他身形落到了大堂之上，一身黑衣，白色面具，真个人彻底融入到了黑暗之中。
默然掀开瓦片，往里面扫了一眼。
大堂之内空空如也……空旷的厅堂之中，只有一把椅背很高的椅子。
好似燎原之火冲天而起，熊熊燃烧，映红了半边天空。不见北堂烈的身影，楚青身形一卷，已然不见踪迹。
而就在他离去的那一刻，寂静的大堂之内忽然有了些许波澜。
过了一小会之后，方才有人开口：
“怎么感觉，好像刚才有人？”
“睡迷糊了吧？怎么会有人？有人也不可能瞒过你我的耳目。”
“这倒也是。”
“睡觉睡觉，往那头点。”
“就不！”
“我踹你信不信？”
两个声音此起彼伏，倒是吵了起来。
只是楚青这会已然离开这里……这一次他来的是书房，而且运气不错，一眼便看到了正在书桌后面，埋首案前的北堂烈。
和北堂尊相比起来，北堂烈看上去格外苍老。
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从这张脸上，隐隐约约能够看到和北堂尊有些许相似之处，但脸上褶皱更加明显，衬托的他这张脸也格外的阴鸷张狂。
他并没有在书写什么，而是靠在椅背上，默默看着桌子上的一张图。
楚青看不清楚这张图上的细节，但总感觉，北堂尊看着这张图的时候，神色之中满是凝重。
书房外有脚步声响起，很快，传来声音。
“洪涛求见堂主。”
楚青听这名字觉得耳熟，稍微一琢磨，便想起来。
此人是烈火堂的执法长老，位高权重。
精于棍法，早年间凭借一根木棍，一手【无边棍法】打出了不小的名头。
北堂烈轻声开口：
“进来。”
吱嘎一声，书房门户开启，走进来了一个身形略显消瘦的中年人。
他的棍子并不在手上，而在腰上。
棍分三节，悬于腰间。
他抱拳开口：
“堂主。”
“找到了吗？”
北堂烈冷声开口。
“不曾……”
洪涛眉目之中满是凝重之色：
“能找的地方，全都找遍了，也没有见到副堂主的踪迹。
“堂主，副堂主到底是怎么了？”
“他此行前去刺杀程铁山失利，回来便想以死谢罪……本座阻止，本想将其软禁，结果他竟然偷偷跑了。”
北堂烈叹了口气：
“我和他风风雨雨数十年，岂能因为区区一个程铁山，便取他性命？
“这般枉顾自身……当真岂有此理。”
话落，一巴掌拍在了桌子上。
九烈焚如神功的火劲让桌面生出了一股燃烧木材的气味。
待等北堂烈拿开手掌，桌上多了一个手掌形状的印记，散着冉冉青烟，满是灼痕。
洪涛叹了口气：
“副堂主素来以堂规为重，此次难免会有些想不开……
“只是，他率领这般多的弟子追杀程铁山，按道理来说，哪怕杀不了程铁山，也不该只剩下副堂主一人回返。
“这当中是不是出了什么变故？”
北堂烈没有开口，只是轻轻吐出了一口气，面容之上，满是疲惫之色：
“无论如何，将人找到……带回来。
“就算他当真身死，也当将尸体寻回才好。”
“是。”
洪涛抱了抱拳：
“属下继续去找，堂主莫要太过伤神。”
“去吧。”
北堂烈轻轻挥手。
洪涛告退。
只是当书房的门再一次关上之后，北堂烈脸上的温情，便倏然冷漠。
他举目看向了铁血堂方向，眉头紧锁：
“那样的伤势，应该不至于越过鬼神峡，抵达铁血堂吧？
“如果是你的话，知道为兄投身天邪教……会去找铁凌云吗？”
此一念落，北堂烈豁然变色。
周遭的一切不知道什么时候，变成了黑白两色。
书桌，灯盏，房门，帘布……
所有的一切全都被渲染成了黑白两种颜色。
不仅如此，一粒浮尘于半空之中忽然定住。
好似被什么力量牵引，让它身不由己。
一刹那间，北堂烈心口轰隆隆宛如擂鼓作响。
数十年江湖厮杀的经验，让他在这短短的时间之内，用尽全力催发九烈焚如神功。
紧跟着双手高举，好似举火烧天！
嗡！！！
头顶赫然是一抹锋芒，从天而降。
剑锋陷入他两掌之间，掌间烈火熊熊，青夜剑的剑身，以肉眼可见的速度泛红。
好似烧着的铁片！
楚青眼睛微微眯起，他以天地失色起手，瞬间出剑，本以为可以一剑毙命。
却没想到，北堂烈的武功会比北堂尊高明这么多。
不仅仅在事发的一瞬间，孤注一掷运转九烈焚如神功，破开天地失色的束缚。
更是瞬间施展绝学，抵挡自己的剑锋。
这是武功和经验同时攀升至巅峰，方才能够做出来的反应。
“不愧是烈火堂堂主！”
楚青心中感慨一声，剑意却更加锋锐。
神玉九章内息一转，攀附于剑身上的火劲登时朝着八方弥散。
剑锋瞬间往下一截！
突！
锋芒灌入北堂烈眉心，直接从后脑窜出。
北堂烈身形立在当场，瞳孔之中的阴鸷之色，却在刹那间消散。
楚青身形顺势落地，收剑入鞘。
却见方才被他激散的火劲，攀附在了窗户，帘布等各处，正熊熊燃烧。
外面也传来了烈火堂弟子的惊呼声。
不禁叹了口气，顺手将桌子上那张图收了起来，纳入怀中。
又斩去了北堂烈的人头，推开房门，一步跨出。
黑白二色弥漫天地，范围之内，所有烈火堂的弟子，全都僵立当场，动弹不得。
他们并非完全静止，他们的眼珠子还能动弹。
所以他们能够看到，那个一身黑衣，戴着白色面具的人，提着他们堂主的人头，自他们当中缓缓走过。
步履轻盈，好似闲庭信步。
他们所有人都看到了，却没有一个人能够阻止他。
只能眼睁睁看着那个人……渐行渐远，最终，不见踪迹。
(本章完)