时都要体面，昂首挺胸！”李彻轻声说道，“莫要......堕了我奉军的威名。”
这话语温和，却让八人如坠冰窟，浑身彻寒。
他们宁可受到的一顿臭骂或者拳打脚踢，也不愿面对这样的殿下。
李彻目光扫过他们每一张灰败的脸，声音里满是疲惫：
“本王曾听闻一句话，说共患难易，共富贵难，本王......向来不以为然。”
“我奉军自微末起，一路出关血海拼杀，奉军上下情比金坚，岂会如此？”
“后来本王又读史书，常见鸟尽弓藏，兔死狗烹之事，每次都会鄙夷那些君王。”
“本王一直觉得，一个容不下功臣的君主，注定是失败的。”
他顿了顿，仰头望了望天，似要将涌出的泪水逼回去：
“直到今日，本王......才算懂了他们的苦处，非是帝王不能共患难，实是这人心......易变，反复难测啊！”
八名将领头颅深垂，虎目含泪。
他们早已没有了害怕，心中的悔恨如毒虫啃噬五脏六腑。
李彻没有再说什么，而是亲自上前，替最近一人解开了绑绳。
身旁的秋白和张震瞬间上前一步，手按刀柄，生怕八名将领狗急跳墙。
场中气息骤紧，一众官员连大气都不敢喘。
秋白低声道：“殿下......”
李彻却抬手止住他们，目光依旧看着眼前的旧部：“我的将军我了解，纵是赴死，也断不会向本王出手。”
八人闻言，已是羞愧欲死，哽咽含糊：
“殿下......末将错了......末将......愧对殿下之恩。”
李彻逐一为他们解开束缚，八人老老实实站在原地，无人逃跑，更无人对李彻出手。
李彻叹了口气，缓缓走到一人面前，重重拍了拍他的臂膀：
“尔等若还是条好汉，就应该明白，既然选了这条路，就得认。”
那将领浑身一震，猛地抬起头，看到李彻痛惜的眼神，顿时泪水交织而下。
无需李彻再说些什么，那将领最终重重点了下头，眼神里竟透出一丝解脱。
李彻语气放缓：“尔等家眷不必挂心，本王在此立誓，必保他们衣食无忧，老人得养，孩童有书读。”
“你们的家产要充公，得把窟窿堵上，不过不必担心，抚养家眷的钱本王出。”
八人低头，再无言语。
李彻最后看来几人一眼，随后柔声问道：
“可还有未了之愿？”
一人摇了摇头，声音沙哑：“没有了，只盼殿下早日登临大宝，盼我奉国国泰民安。”
李彻微微颔首，随即看向秋白。
秋白点了点头，对身后使了个手势。
八名赤膊刽子手从殿后走出，手持鬼头大刀，沉默地立于八人身后。
“拿酒来！”李彻喝道。
亲卫迅速端上九碗烈酒，李彻自取一碗，其余八碗分别递到八人手中。
酒碗沉重，烈性刺鼻，正是奉国出品的朝阳酒。
李彻举起碗，目光扫过每一张熟悉的脸：“本王送你们最后一程，人间功过，自此勾销。”
八人毫无犹豫，皆上前端起酒碗。
见他们如此利落，李彻不由得露出笑容：
“待到他日，本王魂归九泉，尔等可愿再聚本王旗幡之下，为我驰骋？！”
一人猛地抬头，声嘶力竭：“愿为殿下效死！”
“愿为殿下效死！”
其余七人红着眼眶，跟着嘶吼。
随即抬头，将碗中烈酒一饮而尽，酒水沿着脖颈流下。
李彻同样仰头饮尽，随后‘啪’的一声脆响，将海碗狠狠摔碎在地上。
八只酒碗紧随其后，纷纷碎裂。
此后，君臣之间再无多言。
李彻转过身，面对百官，声音冷硬如铁：“罪将张义、王勇......等八人互相勾结，贪墨阵亡将士抚恤。”
“证据确凿，且逾期抗拒，罪加一等！”
“依军法，律例，判处极刑！”
众臣沉默不语，凝望着场中八个身影。
说完最后一句话，李彻缓缓闭上眼，两行热泪终于不受控制地滚落。
再睁开时，已是一片赤红的杀伐之色。
他从牙缝里挤出一个字：“斩！”
刀光骤起，划破凝滞的空气。
八道热血喷涌而出，染红冰冷的地面。
八具无头的尸身沉重地倒下，再无声息。