然想起。
从小到大，他从不违逆段知安的教诲。
为了得到他的夸赞，能彻夜背诵枯燥经义。
为了达成稳重的要求，能压下所有喜怒，活得像个玉雕的人偶。
他追随着这道背影，敬之，畏之。
不知不觉，自己也活成了另一尊无情无爱的塑像。
直到姜娩出现。
他开始感知到心跳加速。
会因她受伤而焦灼，会因她遇险而恐惧，甚至会为了护她周全，甘愿放下储君的矜持与算计。
他第一次有了想要保护一个人的冲动。
不是因为利益得失，仅仅是因为他喜欢。
这些汹涌而陌生的情感，让他觉得自己活得像个人了。
可在段知安眼里，是需要被剔除的瑕疵。
宁祉缓缓站起身，动作有些僵硬。
他望着段知安，那个他仰望了半生的身影。
此刻竟显得有几分陌生。
那句在心底盘旋了许久的话，终于冲口而出：“老师，学生......不想活成您这样。”
说完后，预想中的震怒并未降临。
段知安只是静静地看了他片刻，随后缓缓开口：“殿下如此情真，可曾想过姜小姐她会接受殿下吗？”
宁祉心头一紧，下意识反驳：“她既愿随我回宫，自然是......”
“自然是？”段知安轻轻打断，“那若是她知晓了殿下曾做下的那些事呢？还会吗？”
宁祉脊背僵直：“老师这是何意？”
“醉音楼的主人是殿下，而闻氏在醉音楼暗行兵器交易，殿下不曾阻拦。甚至曾设计诱绑她到醉音楼。”
他继续说：“醉音楼的女子，做着见不得人的勾当，若是有了身孕，孩子便卖去清风竹庄做赤奴，女子想要见孩子，便诓去竹庄做产棚妇。这些事，姜小姐若知道，会如何看殿下？”
“你......是如何......”宁祉的声音干涩，带着难以置信的震颤。
“殿下留在醉音楼的物件，表面看是三皇子的，可殿下不曾注意到上面沾有太子宫独有的香，我顺势去查，这并不难推断。我也知道，清风竹庄的那场大火，是殿下放的。”
“......”
书案下，宁祉捏紧了拳头，强撑冷静。
段知安微微倾身，声线染上失望：“殿下，过去发生的事，不是一把大火烧了就可以当作从未发生。灰烬之下，罪愆仍在。”
宁祉脸色苍白地解释：“醉音楼与清风竹庄的勾当......从前是七皇叔把持就有的！七皇叔身故后，我接手醉音楼是为暗中收集情报，甄别可用之人与消息！至于产棚妇的事，我从未参与过。闻氏通敌私铸兵器，我更是不知。”
段知安叹气：“君子有所为有所不为。你知情却不制止，等同默许。这与亲手作恶，相差几何？！”
“可权术人心，审时度势，利用可利用的一切，不也是老师教我的吗？！”
段知安脸上染了怒意，他站起身，高大的身影笼罩住宁祉：“我教你的是帝王平衡之术，而非不择手段的掠夺之技。教你洞察人心，是为了明辨忠奸，不是为了将他人苦难视为垫脚石！”
“......”