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秦世廉抬袖擦了把汗,勉强挤出笑来:“魏.....魏大人,下官.....下官在长泉县或许还能被人叫一声县尊,可是.....可是在京畿地面,那连个屁都算不上的。”
他说到“屁”字时,下意识缩了缩脖子,仿佛这个字眼儿在这位魏大人面前说出来都是冒犯。
咽了口唾沫,又接着道:“长泉县每天往来的过客,只怕一大半都比下官还要尊贵......!”
“你想说什么?”
“下官的意思是,上面随便什么人递来个话,下官都不敢违命。”秦世廉双手不自觉地搓着,掌心已满是冷汗,“一个小小的县令,上面要吩咐做事,下官哪敢要什么好处。若是差事没干好,不要下官的脑袋,下官就.....就已经是谢天谢地了。”
他说到最后,声音里竟带了几分真诚的委屈,仿佛自己当真是这天底下最无可奈何的人。
魏长乐冷冷看着他,目光如刀:“调遣差役拦截商队,又是受了谁的吩咐?”
“昨天.....昨天有人找到下官。”秦世廉的声音低了下去,像是怕被人听见似的,“只说是从神都过来。他衣着考究,举止不凡,一看便是世家出身。他只说有一支商队马上要经过长泉县,让下官派人在半道上细细检查。哪怕查不出违禁之物,也要耽搁几个时辰。此外他也描述了商队的规模,像这样的商队,最近不多,所以很容易辨别.....!”
他说得急,一口气没喘匀,咳嗽了两声。
“于是你奉命行事?”魏长乐似笑非笑,“好歹也是一县之尊,来了个陌生人,你都不知道底细,他让你做什么就做什么?”
秦世廉的脸皱成一团,“山上到处是神仙,哪一个神仙出手,都能用一根手指碾死下官。”
他摊开双手,“下官....下官明哲保身,即使不知道他的来路,但.....也不能得罪啊。下官以为只是一支寻常的商队,派几个人查一下也没什么大事。若是.....若是早知道那是魏大人的商队,打死.....打死也不敢派人去检查......!”
最后一个字还没落地,只见魏长乐抬起手,那搁在膝盖上的鸣鸿刀连刀带鞘竟自行飞出。
“噗!”
刀鞘狠狠撞在秦世廉腹间,发出一声闷响。
秦世廉“哎哟”一声惨叫,弯下腰,双手紧紧捧住腹部。
没等鸣鸿刀落地,魏长乐身形一晃,鬼魅般上前,探手稳稳握住。
秦世廉只觉得腹间剧痛钻心,那痛意像是有人拿钝刀子在里面搅动。
他捂住肚子,表情痛苦得扭曲,双腿一软,瘫坐下去,额头上冷汗涔涔而下。
魏长乐居高临下俯视着他,“秦世廉,你五年前就已经前来长泉县赴任。大梁的规矩,一名县令,三年期满,只要没有犯下大事,定然会擢升调走。你在长泉县令位置待了五年,这就大违常理。是你不想走,还是没走通门路,被埋没在此?”
秦世廉面无血色,因为剧痛,额头上满是豆大的冷汗。
“能在京畿之内担任县令,本就不是一般的人物。”魏长乐继续道:“官虽小,但临近神都,位置却很重要,而且也容易走神都那边的门路。但凡能在京畿之内任职的县令,那背景可都不简单,想要被擢升提拔,并非难事。五年时间,换做京畿境内其他的县令,至少已经升了好几级。你为何五年得不到调任,这其中到底有何蹊跷?”
秦世廉正要张口解释,魏长乐已经冷声道:“你应该知道,我杀了独孤弋阳,都能安然离开神都。你觉得现在一刀砍死你,会有人能找我麻烦?”
“呛!”
话音未落,鸣鸿刀出鞘,刀尖瞬间抵住了秦世廉的喉咙。
秦世廉瞳孔骤然收缩,像针尖般大小。
他几乎是条件反射般喊道:“王先生.....!”
“王先生?”
魏长乐眉头微动,脑海中立刻闪过黄桂死前的供认。
那率领刺客夜袭商队的头领黄桂,当初就是被一个“王先生”收拢,安排在长泉县城内待命多年。
“工.....工部郎中王浚王大人......!”刀尖抵着脖子,秦世廉能清晰感受到那刀刃的寒意,“但.....但下官见他,不.....不能以官职相称,只能称呼先生......!”
“工部郎中王浚?”魏长乐眉头锁起。
他在神都时日不长,六部之中,与礼部侍郎秦渊交情匪浅,对刑部也略知一二。
除此之外,对其他诸部了解极少。
特别是工部,几乎没有任何接触,那些掌管营造、工匠的官员,与他素无往来。
但他猛然间意识到什么,眼中精光一闪,试探问道:“工部.....军器监?”
秦世廉脸上露出错愕之色:“魏大人认识王先生?”
魏长乐不置可否,反问道:“王浚在军器监当差?”
“是.....是!”秦世廉道:“他.....他是渑池军坊的监官,祖上....祖上几代人都是官匠。”
“渑池军坊?”魏长乐对这个地方一无所知。
秦世廉见他不知,赶紧解释:“就是.....就是军器监下面的一座弩坊署,专门为朝廷锻造兵器的所在。京畿境内,有两所弩坊署,两所甲坊署,渑池军坊就是其中一座弩坊署。”
他说得急,喘了口气,又补充道:“那紧要得很,造的都是军国利器。”
“他负责渑池军坊,为何会对你长泉县令指手画脚?”魏长乐问得直接。
秦世廉犹豫了,嘴唇抿了又张,终于苦着脸道:“王先生.....是下官的表弟,私下里.....常有来往。”
魏长乐眼中寒光一闪。
秦世廉吓得一哆嗦,赶紧又道:“下官.....下官也是受了他的引荐,才能坐上这长泉县令的位置。其实.....其实下官也曾想调任别处,但他说下官的官职虽小,位置却紧要,有朝一日若能立下大功,莫说得到提拔,就是连升几级也
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