日吉和村里的顽童们每天都光着屁股在庄内川游泳，在田里捉赤蛙吃，赤蛙的肉是高丽蜂的蜜袋所不能比的。
自从拿来当治惊风的药给他吃过后，他便尝到了甜头，但对他来说，像这样恣意玩耍的时间已经不多了。
“猴子，猴子。”有人来找他了，是继父筑阿弥。
弥右卫门死后，入赘到这家的筑阿弥很勤劳，不到一年的时间，家计有了很大改善，忍饥挨饿的日子已经结束了。
但相对地，只要日吉丸在家，从早到晚他都要帮忙做事，要是有一点儿怠慢或者想搞恶作剧，筑阿弥的大手立刻就毫不客气地往日吉的脸上招呼，日吉烦得不行。
比起工作，他更想能逃离继父的看管，每天筑阿弥都要午睡，日吉丸便乘机跑出去。但是很快，筑阿弥便出现在田地里、堤坝上“猴子，我家的猴小子跑哪儿去了”地叫着来找他。
日吉丸则不管不顾地躲进玉米地里。
筑阿弥找烦了，漫不经心地回去后，日吉丸就跳出来欢呼，不管晚上回去吃不吃得到晚饭，会被惩罚什么的，那时没什么理智，只想着疯玩。
可是今天则不同，筑阿弥喊着“臭小子”在玉米地里到处找时，神情恐怖。
“这家伙不走啊。”日吉这么想着就越过堤岸，藏到河岸那边去了。
於福一个人在堤岸上站着，即使是夏天，於福也整齐地穿着衣服，不下水游泳，也不吃赤蛙，主打一个老实本分。
筑阿弥看见了於福问道：“呀！这不是瓷器店的少爷吗？不知我家的猴子，藏到哪儿去了？”
“不知道。”
於福摇了几下头说道。
“你说谎的话，我去你家时会告诉你家老爷的。”筑阿弥威胁道。
胆小的於福立刻变了脸色，指着一艘船说：“他藏在那艘船里了，席子下面呢。”
岸边有一艘被拉上岸的小船。筑阿弥接近那船时，日吉丸像河童水鬼一样跳了出来。
“哎呀，这家伙！”
筑阿弥把跳起来的日吉丸撞倒，被撞的七荤八素的日吉丸被河岸上的石头磕了嘴唇，牙出血了。
“疼死了！”
“这是你应得的。”
“我错了，我错了！”
“猴崽子，今天一定要好好儿教训你。”打了日吉丸头两三下后，筑阿弥就用比日吉丸大几倍的力气吊着他往家走去。
筑阿弥总是“猴子猴子”地叫，听起来好像是恨日吉丸似的，但其实筑阿弥并不恨他。由于急着改善贫穷的生活，筑阿弥对别人都很急躁，对日吉顽皮撒泼的性格也很强硬地加以改变。
“已经十岁了，你这个野小子，你这个家伙！”
筑阿弥回到家后，又打了日吉两三拳。
日吉的母亲阿仲要是劝阻的话，他就大声怒喝：“都是因为你宠着，才成这个样子。”
要是姐姐智子一起哭的话，他就说：“哭什么？我打他是为了这任性撒泼的猴子好，所以我才费事管他。”说着又打。
刚开始时，日吉丸每次被打时，都抱着头道歉，后来就“什么呀，什么呀，明明是从别的地方来的，还摆出一副父亲的嘴脸，装作父亲的架势……我，我的真的父亲……早就……”像说胡话似的哭骂。
“这是，这是说什么呢？”他的母亲，面色发青，捂住他的嘴说。
“这早熟的家伙！”筑阿弥异常愤怒。他这次没放过日吉丸，把他扔在后面的仓库里，吩咐不准给日吉饭吃。
一直到天黑，都能听得到日吉在仓库里的叫骂声。
“放我出去！放我出去……笨蛋！蠢货！…....大家都聋了吗？不放我出去的话，我就放火了！”他一直叫嚷着哭，直到半夜才哭着睡了。
突然他耳边响起“日吉，日吉啊”的叫声。
梦见故去父亲的日吉似醒非醒地叫了声“父亲”，看清眼前的人时，发现是母亲阿仲，母亲递给他背着筑阿弥拿来的食物。
“给，吃吧，然后乖乖待到早上，早上给你父亲道个歉。”
日吉丸摇摇头钻进母亲怀里。
“阿母骗人，骗人，那不是我的父亲，我的父亲不是死了吗？”
“你看你，你怎么又说这种话？你呀，怎么就不听话呢？我平时明明都告诉过你的……”
母亲的心像是生生被撕裂般地疼，但日吉丸不明白为什么母亲颤抖着身体哭泣。
天亮了，因为日吉丸，筑阿弥早上就开始对着妻子怒喝。
“趁我不注意，半夜的时候给他送饭了吧，你这种愚蠢的母亲，什么时候能让他转性。阿智，今天你也不准去仓库附近。”夫妇吵了小半天，然后，日吉丸的母亲一个人哭着出去了，不知去了何处。
太阳西沉时，她回来了，一起回来的还有光明寺的一个大和尚。
“你去哪儿了？”筑阿弥坐在在外边干活儿的阿友对面的席子上，沉着脸问道。
“筑阿弥大人，今天见到您夫人，她说是想让贵公子到寺庙中做小沙弥，您同意吗？”光明寺的和尚说道。
筑阿弥没说话，他看向妻子，阿仲在后门外，两手捂着脸哭。